100 великих криминальных историй

После окончания медицинского колледжа Маджет женился и переселился в Чикаго, где сумел приобрести аптеку и земельный участок. Правда, при этом, как предполагается, умертвил прежнюю владелицу. Он проводил разные финансовые махинации. Набрав денег, на приобретенном земельном участке стал возводить свой «Замок» с 35 комнатами. Он соорудил в центре сейф с вентиляцией, установил печи для сжигания трупов, цинковые резервуары с кислотой. Как выяснилось, когда по случаю 400-летия открытия Америки Колумбом в Чикаго проводилась Всемирная выставка, на это мероприятие приехала масса туристов. Кое-кто из них остановился в пыточных комнатах мистера Холмса.

По непроверенным данным, этот фармацевт уничтожил около 50 гостей, прибывших на выставку. Список его мошенничеств и убийств был таким длинным и страшным, что судьи просто умоляли прокурора побыстрее повесить это дьявольское отродье. Его приговорили к повешению. Холмс боялся казни и пользовался любым случаем, чтобы продлить себе жизнь. Он утверждал, что может еще рассказать о своих жертвах, бывших женах, любовницах, сотрудницах гостиницы, которых убил и похоронил в разных местах. Но все его попытки были напрасны.

7 мая 1896 года Германа Уэбстера Маджета повесили в Филадельфийской тюрьме. Врачи констатировали, что у него был могучий организм, после снятия из петли он еще 15 минут проявлял признаки жизни. Следом загорелся его «Замок». Потушить его никто особенно не пытался.

Богатая «дочь» сталепромышленника

Аферистки, подобные знаменитой российской Соньке – Золотой Ручке, появлялись и в других странах. В Соединенных Штатах, например, похожим мошенническим образом действовала урожденная в Канаде в 1857 году Элизабет Биглей, которая, в отличие от российской Соньки, происходила из благородной семьи. Правда, получила ли она подобающее ее статусу образование, неизвестно. Эта мечтательная девица, с удивительным даром перевоплощения, прокрутила не одну аферу, основанную на доверчивости богатых людей, но разоблачение и наказание каждый раз доводили ее до тюремной камеры.

В биографии Элизабет много темных пятен. Неясно, чем занималась она до 22 лет, где жила, работала ли. Известно другое. Именно в 22 года она решила разбогатеть. Для начала ей нужна была небольшая сумма денег, которая позволила бы приобрести красивую одежду и впечатляющие аксессуары. Но Канада показалась ей чересчур провинциальной для этого, и она переехала в соседний американский город Кливленд, где предпринимательский дух был более развит и где крутились миллионы. Она подделала чек и понесла его в банк. Там не особенно к нему приглядывались и выдали симпатичной благовоспитанной девушке означенную сумму. Но долго радоваться полученным деньгам благовоспитанной девушке не пришлось. В банке быстро разобрались, что чек поддельный, и обратились в полицию. Обманщицу быстро отыскали и препроводили в тюрьму.

Это наказание для юной привлекательной особы оказалось непростым испытанием. Ей очень хотелось освободиться. Каменные стены лбом не прошибешь, а если использовать слезы…. Не долго думая, Элизабет притворилась психически больной, изобразив из себя истеричную особу. Она рыдала, стонала, лила слезы. И настолько достоверно сыграла эту роль, что ей поверили и… быстро выпустили на свободу.

Через три года, познакомившись с благородным мистером Уоллесом Спригстином, Элизабет вышла за него замуж. Муж обещал всяческие блага и собственный домик. Казалось, она неплохо устроилась, но счастье очень скоро разрушилось. Мистер Спрингстин случайно узнал от знакомых о подделке банковского чека, это моментально вызвало у него бурю негодования, и он подал на развод. Они расстались через одиннадцать дней совместной супружеской жизни. Одинокой женщине надо было как-то существовать.

Скоро в Кливлинде появилась гадалка и предсказательница с красивым именем Лидия Скотт, она же Элизабет. К ней обращались большей частью незамужние и разведенные женщины, которым за определенную сумму она давала советы. Но такая деятельность не удовлетворяла Элизабет, или Бэтси, как она себя называла, не тот масштаб, ей хотелось иметь миллионы. Она снова обратилась к прежней уловке, взяла себе имя Лидия де Вере и стала подделывать банковские чеки. Благо в то время печати еще не требовались, телефона не существовало и многое строилось на доверии к клиенту. Но она снова попалась. В 1889 году ее приговорили к 9 годам лишения свободы. И снова каменные тюремные стены, за которыми она провела 4 года. Ее выпустили досрочно за то, что вела себя благонравно и клятвенно обещала ничего подобного никогда больше не повторять. Ей поверили.