Настоящая история Павла Васильевича Макарова началась на фронтах Первой мировой войны, где отличник школы прапорщиков города Тифлиса получил свой первый боевой опыт. После революции молодой человек, как и многие его однополчане, перешел на сторону большевиков, продолжив свой боевой путь в рядах Красной армии и ВЧК. В дальнейшем, по версии авторов книги, Павла Кольцова отправляют с заданием внедриться в штаб Добровольческой армии белых для получения разведывательных данных и передачи их красным.
В реальной жизни все происходило более прозаично. Во время одного из боев под Мелитополем Павла Васильевича Макарова, который по заданию Крымского военно-революционного комитета ездил по хуторам, формируя пополнение для Красной армии, задержали белогвардейцы. Будущий разведчик не растерялся, проявив чекистскую смекалку. Обладая врожденными артистическими способностями, он смог убедить белогвардейцев, что является белым офицером, который инкогнито шел через расположение красных, чтобы примкнуть к Добровольческой армии белых. Чекисту поверили. Вскоре П.В. Макаров занял пост адъютанта генерала Май-Маевского. Существуют исторические фотоснимки, на которых генерал и его адъютант, а также по совместительству красный диверсант, присутствуют на параде войск Добровольческой армии в 1919 году.
Заняв столь высокий пост в ставке командования Добровольческой армии, П.В. Макаров получил полный доступ ко всем секретным документам белогвардейцев. По собственной инициативе Павел Васильевич Макаров, не имея связи с руководством Красной армией, начал вести подрывную работу. Он стравливал между собой командиров отдельных частей Добровольческой армии, сообщал командованию неверные сводки с фронта, а также провоцировал белую контрразведку на арест наиболее активных командиров армии как красных шпионов. Неудивительно, что скоро белая контрразведка обнаружила, что в штабе армии действует вредитель. Причем если в фильме Павел Кольцов смог отвести от себя подозрение, то в реальной жизни П.В. Макаров был разоблачен, но в самый последний момент сумел бежать.
Однако дойти до расположения частей Красной армии разведчик не успел. Его схватили орудовавшие вблизи расположения войск Добровольческой армии представители одной из зеленых банд. В телефильме подробно экранизирован этот эпизод из биографии П.В. Макарова, с той лишь разницей, что герой телефильма попадает в банду до, а не после внедрения в штаб Добровольческой армии белых.
Тем не менее Павел Васильевич Макаров не растерялся и на этот раз. Он убедил атамана, что будет служить ему верой и правдой. Разведчику, как обычно, поверили. Пробыв у бандитов непродолжительное время, при первом удобном случае Павел Васильевич перешел линию фронта, вернувшись в Красную армию, а затем в Крымскую ВЧК.
После окончания Гражданской войны в 1927 году, желая получить от руководства Красной армии награду за свои героические действия в штабе Добровольческой армии, Павел Васильевич Макаров написал книгу «Адъютант генерала Май-Маевского».
Мемуары не лишенного литературных талантов П.В. Макарова быстро завоевали любовь публики, а книга выдержала несколько переизданий. Однако кроме читателей ее содержанием заинтересовались компетентные органы, обвинив Павла Васильевича в работе на белогвардейцев. В 1937 году бывшего разведчика арестовали. К счастью, по ходатайству сослуживцев П.В. Макарова было проведено повторное расследование, в ходе которого следователи установили, что разведчик полностью чист перед советской властью. В 1939 году Павла Васильевича освободили. Случай редкий в те непростые годы. Однако на этом приключения П.В. Макарова не закончились. В годы Великой Отечественной войны ему было поручено организовать партизанское движение в Крыму, с чем Павел Васильевич отлично справился.
После окончания Второй мировой войны П.В. Макаров написал и опубликовал вторую книгу о своей деятельности в Крыму во время боев Великой Отечественной войны. Как и в первый раз, произведение получилось интересным и невероятно популярным, по которому был создан ряд театральных постановок.
Умер легендарный разведчик через год после выхода на экраны фильма о приключениях своей юности, в 1970 году.
«ТАСС уполномочен заявить…»: кругом одни шпионы
Во время работы за границей под прикрытием разведчики обычно выступают в роли журналистов или советников по культуре при посольстве своей страны. Эту и другую интересную информацию о работе разведчиков в мирное время жители нашей страны узнали из романа, а затем одноименного телесериала «ТАСС уполномочен заявить…».