100 великих пиратов

В конце августа того же года пираты Вейна, находясь в консорте с шайкой Йитса, захватили у берегов Каролины торговый корабль, приписанный к Ипсвичу. Этот приз, нагруженный кампешевым деревом, пираты сначала решили забрать себе, но потом отпустили. Джонсон рассказывает: «В этом крейсерстве разбойники захватили еще несколько кораблей и судов, в том числе шлюп с Барбадоса шкипера Дилла; небольшое судно с Антигуа шкипера Кока; шлюп, принадлежавший Кюрасао, шкипера Ричардса; и большую бригантину капитана Томпсона, из Гвинеи, с более чем 90 неграми на борту. Пираты ограбили их все, а затем отпустили, негров же перегрузили с бригантины на борт судна Йитса…»

Чарлз Вейн с пренебрежением относился к своему сообщнику Йитсу, постоянно демонстрируя свое превосходство над ним и его небольшой командой, чем настроил их против себя. В итоге последние устроили заговор и ушли от Вейна.

В сентябре губернатор Южной Каролины отправил против Вейна и другого пирата – капитана Боннета – экспедицию в составе шлюпов «Генри» и «Си нимф» под общим командованием полковника Уильяма Ретта. От людей, побывавших в плену у пиратов, Ретт узнал, что бригантина Вейна пошла от Чарлстона на юг, но след оказался ложным, ибо в действительности пираты пошли на север, за мыс Фир, и стали на якорь в бухте Окракок, где базировался Эдвард Тич. Вейн приветствовал Тича залпом из своих больших пушек, на что тот тоже ответил артиллерийским салютом. Несколько дней обе шайки пьянствовали, а затем, в начале октября, Вейн откланялся.

23 октября близ Лонг-Айленда пираты захватили бригантину, шедшую в Салем (Новая Англия), а также небольшой шлюп; ограбив бригантину, они отпустили ее. После этого они решили крейсировать в Наветренном проливе между Кубой и Гаити, где оставались до конца ноября. «Затем они напали на корабль, ожидая, что тот сдастся, лишь только они поднимут свой черный флаг; но вместо этого он дал по пиратам бортовой залп и поднял флаг, который показал, что это французский военный корабль, – сообщает Джонсон. – Вейн предпочел не связываться с ним, а наполнил паруса ветром и бросился прочь от француза».

На следующий день, 24 ноября 1718 года, поведение капитана Вейна стало предметом публичного обсуждения. Он был объявлен трусом, отстранен от командования и с позором исключен из команды. Вместе с ним должны были уйти все, кто не голосовал за захват французского военного корабля. Вейну отдали небольшой шлюп, разрешив взять с собой провизию и оружие.

Спустя два или три дня, крейсируя у северо-западного побережья Ямайки, Вейн захватил шлюп и 2 барки, и все пленные моряки с призовых судов присоединились к его шайке. Трофейный шлюп пираты решили забрать себе, выбрав его капитаном Роберта Дила. 16 декабря 2 пиратских шлюпа пришли в Гондурасский залив, где обнаружили стоявшее на якоре ямайское судно «Пёрл». Его шкипером был Чарлз Роулинг. Увидев незнакомцев, он поднял паруса, и, когда шлюпы приблизились, выстрелил в их сторону. В ответ пираты подняли черный флаг и дали по «Пёрлу» по три залпа каждый. Роулинг тут же сдался. Вейн приказал отбуксировать приз к острову Бонака (совр. Гуанаха), чтобы там отдохнуть и почистить суда. Пока шли туда, встретили шлюп с Ямайки под командованием капитана Уолдена, который также был захвачен.

В феврале 1719 года Вейн покинул Бонаку, намереваясь искать добычу, однако не прошло и нескольких дней, как на пиратские суда обрушился шторм. Вейн потерял своего напарника, и через два дня его собственный шлюп разбился у необитаемого островка в районе Гондурасского залива; во время кораблекрушения большинство разбойников утонуло. Сам Вейн спасся, но вынужден был в течение нескольких недель вести голодную жизнь «робинзона».

В то время, когда Вейн находился на острове, туда зашел за водой корабль с Ямайки, капитаном которого оказался некий Холфорд, в прошлом флибустьер, хорошо знавший Вейна. Последний попросился к нему на корабль, но Холфорд отказал ему, опасаясь, как бы Вейн не подбил его матросов к захвату судна.

После того как капитан Холфорд ушел, к острову пришел за водой другой корабль; никто из его команды не знал Вейна, и он легко нанялся матросом на время плавания. «Можно было подумать, что Вейн был теперь в полной безопасности и, похоже, избежал судьбы, которой заслуживал за свои преступления, – сообщает Джонсон. – Но тут произошла неблагоприятная для него случайность… Холфорд, возвращаясь из залива, встретился с тем кораблем; поскольку капитаны хорошо знали друг друга, Холфорд был приглашен отобедать на его борту… и, когда он направлялся в каюту, ему случилось бросить взгляд вниз, в трюм, и там он увидел Чарлза Вейна за работой; он немедленно заговорил с капитаном…»

Холфорд вернулся к себе на корабль и тут же выслал шлюпку со своим первым помощником, чтобы арестовать пирата. Вейн не стал сопротивляться и дал заковать себя в цепи.