100 великих полководцев Западной Европы

После этого клинья 2-й танковой армии нацелились на Москву. Однако сопротивление Красной армии нарастало, и в условиях наступившей зимы продвижение танковых колонн значительно замедлилось. Более того, гитлеровцы стали нести большие потери в танках, которые не успевали восполнять. Советские солдаты научились бороться с ними не только с помощью противотанковых пушек и ружей, но и с помощью зенитных орудий, поставленных на прямую наводку, и бутылок с зажигательной смесью.

Самым большим успехом Гудериана в зимнем наступлении на Москву стал захват Калуги благодаря удачному обходу Можайской линии обороны войск противника с юга. Под Москвой началась битва, закончившаяся полным поражением немцев. В ходе контрнаступления советских войск под общим командованием Г.К. Жукова немецкие армии группы «Центр» были отброшены далеко от столицы СССР. Причем в ходе оборонительных боев и во время контрнаступления советские танковые войска продемонстрировали высокое искусство ведения борьбы с танками врага.

Звезда германского идеолога «танковой войны» пошла к закату. В декабре 1941 г. после тяжелого поражения под Москвой Гудериан был снят с должности командующего 2-й танковой армией и отправлен в резерв.

Только в марте 1943 г. Гудериана назначают генерал-инспектором танковых войск. Для военного времени это была большая должность. Он лично много сделал для увеличения производства новейших танков и штурмовых орудий, артиллерийских боеприпасов к ним, улучшения подготовки танкистов, обеспечения бронетанковых войск всем необходимым.

Поражения немецко-фашистских войск в войне заставили Гитлера обновить Верховное командование своей армии. В июне 1944 г. Гудериан был назначен начальником Генерального штаба сухопутных войск. Он приступил к исполнению служебных обязанностей, хорошо понимая всю тяжесть и безысходность сложившейся ситуации.

Гудериан был одним из немногих в генералалитете, осмелившихся спорить с Гитлером и отстаивать свое мнение. Одной из причин разногласий между ними стали усилия генерал-полковника по спасению окруженной в Латвии группы армий «Север». Однако Гитлер тянул с решением слишком долго, и окруженные немецкие армии не получили помощи.

В марте 1945 г. после очередного спора с А. Гитлером Хайнц Гудериан уволен в запас и больше в гитлеровскую армию не возвращался.

Гудериан уехал в австрийский Тироль, где в мае 1945 г. был взят в плен американцами, но те вскоре отпустили отставного генерала. Хотя Гудериана официально задержали как военного преступника, никаких обвинений ему за действия на территории Польши, Франции и Советского Союза победители не предъявили. Умер в 1954 г.

Эрих фон Манштейн

Родился в 1887 г. в Берлине. Своей родословной будущий генерал-фельдмаршал Третьего рейха мог гордиться – он был племянником П. фон Гинденбурга, а его отец Э. фон Левински имел чин генерала от артиллерии. Лепински-младший был усыновлен бездетным родственником генерал-лейтенантом Г. фон Манштейном, приняв его фамилию.

Службу начал в гренадерском полку. В 19 лет произведен в лейтенанты. В 1914 г. окончил Военную академию. Боевое крещение получил в Первой мировой войне, участвовал в сражении на реке Марне. Почти всю войну провел на штабных должностях, будучи с мая 1918 г. начальником оперативного отдела 213-й штурмовой пехотной дивизии на Французском фронте. Был награжден Железным крестом 1-й и 2-й степеней.

В 1919 г. переводится в Генеральный штаб, служит в пограничной службе «Восток». После демобилизации армии остался в рядах рейхсвера. Командовал пехотной ротой. Затем вновь занимается штабной работой. В 1929 г. возглавил 1-ю группу оперативной секции Военного министерства.

В ноябре 1931 г. посетил СССР в составе делегации для переговоров о военном сотрудничестве.

По возвращении из Советского Союза – командир егерского батальона пехотного полка. В 1933 г. получает чин полковника. Становится начальником штаба пехотной дивизии, затем – Берлинского военного округа. С 1935 г. – начальник оперативного отдела Генерального штаба сухопутных войск. В следующем году получает пост 1-го обер-квартирмейстера Генерального штаба, фактически став заместителем его начальника.

Во время чистки командного состава рейхсвера Манштейн был удален из Генерального штаба и назначен командиром пехотной дивизии, стоявшей в Лигнице. В августе 1938 г. был назначен начальником штаба главнокомандующего на Востоке генерала Г. фон Рундштетта, принимал участие в разработке оперативных планов Польской кампании и захвата Варшавы.

В 1940 г. фон Манштейн показал свою зрелость как тактика и стратега. Будучи начальником штаба группы армий «А», выдвинул идею радикального изменения плана «Гельб» – войны против Франции, Бельгии, Голландии и Люксембурга. Он предложил нанести главный удар через Арденны большими танковыми силами. Генеральный штаб отверг предложение Манштейна, но Гитлер поддержал его точку зрения.