100 великих катастроф XX века

Атмосферу беспорядка усиливало и то обстоятельство, что персонал судна мог объясняться в основном по-испански или по-португальски, хотя рабочим языком на пароме считался английский. Пассажирами же главным образом были норвежцы, а также датчане и шведы. Паром «Скандинавиан Стар» выполнял всего лишь седьмой рейс по своему новому маршруту, раньше он плавал у американских берегов. Судно было зарегистрировано на Багамских островах и до недавнего времени входило в систему датской пассажирской компании «Дано Лайнс». Команда была набрана совсем недавно, она еще не успела ознакомиться с системой запасных выходов, персонал не обучали тому, как надо действовать в условиях пожара и как спасать людей.

Хорошо еще, что в проливе Скагеррак довольно оживленное движение. На помощь объятому огнем парому подоспели моряки из разных стран. Быстро поднялись в воздух норвежские и шведские вертолеты. Но даже такая весьма оперативная помощь многих уже не спасла.

На борту, согласно официальным спискам, находилось 362 пассажира и 95 членов команды. Паром не был загружен даже наполовину. Полиция пришла к выводу, что пожар на пароме возникло крайней мере в двух местах одновременно. Рассматривалась также версия, что на судне действовал пироман. Но если бы экипаж хорошо знал правила безопасности и действовал в соответствии с ними, жертв было бы намного меньше, а возможно, и не было бы вообще.

На берег в шведский порт Люсичиль было доставлено 125 трупов. А на борту судна в местах особо сильного пожара обнаружили останки еще 25 пассажиров. Однако по весьма приблизительным подсчетам, произведенным полицией, среди погибших или пропавших значится как минимум 192 человека. Такая неопределенность обусловлена тем, что на пароме было немало пассажиров, которые не значились в списке приобретших билеты. Самое прискорбное, что такими пассажирами являлись дети.

Стал известен еще один факт: паром «Скандинавиан Стар», который прежде плавал у берегов Америки, однажды уже горел. Это случилось в марте 1988 года. Дело тогда обошлось без жертв, но Совет безопасности на транспорте США после тщательного обследования судна пришел к заключению, что обеспечение безопасности на пароме не отвечало должному уровню. Рекомендации Совета, к сожалению, не были учтены владельцами парома. Во время последнего пожара, например, выяснилось, что в местах, где огонь бушевал особенно сильно, из 15 запасных выходов действовало только 3.

ПАРОМ «ЭСТОНИЯ», БАЛТИЙСКОЕ МОРЕ

28 сентября 1994 года

Известный астролог Павел Глоба, побывавший в Таллинне в середине сентября 1994 года, предсказал тогда Эстонии штормы и ураганы. А 28 сентября назвал «урожайным временем» для катастроф. «Как же так, — смеясь спрашивали его, — ведь двадцать восьмого в Таллинне концерт Ирины Понаровской?» «Мне жаль Понаровскую, — ответил Глоба, — но концерт придется отменить…»

Ночью 28 сентября, когда дождь бил в окна, ветер гнул к земле деревья, а две северные балтийские столицы — Таллинн и Стокгольм — мирно спали, в Финском заливе произошла страшная трагедия. В 100 км от шведских берегов затонул белоснежный красавец паром «Эстония», направлявшийся из Таллинна в Стокгольм. 776 пассажиров и 189 членов экипажа почти моментально оказались в холодной морской воде. Трагедия произошла столь стремительно, что с «Эстонии» успели подать всего один сигнал бедствия — пока не отключилась система энергоснабжения. Через час на месте трагедии от парома не осталось и следа.

Причины катастрофы окончательно не выяснены. Специалисты мрачно шутят: чтобы затопить такую современную громадину за такое короткое время, надо было открыть кингстоны…

Пассажирский лайнер «Эстония» — из семьи знаменитых «Викингов» постройки восьмидесятых годов. Для корабля подобного типа это был не возраст.

Первыми на место катастрофы прибыли шведы — теплоходы «Мариэлла», «Викинг» и «Силья Европа».

Немедленно вылетели спасатели из финского города Турку. Телекомпании трех стран, которых коснулась трагедия, — Финляндии, Швеции, Эстонии — с раннего утра следующего дня беспрестанно показывали свежеотснятые кадры: из вертолета выносят спасенных людей. Спасательные работы продолжались целый день, хотя в Таллинне уже понимали, что шансов выжить у тех, кто несколько часов продержался в воде при температуре 8 °C, практически нет. В этом случае человек погибает от переохлаждения.

Больше всего на борту было шведов — 444. Эстонцев насчитывалось около 200. Находились среди пассажиров и русские, белорусы, латыши, литовцы, финны, норвежцы, канадцы. Траур был объявлен в Эстонии, Швеции и Финляндии.