После этих публикаций В. Псаломщикову пришлось вспомнить, что в 70-е годы он был экспертом Госкомгидромета по аномальным явлениям, и провести собственное расследование как среднерусского Черного Пятна, так и дальневосточного «Чертова кладбища». Причем никуда не выезжая из родного города.
«В Ленинградском гидрометеорологическом институте, который я окончил в 60-х годах, – продолжает свой рассказ В. Псаломщиков, – была создана первая в стране кафедра космической метеорологии. Тогда же в институте была установлена аппаратура, позволявшая получать снимки из космоса в оптическом и инфракрасном диапазоне, которые помогли существенно улучшить качество метеопрогнозов.
С помощью современной космической фотографии снимки земных объектов можно сделать уже с гораздо большим разрешением, чем в те годы: можно, например, сфотографировать собственный автомобиль, а по некоторым неподтвержденным данным, даже прочитать его номер. Правда, чтобы обнаружить стометровую, а теперь, возможно, и большего диаметра поляну (окружающие деревья она якобы «съела»), такое разрешение и не требовалось. Пришлось воспользоваться старыми связями (космическая кафедра в институте давно ликвидирована) и послать запрос в организацию, ведающую аэрокосмическими съемками, с кратким пояснением, что и где надо искать.
Стопроцентной гарантии получить ответ по конкретному району, разумеется, не было: космос преподнес исследователям много сюрпризов, в частности, военные были обескуражены тем, что из космоса хорошо просматриваются тщательно замаскированные ракетные шахты, которые не обнаруживаются даже при аэрофотосъемке, а геологи увидели на снимках также невидимые с самолета подземные кольцевые структуры!
Если всепоглощающее (а значит, и все виды радиации тоже) Пятно существует в действительности, оно мгновенно будет обнаружено на космических снимках, причем даже без моего запроса. Но ответ пришел однозначный: никаких Черных Пятен в указанном районе 50 x 50 километров нет. И в его окрестностях тоже».
Так современная наука позволила за считанные минуты похоронить очередную мистическую выдумку газетчиков, озабоченных увеличением тиража своих изданий.
А вот по поводу «Черной поляны» в районе Ковы ситуация иная: снимки в инфракрасном диапазоне выявили в близлежащих районах несколько ярко выраженных тепловых пятен, которые свидетельствуют о подземном горении угольных пластов и которые могут быть искомой поляной (к сожалению, ее точные координаты современным исследователям неизвестны).
Потревоженный дух Алтая
Впрочем, предвестники предстоящих катаклизмов все же были. На аномальные явления, возникавшие с пугающей периодичностью над горными хребтами и злополучной долиной с весны того же года, первыми обратили внимание старейшины поселков и шаманы. Как недобрые знаки толковали они появление в ночном небе светящихся голубых столбов, исходящих из горных вершин, раздвоения лунного диска, наблюдаемые в период полнолуний, заметное потепление воды в некогда студеных горных источниках. Большие хлопоты доставлял местным жителям (алтайцам и казахам) усилившийся падеж скота и бесследное исчезновение собак и кошек. Дикие животные спешно покидали обжитые места. Взволновала население и находка охотников, которую криптозоологи определили как свежий фрагмент руки снежного человека. Толчки, временами достигавшие девяти баллов, дали всему примерное объяснение…