100 великих рекордов стихий

Во внеочередной урок естествознания под открытым небом неожиданно превратились занятия в средней школе в городке Сан Мартино ди Лупари, что на севере Италии. Все классы дружно выбежали на улицу после того, как здание школы сотряс первый удар. Во дворе обнаружили огромные ледяные осколки, а в кровле виднелась внушительная вмятина.

Прибывшие специалисты собрали все обломки загадочный ледяной глыбы и увезли их на экспертизу. Но счетчик Гейгера, поднесенный к тому, что осталось от небесного пришельца, не показал ничего особенного. Проверка на содержание микроорганизмов и химических примесей тоже ничего не дала. Эксперты пришли к выводу, что на школу упала глыба замороженной чистой воды, из которой обычно состоят капли дождя. Заманчивая версия о внеземном происхождении «летающего айсберга» растаяла на глазах вместе с самим ледяным «гостинцем». Увы, это был не обломок ледяной кометы из глубин Галактики. Но что тогда?

ЛАВИНЫ

Рекорды лавин

У различных народов это грозное явление природы называется по-разному. У жителей австрийского Тироля в ходу слово «шнеелаанен» – «снежный поток». Французы чаще всего употребляют слово «аваланш», а итальянцы – «валанга». У нас же принято название – «лавина».

Лавины могут спускаться практически со всех гор, вершины которых покрыты глубоким снегом.

Тихо дремлют лавины в своих холодных ложах. Их головы хищно нависают над долинами, а хвосты высоко поднимаются вверх по ущельям… Кажется, ничто не может прервать сна белых чудовищ. Но молчание и недвижимость их недолги: одни живут всего месяц, другие же – недели и даже дни.

И вот уже срывается белая гора с высоты и летит, поднимая облака снежной пыли и сметая все на пути, по крутым горным склонам.

Это случается, когда масса снега на склоне оказывается слишком большой, чтобы удержаться на наклонной плоскости. Лавина может сойти и из-за резкого звука, например взрыва динамитной шашки или выстрела.

…Однажды трое горнолыжников – парень и две девушки – вышли перед сном прогуляться. И хотя их предупреждали об опасности (таблички «Тише! Возможен сход лавины» висели повсюду), молодость взяла свое. Горную тишину взорвали раскаты громкого хохота. Лавина прыгнула мягко и точно, как тигр. Девушек разбросало по сторонам, а парень остался на месте, отмеченном теперь придорожным камнем с эпитафией…

Скорость падения лавины нередко достигает 100–120 и даже 300 километров в час, а гигантская ударная воздушная волна может за секунды превратить каменные постройки в руины, сокрушить скалы, проделать широкие проломы в вековом лесу, снести линии канатной дороги, погубить все живое вокруг…

Первые упоминания о лавинах можно найти уже в трудах древнегреческого историка Полибия (II век до н. э.) и знаменитого римского историка Тита Ливия (59 г. до н. э. – 17 г. н. э.). Полибий описывал поход известного карфагенского полководца Ганнибала, который во время Второй Пунической войны задумал нанести удар в спину своим извечным врагам – римлянам – и совершил с армией поход через Альпы. Ганнибал не имел никакого представления о том, какого страшного и несокрушимого врага встретит его армия в Альпах. Огромные лавины похоронили здесь сразу столько его воинов, сколько он не потерял ни в одном из самых кровопролитных сражений. Ганнибал чуть не проиграл из-за этого войну римлянам!

МОЖНО ЛИ ПРЕДОТВРАТИТЬ СХОД СНЕЖНОЙ ЛАВИНЫ?

В Калифорнии, США, вокруг горы Сент-Гэбриэл жители выкопали несколько достаточно глубоких резервуаров размером с футбольное поле. Сходившие лавины задерживались в этих углублениях и не «ехали» дальше к городу Лос-Анджелес.

МОЖЕТ ЛИ ЧЕЛОВЕК ВЫЖИТЬ В ЛАВИНЕ?

Однажды (это было в Швейцарии в 1900 г.) произошел случай, когда человек остался живым при совершенно невероятных обстоятельствах. Семь дровосеков отправились высоко в горы. На беду, их застигла мощная лавина. Шестеро погибли, один уцелел.

«Схваченный вихрем, я был совершенно ослеплен снегом, – рассказал он потом. – Ничего не видя, я с невероятной быстротой летел по воздуху, словно лист, подхваченный бурей, и совершенно беззащитный перед яростной стихией. Никакой боли не чувствовал… Единственной моей заботой было защитить рот и нос от снега, грозившего задушить меня. В конце концов я потерял сознание и очнулся уже на краю лавинного конуса со сломанными от удара о землю ногой и ребрами. Мне показалось, что все это произошло в одно мгновение».

Трудно поверить, но этот человек пролетел по воздуху около километра.

Или еще вот такой случай. Лавина, обрушившаяся 21 января 1951 года на станцию канатной дороги Заттельальм в Австрии, засыпала двух служащих – Лендера и Фрайзеггера.