100 великих полководцев Второй мировой

В 1930 году Дитрих становится депутатом рейхстага, а через год он получает чин группенфюрера СС, став командиром подразделения личной охраны Гитлера. Сильного, с простыми манерами и грубоватым чувством юмора Дитриха Гитлер считал образцовым телохранителем. Поэтому в 1933 году, придя к власти, именно Дитриху Гитлер поручает создание особой группы СС для охраны рейхсканцелярии.

17 марта 1933 года Йозеф Дитрих собрал перед казармами им. императрицы Августы Виктории на Фризенштрассе группу из 117 человек. Этот день положил начало созданию дивизии «Лейбштандарт Адольф Гитлер», личный состав которой в дальнейшем превысил 20 тысяч человек. Гитлер назначил Йозефа Дитриха командиром подразделения СС для охраны правительственных зданий столицы, состоявшего из 120 бывших телохранителей фюрера. Через несколько месяцев эта часть была переименована в отряд СС особого назначения, а в сентябре подразделение Дитриха было преобразовано в элитный полк СС «Адольф Гитлер». Тогда Йозеф Дитрих имел в своем распоряжении всего три батальона – 12 рот. Затем с развитием вооруженных сил СС полку группенфюрера Дитриха были приданы саперный взвод, мотоциклетная рота и взвод танковой разведки. Йозеф Дитрих, организуя своим подчиненным учения в настоящей боевой обстановке, потери при которых составляли до 10—15% личного состава, превратил полк «Адольф Гитлер» в одно из самых лучших подразделений германской армии.

30 июня 1934 года, в «ночь длинных ножей», Йозеф Дитрих командовал расстрельным взводом, казнившим много старших офицеров СА. 4 июля Гитлер устроил в Берлине торжественный прием по случаю подавления «заговора» СА. На этой церемонии Дитрих вместе с Гиммлером и другими эсэсовцами получил почетные кинжалы СС. Через несколько дней он стал обергруппенфюрером СС (соответствует генералу вермахта – промежуточное звание между генерал-лейтенантом и генерал-полковником).

Первой операцией полка СС «Адольф Гитлер» стало присоединение к рейху Саарского района. В марте 1935 года, после проведенного здесь в соответствии с условиями Версальского договора референдума, на котором подавляющее большинство населения высказалось за возвращение в состав Германии, солдаты в черной форме под командованием обергруппенфюрера СС Йозефа Дитриха вошли в украшенный нацистскими флагами Саарбрюккен.

Затем под руководством Йозефа Дитриха полк «Адольф Гитлер» принимал участие в аншлюсе Австрии и походе на Судеты в 1938 году, в оккупации Моравии и Богемии. В 1939 году полк участвовал в Польской кампании, в 1940 году воевал в Голландии, Бельгии и Франции, а в 1941 году – в Югославии и Греции. За успешное проведение операций Дитрих был награжден Рыцарским крестом, а его полк в августе 1940 года был превращен в 1-ю мотопехотную бригаду СС. Обергруппенфюрер Йозеф Дитрих получил под свою команду еще один полк, моторизованный саперный батальон, артиллерийский батальон и моторизованный разведывательный батальон.

При разработке плана вторжения в СССР мотопехотная бригада «Адольф Гитлер» была включена в состав 6-й полевой армии, входившей в группу армий «Юг». Сразу же после нападения на Советский Союз бригада Дитриха вела тяжелые приграничные бои с силами Юго-Западного фронта. Затем, обойдя Киев с юга, бригада достигла восточных подступов к Крыму и замкнула кольцо окружения. 4 октября танки Йозефа Дитриха захватили Запорожье и после удара фон Клейста с северного фланга в прибрежный район западнее Мариуполя рванулись к Сталино. К началу ноября 1941 года группа армий «Юг» оккупировала юго-западную часть Донбасса и вышла на подступы к Ростову-на-Дону.