10 гениев войны

С ноября 1773-го по апрель 1774 года он служил в отдельном отряде, действовавшем против турецкой крепости Кинбурн. В самом конце войны Кутузов командовал батальоном в отряде генерала Мусина-Пушкина, который вел боевые действия в южной части Крыма. Он сражался против высадившегося у Алушты и закрепившегося у деревни Шумы (сейчас Кутузовка) турецкого десанта. Солдаты Кутузова, вдохновленные смелостью своего командира, штурмом взяли укрепления противника и ворвались в деревню. Во время атаки Михаил Илларионович был тяжело ранен: пуля ударила ему в левый висок и вылетела у правого глаза. Ранение в голову навылет – практически верная смерть. Но Кутузов, к счастью для России, выжил и был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени. Впоследствии он станет полным кавалером этой престижнейшей российской награды.

Императрица дала храброму офицеру отпуск на лечение, для которого Кутузов отправился в продолжительную заграничную поездку. Приказывая выдать Михаилу Илларионовичу денег, Екатерина II написала: «Надобно беречь Кутузова: он у меня будет великим генералом». Будущий «великий генерал» находился за границей более года, он побывал в Германии, Англии и Австрии. Все это время Кутузов внимательно присматривался к устройству западно-европейских армий. Встречался он и с прусским королем Фридрихом, и с известным австрийским военным теоретиком Ласси. Михаил Илларионович очень много читал, совершенствовался в иностранных языках.

Русско-турецкая война закончилась поражением Турции и заключением Кючук-Кайнарджийского мирного договора, по которому Порта лишалась многих причерноморских земель, Крым объявлялся независимым от Турции. Впрочем, в Стамбуле не хотели мириться со сложившимся после войны положением и всерьез готовились к реваншу. В Крыму правил турецкий ставленник хан Девлет-Гирей, у берегов полуострова часто появлялся турецкий флот. Россия ввела в Крым войска. Долгое время ими руководил Александр Васильевич Суворов. В 1777 году назначение в его армию получил вернувшийся из-за границы Михаил Кутузов. Шесть лет он провел под непосредственным командованием Суворова, и для Кутузова служба под таким началом стала бесценным опытом.

Именно на него прославленный уже полководец возложил деликатную задачу переговоров с ханом. В задачу Кутузова входила поддержка Шагин-Гирея в противовес Девлет-Гирею. Сам Суворов, как известно, терпеть не мог дипломатии и не умел ею заниматься. Кутузов же, наоборот, проявил себя в этом деле блестяще. Михаил Илларионович обнаружил умение обходиться с людьми, разгадывать их намерения, бороться против интриг противника, не доводя дела до кровавой развязки, достигать полного успеха, оставаясь с этим противником лично в самых «дружеских» отношениях. Очень многие люди, даже искусные дипломаты, попадали под его обаяние. «Хитер, хитер, – восхищался Суворов, – никто его не обманет!» Свое искусство он использовал не только на дипломатическом поприще, но и в отношениях с власть имущими, соперниками по придворной игре. «Куртизан», «придворный человек», «везде уживается», – писали современники о Михаиле Илларионовиче. Он мог говорить сегодня одно, а завтра другое, писать противоречивые письма в два адреса, умело устранять даже действительно способных людей, если чувствовал опасность для своего положения. И в то же время этот хитрый, порою двуличный человек был известен и как необыкновенно отважный офицер. Не раз он бежал в атаку под пулями врага, поднимая за собой солдат, со знаменем в руках. Он был лихим наездником. В 1787 году Екатерина побывала в Крыму, где наблюдала за «джигитовкой» Кутузова. За это он получил строгий выговор: «Вы должны беречь себя, запрещаю Вам ездить на бешеных лошадях и никогда Вам не прощу, если услышу, что Вы не исполняете моего приказания…» А впереди еще были Очаков, Измаил, Мачин…

9 мая 1778 года Михаил Илларионович женился на дочери генерал-поручика Бибикова Екатерине Ильиничне. Жена часто сопровождала мужа в походах. Она родила ему шестерых детей: сына Николая[44] и дочерей Прасковью, Анну, Елизавету, Екатерину и Дарью. Супруги Кутузовы жили очень мирно, хорошо понимали друг друга. Оба они были страстными театралами и посетили, кажется, все храмы искусства в Российской империи. Полководца можно было увидеть и на званых обедах и балах. При этом Кутузов обязательно находился в центре внимания, был душой общества. Многие его знакомые не могли взять в толк, как этот изнеженный салонный лев может руководить солдатами на поле боя. Вот, например, что писал Ланжерон, видевший Кутузова в Бухаресте в 1812 году: «Он был очень любезен и очень тронут. Пусть Господь даст ему фельдмаршальский жезл, покой, тридцать женщин и пусть не дает ему армию».