100 ВЕЛИКИХ МОНАРХОВ

Когда Олав вырос, он стал красивым, статным и могучим юношей. Он был в большой чести у Владимира и на его деньги собрал себе дружину. Затем случилось так, что приближённые князя оговорили Олава в его глазах, и отношения между ними испортились. Тогда Олав отпросился у Владимира и решил отправиться в поход за пределы Руси в страну вендов. Здесь он женился на польской княжне Гейре и прожил три года. Когда жена его умерла, он отправился дальше. Со своей дружиной он воевал во Фризии, Саксонии, Фландрии, Англии, Шотландии, Ирландии и Франции. В этих походах Олав провёл четыре года. Потом на его корабле произошёл бунт, и Олав едва не был убит своими дружинниками. Но ему удалось избежать смерти, хотя рану его и посчитали поначалу смертельной. Вылечившись, он крестился.

Олав поселился в Дублине и женился на Гюде, сестре Олава Кварана, дублинского короля. В Ирландии он прожил около года и тут узнал, что у трандхеймского ярла Хакона, который правил в Норвегии после смерти Харальда II, пошли раздоры с подданными. Тогда он решил испытать судьбу и вернуть власть в стране своих предков. Олав снарядил пять кораблей и поплыл с ними в Норвегию. Он явился как раз вовремя: норвежцы восстали; ярл, застигнутый врасплох, был убит собственным рабом. Бонды провозгласили Олава конунгом (995). Все в Норвегии признали его власть - даже те правители в Уппленде и Вике, которые раньше получали землю во владение от датского конунга. Теперь они сделались людьми Олава и получили землю от него.

Прожив год в Вике, Олав объявил о своём намерении крестить страну. Жители Вика покорно исполнили его волю и крестились. Некоторых из тех, кто противился новой вере, конунг велел убить. Затем крестились жители Агдира, Рогаланда и Хердаланда. Со множеством народа Олав поехал дальше. Бонды Согна, Фьордов, Южного Мера и Раумсдаля собрались на тинг. Конунг предложил им либо креститься, либо сражаться с ним. Бонды предпочли принять новую веру, так как были напуганы большим войском Олава. Крестив Северный Мер, конунг велел разрушить и сжечь языческое капище. Жители северных фюльков, узнав об этом, разослали ратную стрелу, вооружились и приготовились к битве.

Сражаться с ними Олав не решился и вернулся в Вик. Он стал свататься за вдову шведского конунга Сигрид Гордую. Поначалу дело шло хорошо. Сигрид благосклонно выслушала предложение Олава. Но потом Олав сказал, что Сигрид должна принять крещение и правую веру. Сигрид отвечала: «Я не намерена отказываться от веры, которая у меня была раньше и у моих родичей до меня. Но я не буду возражать против того, чтобы ты верил в того бога, который тебе нравится». Олав очень разгневался и воскликнул: «С какой же стати я женюсь на заядлой язычнице?» И ударил её по лицу перчаткой, которую держал в руке. Затем он встал и она тоже. Сигрид сказала: «Это может привести к твоей смерти». Так они расстались.

Олав собрал большую рать и отправился с ней в Трандхейм. В свою очередь все бонды явились на тинг вооружёнными. Едва конунг завёл речь о крещении, они пришли в сильный гнев, и Олаву пришлось для вида уступить. Он объявил, что не будет настаивать, и дело как будто закончилось примирением. Олав отправился в Хладир, где устроил большой пир. Были приглашены могущественные херсиры из Трандхейма. Но когда люди захмелели, конунг велел схватить гостей и объявил, что принесёт их в жертву на языческом празднике в Мэрине. Пленники стали просить пощады и согласились принять крещение. После этого Олав поехал на ежегодный языческий праздник в Мэрин. Туда уже съехались бонды со всего Трандхейма. Все они были очень враждебно настроены против конунга и христианства. Во главе них стоял Скегги Железный. Олав, не открывая пока своих планов, вступил в капище, будто бы для жертвоприношения, и велел повергнуть всех идолов. В то же время убили Скегги. Конунг вышел к народу и объявил, что у тинга два выбора: либо принять христианство, либо биться с его людьми. Но после смерти Скегги у язычников больше не было вождя, и они поневоле должны были покориться. Так был крещён народ в Трандхейме. Олав велел заложить город Нидарос в устье реки Нид и поселился там. Некрещёным оставался только север Норвегии, и Олав отправился в Халогаланд. Всюду, где он останавливался, конунг сзывал тинги и приказывал народу принимать крещение. Оставшиеся язычники объединились под властью Рауда Могучего и дали конунгу ожесточённый бой. Но халогаландцы потерпели поражение. Олав двинулся дальше и добрался до самого севера в Эмд. Вся страна стала христианской.