«Синерубашечники» также проводили «чистки» в армиях, в которых возрастал авторитет КПК. У Чан Кайши складывалась своя собственная система управления партией и государством. Он пользовался неограниченным правом диктовать свою волю исполнительному и законодательному юаню. В стране начались повальные аресты инакомыслящих; они проводились по малейшему подозрению в симпатиях к КПК. 19 февраля на массовом митинге в Наньчане Чан Кайши призвал соотечественников начать «движение за новую жизнь», опираясь на опыт германской нации — Фридриха II, Бисмарка, Вильгельма II и др. Официальным лозунгом «движение за новую жизнь» стал лозунг: «Пристойность, справедливость, честность, чувство собственного достоинства». Руководитель страны сформулировал принципы управления народом:
— рассматривать вчерашний день как время смерти, а сегодняшний — как время жизни. Освободить себя он прошлых злоупотреблений и создать новуюнацию;
— взять на себя ответственность за возрождение нации;
— следовать установленным правилам, быть добросовестными, честнымии скромными;
— наша одежда, еда, образ жизни должны быть простыми, обычными, ясными и чистыми;
— быть готовыми к лишениям, быть бережливыми,
— обладать, как граждане, в равной мере знаниями и моральной чистотой,
— действовать соответственно с нашими обещаниями.
В первый год «движения за новую жизнь» были проведены 2 кампании: за порядок и за чистоту. Энтузиасты отрабатывали специальные правила (их было сформулировано до 96) относительно одежды, еды, жилища и деятельности.
Осенью 1934 года Чан Кайши уже был готов торжественно отметить победу над КПК. 16 октября главные силы 1-го фронта Красной Армии Китая бросились на прорыв блокады. Но отборные части гоминьдановской армии оттеснили ее до Запада, в результате чего КПК потеряла территории советских районов в Центральном Китае. Благодаря этому генералиссимус сумел укрепить свое влияние в провинциях, которые ранее находились вне пределов его досягаемости.
50-летие лидера Гоминьдана отмечалось по всей стране. Для проведения торжеств он выбрал древнюю столицу Лоян, решено было отметить это событие посланием к нации, которое заключалось в следующем: путь к возрождению мучителен и долог.
Однако в стране было также много тех, кто оставался недоволен режимом Чан Кайши. В первую очередь, недовольства проявлялись из-за нежелания генералиссимуса обратить внимание на проблему с Японией. 14 декабря 1937 года в Сиани был создан Чрезвычайный комитет объединенной антияпонской армии, который возглавил генерал Чжан Сюэлян. За два дня до этого Чжан Сюэлян вместе с другим генералом, Янь Хучэном, явились в резиденцию генералиссимуса, чтобы убедить его начать реагировать на действия Японии. Чан Кайши бежал. Генералы нашли его и привезли в штаб. На обращение «генералиссимус» пленник сразу же отреагировал: «Если вы так обращаетесь ко мне, то признаете во мне вышестоящего офицера. Если это так, то вы немедленно доставите меня в Лоян. В ином случае вы — заговорщики и можете меня убить». Сианьские генералы попытались объяснить Чан Кайши опасность сложившейся ситуации. Но когда и это не привело к желаемому результату, Чжан Сюэлян ознакомил генералиссимуса с документом, который, как предполагалось, должен был открыть путь к единому фронту. Документ содержал 8 пунктов: реорганизация Нанкинского правительства и принятие всех партий и клик с целью разделить ответственность по спасению нации; прекращение гражданской войны; немедленное освобождение лидеров партийного движения в Шанхае; освобождение всех политических лидеров; предоставление гарантий свободы для народных собраний; обеспечение гарантий прав народа на организацию партийного движения, искреннее осуществление воли доктора Сунь Ятсена; немедленный созыв Конференции национального спасения.
Чан Кайши было достаточно прочитать первые требования, чтобы назвать генералов изменниками. Самому же ему пришлось остаться в положении пленника. В Нанкине было введено чрезвычайное положение, начались кровавые стычки между сторонниками и противниками Чан Кайши. Назначенный временно председателем нанкинского военного совета генерал Фэн Юйсян послал телеграмму Чжан Сюэляну, в которой предложил себя на роль пленника вместо генералиссимуса. Но Чжан Сюэлян взял на себя полную ответственность за безопасность Чан Кайши.
Сун Мэйлин попросила американского советника Дональда, находившегося в Сиани, привезти от мужа письменный приказ, предотвращающий любое нападение на Сиань гоминьдановских войск с целью обеспечить безопасность генералиссимуса. Приказ был издан, в нем говорилось о трехдневном перемирии.