100 великих гениев

Также Менделеев работал над конструкцией летательных аппаратов, с помощью которых планировал исследовать температуру, давление и влажность в верхних слоях атмосферы. В 1875 г. он выдвинул идею управляемого стратостата с герметичной гондолой. Однако из-за отсутствия денег воплотить проект не удалось. Зато в 1878-м на Всемирной парижской выставке ученый совершил полет на привязном аэростате, а через 9 лет поднялся на высоту более 3 км — в корзине воздушного шара — и наблюдал солнечное затмение.

Интересовало Менделеева и кораблестроение. Он даже участвовал в сооружении первого арктического ледокола «Ермак», спущенного на воду в 1898 г. За вклад в освоение Арктики его именем был назван подводный хребет в Северном Ледовитом океане, открытый в 1949 г.

А вот Нобелевскую премию, на которую Менделеева номинировали трижды, он так и не получил — вероятно, из-за конфликта с братьями Нобель. В 1886-м, когда резко упала цена на нефть, разбогатевшие на «черном золоте» Нобели предложили поднять налог, аргументируя это быстрым истощением месторождения. Но Менделеев, как член специальной комиссии при Министерстве государственных имуществ, опроверг эту информацию, чем разгневал братьев. Со своей стороны, ученый создал схему дробной перегонки нефти, доказал неорганическое происхождение «черного золота» и первым заявил: сжигать нефть в топках — преступление, поскольку из нее можно получить множество химических продуктов. Кроме того, он предложил перевозить нефть в цистернах и перекачивать по трубам, а заводы для переработки нефти строить в местах потребления нефтепродуктов.

Отрадой для великого химика всегда были дети. Он не только заботился о собственных шестерых чадах, но еще и устраивал новогодние елки для детей своих сотрудников, угощая ребятню сладостями.

Не стало Менделеева 2 февраля 1907 г. А в 1955 году его именем был назван искусственно полученный химический элемент — менделевий.

Петр Чайковский

Трудно найти человека, не знакомого с творчеством этого композитора. «Вальс цветов», «Танец феи Драже», «Танец маленьких лебедей», «Славянский марш» — вот далеко не полный список его шедевров. Будущий гениальный композитор, педагог и дирижер родился 7 мая 1840 г. в уральском городе Воткинск, в семье инженеров. Его отец, Илья Петрович, происходил из украинского казачьего рода Чаек. Мать, Александра Ассиер, была внучкой французского скульптора Мишеля-Виктора Асье. На момент появления Пети у них уже был сын Николай, а в последующие годы родилось еще четверо детей.

Собственно, на Урале семья оказалась из-за того, что Илье Петровичу предложили должность руководителя Камско-Воткинского сталелитейного завода. А в придачу — большой дом с прислугой и даже войско из ста казаков. Для обучения детей Чайковские выписали из Санкт-Петербурга гувернантку — француженку Фанни Дюрбах. В гости к ним частенько заглядывала столичная интеллигенция. Но главное — в их доме всегда жила музыка. Илья Петрович владел флейтой, его жена пела романсы, играла на фортепиано и арфе; к тому же в гостиной стоял механический орган, «в исполнении» которого Петя впервые услышал «Дон Жуана» Моцарта. Обучаться игре на рояле мальчик начал в пять лет — у крепостной, которая знала музыкальную грамоту. Кроме того, он увлекался поэзией, сочинял стишки на французском и штудировал биографию Людовика XVII.

В 1848 г., перебравшись в Петербург, Чайковские определили старших сыновей в пансион Шмеллинга. На досуге Петр музицировал и посещал театры. В 1850 г. побывал на опере «Жизнь за царя» М. Глинки. Так он впервые услышал русскую оперу в исполнении большого оркестра, хора и солистов. Затем побывал на балете «Жизель» Адольфа Адана, главную партию в котором исполняла знаменитая итальянская балерина Карлотта Гризи. Родители одобряли тягу юноши к творчеству, однако прочили ему карьеру юриста. В 1850 году Петр поступил в Императорское училище правоведения. Юридические науки показались ему скучным занятием. Но, как говорится, нет худа без добра. Благодаря учебе он встретил друга. В мае 1853 г. юный поэт Алексей Апухтин (Леля) оказался в одном классе с Петром Чайковским, и они подружились на всю жизнь. Будучи самым близким другом, Апухтин оказал заметное влияние на Чайковского: на его веру, ценности, убеждения, литературные пристрастия. В эти годы Чайковский начинает активно читать: в основном те книги, которые были дома, отцовские. А с 1855 г. Чайковский стал брать уроки игры на фортепиано у немецкого пианиста Р. Кюндингера, которого нанял отец.