1-01. Серый туман

– Потому что надоело мне быть старшим помощником младшего ассенизатора, – отрезал он. Он с удовлетворением заметил, как брови начальственного Пал Семеныча поползли вверх. – Я в последний раз повышение получил три года назад, и с тех пор хорошо уяснил – никуда с нынешней должности уже не денусь, – Олег набрал в грудь новую порцию воздуха. – Есть у меня в личном деле запись. "Полностью соответствует своему служебному положению", так она звучит. Знакомый кадровик посочувствовал, показал. Вы, Павел Семенович, сами понимаете...

Он с удовлетворением заметил, что толстяку понравился новый доверительно-обиженный тон. Главное, не кусаться все время и лизать хоть иногда!

– ...что с такой записью... хм. В общем, про карьеру можно забыть. И ладно бы, если за дело, а то ведь начальник мой, Товстоногов, расстарался – не понравилось ему, что я как-то раз перечить посмел. Требовал от меня, знаете, сервиз ему найти...

– Дальше, – оборвал его хозяин кабинета, – про Товстоногова все ясно. Значит, начальство не любишь?

– Ох, да что вы, Павел Семенович, – почти искренне возмутился Олег, – при чем здесь начальство? Товстоногов наш...

– Да хватит тебе про Товстоногова! – раздраженно бросил хозяин. – Потом вон ему в жилетку поплачешься, – он кивнул в угол, где всеми забытый и одинокий сидел настороженный Прохорцев. Тот, как видно, переживал за своего протеже, но не смел вставить ни слова в его поддержку, подавленный авторитетом начальства. – Что тебе от нас-то надо?

– Мне? – Олег глубоко вздохнул. – Мне надо много. Вы меня нашли, не я вас, так что купить меня дорогого стоит. Зато и товарец получите неслабый, – он позволил себе слегка усмехнуться. – Снабженец-доставала с длинным острым языком, не любящий начальство – такие редко встречаются.

На сей раз он ухмыльнулся уже во весь рот, как бы приглашая присутствующих вместе посмеяться над нелепостью предложения. Затем, резко стерев с лица улыбку, он встал, подошел к столу и оперся на него, уставившись собеседнику прямо в глаза.

– Павел Семенович, вы прекрасно понимаете, что я пришел сюда не приятные беседы вести. А еще я прекрасно понимаю, чем визит для меня может кончиться. Расстрел за антигосударственную деятельность еще никто не отменял... господин Шварцман Павел Семенович. Кстати, я прекрасно знаю, кто вы. Или вы думаете, что настолько не известны людям? Давайте перестанем играть в кошки-мышки и перейдем к делу. Зачем я пришел, я объяснил. А чего ВЫ от меня хотите?

Какое-то время толстяк смотрел на него непонимающим взглядом, а затем захохотал. Смеялся он долго, взахлеб, на глазах у него выступили слезы, цветом же лица он стал напоминать вареного рака.

– Расс... расс... – он пытался и не мог выговорить слово. – Расс... трел!

Им овладел новый приступ хохота. Немного справившись с собой, он махнул рукой.

– Садись на место, пока ты меня до смерти не уморил! – Он зашелся в новом приступе смеха. – Ох, дружок, ну и насмешил же ты меня. Расстрел! – Он хихикнул еще раз. – Так уж и быть, расстреливать тебя, такого смелого и решительного, мы не станем. Пока не станем, во всяком случае. Чаю хочешь?

– Хо... хочу, – пробормотал Олег, плюхаясь обратно на свой стул. Реакция собеседника сбила его с толку, так что теперь он согласился бы и на стакан синильной кислоты. Интересно, пробился я или таки нет? Ох, ладно, сделал я все, что мог – лесть он любит, но не грубую. Надеюсь, я правильно его просчитал. Остается только положиться на фортуну. – Мне без лимона, если можно...

Когда за Олегом закрылась дверь, а секретарша унесла стаканы, Шварцман какое-то время барабанил пальцами по столу. Потом медленно повернул голову и взглянул на Прохорцева.

– Да уж, друг сердешный, нашел ты кадра, – процедил начальник Канцелярии сквозь зубы. – Нахальный – совсем как я в молодости. Неужто никто попроще под руку не подвернулся?

– Ну... – секретарь-референт скорчил неопределенную мину. – Наверное, можно найти кого-нибудь. Но вы ведь сами сказали – потребны молодые и самостоятельные, а самостоятельный и в тоже время тюфяк – либо оксюморон, либо сексот Дуболома. Парень еще молодой, так что пообломается, научится уважению...

– Да уж такой нау-учится... – протянул Шварцман. – Но чем-то паренек мне нравится. Он кстати, как, не того?.. Не гомик?

– Нет, Пал Семеныч. Проверяли его. Нормальный парень, с девицами романы крутит, только вот ни одна у него не задерживается.

– А чего ж тогда в тридцать пять даже не разведен ни разу? Принципиальный холостяк, что ли?

Прохорцев развел руками, всей фигурой излучая растерянное недоумение.

– Ну ладно, замнем пока. Женим, если приживется. Новую должность ему присмотрели?

– Да. Минтранс, начальник отдела общей статистики в департаменте грузовых перевозок. Образование вот у него не слишком подходящее, но там очень уж подходяще Птица на пенсию собрался. Заявление об уходе Кислицын по договоренности подаст завтра же, отработает на старом месте положенный срок – и начнет устраиваться.