100 великих катастроф XX века

Серым промозглым утром 5 ноября 1966 года писательница Кэтрин Тейлор, наблюдавшая за рекой Арно из своей квартиры, находившейся на верхнем этаже, так описала ее: «Ужасной скорости беспорядочный коричневый поток, закручивающийся в водовороты встречным течением, что посылает воды вспять».

На протяжении многих веков Арно была рекой весьма капризной и своевольной, а ночью 4 ноября 1966 года она еще раз доказала, что Флоренция была возведена в чрезвычайно неудачном месте. За несколько часов река превратилась в грязный навозный поток. Были уничтожены тысячи бесценных произведений искусства, и несколько десятков тысяч были испорчены. В сельской местности во время наводнения утонули 114 человек, еще 53 человека погибли в самом городе. В его окрестностях осталось 500 тыс. т грязи, что составило 1 т на человека. Свыше 100 тыс. жителей этого тосканского рая оказались на несколько дней запертыми на верхних этажах зданий.

На протяжении 900 лет Арно регулярно и неотвратимо выходит из берегов. С 1177 года, когда было зарегистрировано первое наводнение, по 1761 год Арно выходила из берегов 54 раза, причем значительные наводнения происходили каждые 26 лет, а катастрофические — раз в 100 лет.

В 1545 году Леонардо да Винчи нарисовал план хитроумной сети плотин, озер и шлюзов, которые должны были предотвращать наводнение и отводить от города беду. Но его плану не суждено было воплотиться в жизнь. В августе 1547 года Бернарде Сеньи, описывая грандиозное наводнение, отметил: «Из-за того, что для строительства было вырублено огромное количество деревьев, почва ослабела и стала легко смываться водой и уноситься ручьями в реки, где оседала в виде ила. Таким образом, человек оказался повинен в этих бедствиях». После 3 ноября 1966 года наши современники к неразумной деятельности предков добавили свои не менее неразумные методы.

На их пути к катастрофе им всегда помогала природа. Весь октябрь 1966 года стоял пасмурный, непрестанно шли дожди. Но первые два дня ноября выдались сухими и ясными. 1 ноября, в годовщину окончания Первой мировой войны, в Италии все ожидали, что национальный праздник пройдет в благоприятной и радостной атмосфере. Но 3 ноября, после окончания празднований, хлынул ливень. За 48 часов над Флоренцией выпало 470 мм осадков, что составило более трети годовой нормы района.

Однако этот факт ни в коей мере не встревожил операторов на гидроэлектростанции Пенья, расположенной в 50 км вверх по течению реки. Несмотря на дожди, лившие предыдущие недели, они не стали спускать воду из водохранилища небольшими порциями. Ее спустили всю сразу. Это оказало невообразимое давление на стены плотины Леване, находившейся шестью километрами ниже. Операторы в Леване встали перед серьезной проблемой, открывать ли шлюзы, что, понятно, повлекло бы за собой затопление долины. Сеньора Ида Раффаеле, что жила ниже плотины, позже рассказывала представителям мировой прессы: «Увидев, что ворота медленно открываются и огромная стена воды устремляется в Арно и в нашу сторону, я очень испугалась, крикнула своей сестре, и мы бросились спасаться».

Им удалось спастись, а Арно с ревом понесла воды прямо на Флоренцию. Между 9 и И часами вечера 4 ноября в черте города река поднялась на 370 см. Ромильдо Чезарони, пожилой патрульный, следил за порядком в знаменитом Понте Веккио и был готов предупредить владельцев магазинов о любой опасности. К 11 часам вода достигла скорости 65 км в час и всего на 90 см была ниже уровня моста. Огромные стволы деревьев ударялись о мост. Чезарони начал обзванивать владельцев магазинов, чтобы те прибежали спасать свои ценности.

К 3 часам ночи вода затопила мост. От ударов плавающих в воде автомобилей мост содрогался, его опоры, взорванные немцами во время Второй мировой войны и восстановленные лишь недавно, стонали. Мост уцелел чудом.

Теперь под водой стали скрываться низкие части города. Подземные трансформаторы начали сгорать, котельные взрываться. Древняя канализационная система, построенная 300 лет назад, под невероятным напором хлынувшей в нее воды не выдержала, и фекалии стали гейзерами вырываться из люков, наполняя город жутким зловонием. Нефть и масло из топок разлились по поверхности воды и оставляли на стенах домов грязные пятна. Расположенная на берегу реки старая часть города была местом жительства самых бедных горожан. Многие из них утонули. В тюрьме Санта Тереза вода поднялась до 4 м, и заключенных перевели на верхний этаж, где они сумели одержать верх над охраной. 80 заключенных потом выбрались на крышу, откуда под одобрительные крики флорентийцев, запертых наводнением в квартирах, пытались скрыться. Некоторые прыгали на проплывающие мимо стволы деревьев, другие пробовали ухватиться за обломки. Но повезло далеко не всем.