100 великих пиратов

На следующее утро испанцы нашли пиратов в заливе Сейне, но в гораздо большем количестве, чем ожидалось. Свежий ветер, который наполнял паруса испанских кораблей, мешал им повернуть обратно, и они были вынуждены вступить в бой. Лауренс сначала взялся за «Ла Пас», но дело не дошло до абордажа. Позволив своим компаньонам решить эту задачу, он направил свое судно «Ла Франсез» к другому испанскому кораблю, «Сан-Франсиско». Испанцы посадили его на мель, а сами бросились к берегу. «Ла Пас» и третье испанское судно также были захвачены флибустьерами. Сражение заняло около пяти часов и стоило жизни примерно 40 пиратам, но их врагов полегло еще больше. Принимая во внимание их отвагу, Лауренс возвратил выжившим испанцам корабль и отослал их в Картахену.

Сняв «Сан-Франсиско» с мели, флибустьеры отремонтировали его и переименовали в «Нептун». Де Графф пересел на него, отдав свое старое судно «Ла Франсез» капитану Янки. Затем, в обществе Янки и Михела, который командовал теперь «Ла Пасом», а также с несколькими другими он отправился в Гондурасский залив, откуда с капитаном Михелом повернул к кубинскому острову Пинос. В апреле 1684 года он овладел 18 пушечным испанским кораблем «Ла Каскарилья», который вел за собой в Гавану английский приз. Лауренс освободил пленных англичан и вернул приз его законному капитану. «Ла Каскарилью» он оставил себе. На ее борту флибустьеры нашли немного товаров, но главное – новейшую карту Рио-де-ла-Платы и вице-королевства Перу. Лауренс поручил командование «Нептуном» своему штурману Бруажу, приказав ему идти крейсировать близ Гаваны вместе с капитаном Михелом, а сам на «Ла Каскарилье» направился к Сен-Доменгу.

Став на якорь в Гранд-Ансе в конце июня, Лауренс узнал, что новый губернатор, сьёр де Кюсси, прибыл в колонию несколькими неделями ранее. Получив заверения Кюсси, что против него не будут предпринимать никаких репрессий, Лауренс в июле 1684 года пришел в Пти-Гоав. Новый губернатор принял его весьма любезно и сделал ему ряд предложений, а именно: натурализацию в качестве французов для него и его испанской жены, а также королевское прощение в связи со смертью ван Хоорна.

Проведя на берегу пять месяцев, наш герой приготовился к новому выходу в море. Он уже знал, что Бруаж с «Нептуном» взял в компании с Михелом близ Гаваны 2 голландских корабля и пошел на рандеву к острову Ла-Тортуга. Де Графф переоснастил «Ла Каскарилью», собираясь присоединиться к своему большому кораблю.

Губернатор Кюсси выдал Лауренсу каперское поручение, подписанное адмиралом Франции. Оно было действительно до 18 марта 1685 года.

Лауренс покинул воды Эспаньолы в начале января 1685 года. Прибыв к берегам Южной Америки, он 16 января обнаружил там «Нептун», а также корабли Андресзоона, Роза, Лагарда и Виньерона. Де Графф снова взял «Нептун» под свое командование. В апреле Лауренс пришел на якорную стоянку у острова Пинос в архипелаге Сан-Блас, где застал корсарский флот из примерно 10 судов под командованием сьёра де Граммона. Вместе они решили совершить набег на Кампече. Об этой экспедиции рассказывается в биографии Граммона.

После грабежа Кампече Лауренс де Графф, Баннистер, Брэха, Дюшен и Лагард отделились от Граммона и направились к мысу Каточе. 10 сентября между этим мысом и рифами Алакран Лауренс и его компаньоны наткнулись на армаду де Барловенто. Эта флотилия, состоявшая из 4 военных кораблей, бросилась в погоню за пиратами. Два более крупных корабля, «Сан-Кристо Бургос» и «Нуэстра Сеньора де ла Консепсьон», сумели изолировать судно капитана Брэхи и баркалону, захватив их после жестокого боя. Тем временем Лауренс и три других капитана бежали в открытое море. В конечном счете в районе рифов Aлакран испанцы приблизились к кораблям Лауренса, Баннистера, Лагарда и Дюшена. 14 сентября «Нептун» оказался зажатым между 56 пушечным «Санто-Кристо» и 52 пушечным «Консепсьоном». Опасаясь брать «Нептун» на абордаж, испанские корабли пытались огнем своих пушек потопить его. Но оба испанца испытывали много трудностей с тем, чтобы скоординировать свою стрельбу. Лауренс прошел между ними, паля одновременно из пушек как правого, так и левого борта.

В ходе сражения де Графф был ранен пушечным ядром в бедро. Несколько человек спустили его на нижнюю палубу «Нептуна». Пока лечили его рану, он заметил, что шум бой стал затихать. Велев спешно перевязать полученную рану, Лауренс снова поднялся на палубу, чтобы и дальше руководить сражением. Канонада возобновилась и продолжалась до ночи. К счастью, сорвавшийся ветер отнес «Нептун» в сторону от испанских кораблей; утром 15 сентября они окончательно потеряли пиратов из виду.