100 великих деятелей тайных обществ

Венецианов погиб в результате несчастного случая во время поездки по дороге в Тверь 4 (16) декабря 1847 года в селе Поддубье Тверской губернии. На крутом заледеневшем спуске лошади неожиданно понесли. Кучер вылетел на дорогу и остался жив. Художник перехватил вожжи, попытается остановить сани и разбился насмерть.

Наиболее известные жанровые картины Венецианова «На пашне. Весна», «На жатве. Лето», «Сенокос», «Молочница (Крестьянка с подойником)», «Жница», «Крестьянская девушка с теленком», «Жнецы», «Девушка с теленком», «Купальщицы», «Крестьянские дети в поле», «Проводы рекрута» и др.

Александр Христофорович Бенкендорф

(1782–1844)

Граф, шеф жандармов и главный начальник Третьего отделения Собственной Е.И.В. канцелярии, масон.

Александр Бенкендорф родился в семье премьер-майора Христофора Ивановича Бенкендорфа (1749–1823), впоследствии – генерала от инфантерии и рижского военного губернатора, и Анны Юлианы, урождённой баронессы Шиллинг фон Канштадт (1758–1797), подруги детства императрицы Марии Фёдоровны. Воспитывался Бенкендорф в престижном пансионе аббата Николя. В 1798 году был произведён в прапорщики лейб-гвардии Семёновского полка с назначением флигель-адъютантом к императору Павлу I. В 1802 году по приказу императора Александра I он отправился в секретную экспедицию с целью военно-стратегического обозрения Азиатской и Европейской России. Бенкендорф участвовал в войне 1805–1807 годов против Наполеона и был произведен в полковники, а в 1807–1808 годах состоял при русском посольстве в Париже. В 1809 году он отправился добровольцем воевать против турок и за выдающиеся отличия в сражении под Рущуком 20 июня 1811 года был награждён орденом Святого Георгия 4-й степени.

Во время Отечественной войны 1812 года Бенкендорф сначала был флигель-адъютантом при императоре Александре I и осуществлял связь главного командования с армией Багратиона, затем командовал авангардом летучего (армейского партизанского) отряда генерала барона Фердинанда Фёдоровича фон Винцингероде (1770–1818). Уже 27 июля 1812 года он был произведен в генерал-майоры за отличие. По уходе Наполеона из Москвы и занятии её русскими войсками Бенкендорф был назначен комендантом города. Он взял в плен трёх генералов и более 6 тысяч солдат и офицеров. В кампанию 1813 года Бенкендорф начальствовал летучим отрядом, нанёс поражение французам при Темпельберге и был награжден орденом Святого Георгия 3-й степени, принудил неприятеля сдать город Фюрстенвальд и участвовал во взятии Берлина. В битве под Лейпцигом Бенкендорф командовал левым крылом кавалерии генерала Винцингероде, а при наступлении на Кассель был начальником его авангарда. Затем Бенкендорф с отдельным отрядом был отправлен в Голландию и очистил её от неприятеля, а в Бельгии взял города Лувен и Мехелен. Он успешно сражался под Люттихом и Краоном.

А.Х. Бенкендорф. Художник Дж. Доу. 1822 г.

В 1816 году Бенкендорф стал начальником 1-й уланской дивизии. В 1819 году его назначили начальником штаба гвардейского корпуса и генерал-адъютантом, в 1821 году произвели в генерал-лейтенанты и назначили начальником 1-й кирасирской дивизии, а в 1824 году – временным военным губернатором Васильевского острова.

Активно участвовал в следствии по делу декабристов. 12 апреля 1826 года Бенкендорф подал записку императору Николаю I с проектом учреждения высшей полиции под начальством особого министра и инспектора корпуса жандармов. Там он, в частности, утверждал: «Вскрытие корреспонденции составляет одно из средств тайной полиции и притом самое лучшее». Император идею одобрил. 25 июня 1826 года шефом жандармов, а 3 июля 1826 года – главным начальником Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии и командующим Главной Его Императорского Величества квартирой. Занимался политическим сыском и проверкой чиновников, надзором за революционерами и антиправительственно настроенными общественными деятелями. Бенкендорф вспоминал: «Чиновники – это сословие, пожалуй, является наиболее развращенным. Среди них редко встречаются порядочные люди. Хищения, подлоги, превратное толкование законов – вот их ремесло. К несчастью, они-то и правят и не только отдельные, наиболее крупные из них, но в сущности все, так как им известны все тонкости бюрократической системы. Они боятся правосудия, точных законов и искоренения хищений; они ненавидят всех, кто преследует взяточничество, и бегут от них, как сова от солнца».

Бенкендорф говорил поэту Антону Дельвигу: «Законы пишутся для подчиненных, а не для начальства, и вы не имеете права в объяснениях со мною на них ссылаться или ими оправдываться».