100 великих полководцев Второй мировой

1 марта 1920 года Национальное собрание избрало Хорти правителем Венгрии. За него проголосовали 131 из 141 депутата. К 1937 году он сумел преодолеть практически все ограничения своих прав и функций как правителя страны. Расширение его прав происходило строго на законодательной основе (законы 1926, 1933 и 1937 годов). В 1937 году адмирал получил практически диктаторские полномочия. Государственное собрание дало ему право в случае необходимости нарушать основные законы страны. Он назначал и снимал премьер-министров, имел право распустить парламент и наложить вето на любой закон. Кроме того, Хорти был главнокомандующим вооруженными силами, которые были преданы лично ему. По Трианонскому соглашению Венгрия могла иметь 35-тысячную армию без танков и авиации. Однако уже в 1930 году регулярные венгерские вооруженные силы составили 42 000 человек.

Борьба за ревизию Трианонского соглашения, за возрождение сильной Венгрии стала определяющим фактором межвоенной политики Венгрии, национальной идеей, консолидирующей всех венгров. За первые два года пребывания у власти авторитет Хорти в стране и за ее пределами значительно вырос. В области внешней политики Хорти считал необходимым ориентироваться на союз с сильными державами, способными помочь Венгрии вырваться из международной изоляции. Для Венгрии одной из таких стран стала Италия, с которой в 1927 году был заключен договор о дружбе. Венгрия, как и Германия, была «обижена» Версалем. За счет ее территории были сформированы новые государства, которые не существовали до Первой мировой войны. Естественно, это сближало обе страны. Сразу после прихода к власти Гитлера венгерское правительство, имевшее прекрасные отношения с Муссолини, сделало все, чтобы сблизить два фашистских государства, практически выковав ось Рим – Берлин. В самой Венгрии активно действовала фашистская организация «Скрещенные стрелы», которая к 1939 году стала второй по численности мест в парламенте партией. Кроме того, большая часть офицерского корпуса была настроена откровенно прогермански. Надо сказать, что сам Хорти не испытывал особых симпатий к рейху. Он проявлял сдержанность в вопросе о сближении с фашистской Германией, и в этом его поддерживали ряд политических деятелей Венгрии. Они опасались, что союз с Германией может втянуть страну в войну и создать угрозу независимости самой Венгрии. У Миклоша Хорти вызывали стойкое неприятие популизм и революционная фразеология Гитлера, атрибутика и массовые выступления фашистов.

В феврале 1938 года, за месяц до оккупации Австрии, которая уже была делом решенным, в Будапешт прибыли представители Партии судетских немцев для переговоров. Ревизия чехословацких границ была для Хорти более чем желательна, но он опасался реакции мировой общественности. Хорти сам посетил Германию в августе, и в личной беседе Гитлер уверил Хорти, что Запад спокойно прореагирует на раздел Чехословакии. Гитлер дал понять, что есть возможность присоединения к Венгрии Закарпатской Украины и Словакии. Однако после Мюнхенского договора Адольф Гитлер получил то, что хотел, и быстро забыл о территориальных притязаниях Венгрии. Тогда венгерский Генеральный штаб начал формировать диверсионные группы и забрасывать их в Чехословакию. Действия Венгрии были поддержаны и Польшей, которая стала вести на территории Чехословакии настоящую партизанскую войну. Незадолго до этих событий с Венгрии были сняты ограничения на численность армии и ее вооружения. После Мюнхенского договора в Южную Словакию и часть Закарпатской Украины вошли четыре бригады венгерской армии. В марте 1939 года войска Хорти захватили остальную территорию Закарпатской Украины. Раздел Чехословакии между Германией, Венгрией и Польшей закончился. Летом 1939 года по требованию Гитлера Венгрия вышла из Лиги Наций.

Неодобрительно отнесся Хорти к вторжению гитлеровских войск в Польшу 1 сентября 1939 года. Венгрия, к неудовольствию рейха, демонстративно объявила о своем нейтралитете. Но в самый разгар боевых действий Хорти вдруг потребовал вернуть Венгрии Трансильванию. Несмотря на это, Венгрия все сильнее втягивалась в орбиту германской внешней политики, что грозило потерей независимости страны.

30 августа 1940 года на основе решений второго Венского арбитража два корпуса 2-й венгерской армии вошли в Северную Трансильванию. Таким образом, и путем международных интриг, и прямым военным вмешательством, совершенным с молчаливого одобрения рейха, Венгрия в течение двух лет присоединила часть своих бывших территорий. Сам Хорти на белом коне въехал в столицу присоединенной Трансильвании Коложвар. Это был его последний триумф.