100 великих пиратов

Очутившись в июле среди островков к югу от Флориды, он захватил испанский корабль «Нуэстра Сеньора де Канделария», шедший из Гаваны в Веракрус. Этот приз, груженный мукой, помог Граммону и его людям утолить голод. От Флориды «Ле Арди» отправился к багамскому острову Нью-Провиденс, но через три дня после его прибытия губернатор острова, опознав в нем французского пирата, приказал ему немедленно поднять якорь. Граммон и два его английских компаньона оставили Багамы и пошли к Каролине, где они рассчитывали на лучший прием. С «Ле Арди» и судном капитана Холла сьёр де Граммон появился в порту Чарлстона в сентябре 1683 года. Флибустьеры были хорошо встречены там англичанами, которые купили у них рабов и снабдили припасами.

Вскоре король Франции назначил новым губернатором Сен-Доменга сьёра де Кюсси. Незадолго до своего отплытия из Ла-Рошели в Америку, в марте 1684 года, новый губернатор получил от морского министра маркиза де Сеньелэ приказ собрать всех флибустьеров для участия в большой экспедиции против испанцев. Когда 30 апреля Кюсси прибыл в Пти-Гоав, он застал там капитана Граммона, готового снова отправиться в крейсерство.

В ту пору нашему герою должно было быть около 45 лет, из них девять лет он провел на Антильских островах. Его описывали как человека военной выправки, среднего роста, с приятным смуглым лицом и черными волосами. Он страдал от подагры, развившейся из-за обжорства и злоупотребления вином. Эта болезнь, если верить генерал-губернатору Французских Антильских островов, делала его непригодным для участия в кампаниях на суше. Старая рана, полученная в Ла-Гуайре несколькими годами ранее, также могла ослабить его физические возможности.

В июле Кюсси выдал Граммону и четырем другим капитанам каперские грамоты. До конца июля Граммон крейсировал у берегов Гаваны, где надеялся встретить своих друзей – капитанов Михела Андресзоона и Бруажа, а в конце августа направился к западному побережью Флориды. Там, в заливе Апалаче, французская флотилия присоединилась к 5 английским судам, которыми командовал Томас Хэндли. Граммон и Хэндли договорились напасть на столицу Флориды город Сан-Аугустин, но налетевший ураган разбросал флотилию.

В октябре Граммон все еще находился в водах Флориды, откуда вернулся на Сен-Доменг в день Рождества 1684 года. Его отдых в Пти-Гоаве занял не более сорока дней. Своим людям Граммон предложил напасть на Картахену, куда должны были прибыть галеоны Тьерра-Фирме. Он вышел в море в начале февраля 1685 года, отправившись сначала к острову Ваш. Там в марте к нему присоединились английские капитаны Маркхэм, Баннистер и Бартоломью Шарп, а также голландец Эвертсзоон и француз Никола Бриго. Именно в это время Граммона навестил губернатор Кюсси. Он был очень недоволен, поскольку срок каперских поручений истек и флибустьеры обязаны были прекратить антииспанские операции. «Генерал» флибустьеров пытался его успокоить, используя свой обычный юмор, но Кюсси не собирался шутить. Он отказался продлить каперские грамоты Граммону и его капитанам. Тогда возмущенные пираты заявили, что обойдутся лицензиями, которые губернатор выдал им ранее «для охоты и рыбной ловли».

Вскоре флибустьеры отправились к берегам Испанского Мейна. В середине апреля их корабли стали на якорь у Золотого острова, в архипелаге Сан-Блас. В это время капитан Лауренс де Графф, возвращаясь из похода к берегам Южной Америки, примкнул к флоту Граммона. Вместе они решили атаковать мексиканский порт Кампече. Летом 1685 года этот многострадальный город был взят штурмом и опустошен. Затем пираты отправились грабить плантации и поселки в окрестностях Кампече. Губернатор Мериды спешно собрал войска и устроил пиратам засаду; в результате испанцы убили одного капитана флибустьеров и еще 30 человек, а прочих вынудили отступить. В сердцах Граммон велел казнить 5 испанцев и поджечь город. Если верить Эксквемелину, они сожгли также на 200 тыс. экю кампешевого дерева в честь праздника короля Франции (25 августа). По данным Кюсси, в этом походе флибустьеры взяли также 1 галиот и 2 корабля, включая новый фрегат с 20 пушками.

После раздела добычи Граммон и его люди стали грузиться на суда. 3 сентября вожаки собрались на совет, чтобы решить, куда плыть дальше, но так ни до чего и не договорились. Капитаны де Графф, Брэха, Лагард, Дюшен и Баннистер первыми отделились от Граммона. Затем Тристан, Шарп и Маркхэм тоже оставили его.

Граммон просил капитана Бриго отправиться на Сен-Доменг, чтобы отчитаться по поводу их экспедиции перед губернатором. Сам же остался в обществе Гренезе и, возможно, капитанов Токарда, Эвертсзоона и Янки.

Кюсси не имел известий о Граммоне уже несколько месяцев, когда в январе 1686 года в Пти-Гоав прибыл Бриго. Губернатор узнал от него о весьма скромных результатах набега на Кампече. Через нескольких дней он отослал Бриго назад к Граммону с приказом прийти вместе с флотилией на Эспаньолу и там разоружаться.