100 великих тайн доисторического мира

Следует признать, что их утверждение совсем не было голословным. Сегодня установлено, что мозг кроманьонца – человека, жившего 40 тыс. лет назад, – был как минимум вдвое больше, чем у современного человека, а интеллект гораздо выше. Таким образом, получается, что люди каменного века были более приспособлены к умственному труду, чем наши современники. Как и в каких условиях могли появиться в те времена столь развитые существа?

В наше время мы вряд ли сумеем ответить на этот вопрос. У нашей цивилизации нет конкретных знаний, способных дать такой ответ. Эти знания были лишь у людей Древнего мира, который мы привычно считаем примитивным.

Грузинская родина эректуса

В 85 км к юго-западу от столицы Грузии Тбилиси и в 20 км к северу от границы с Арменией у подножия Кавказских гор приютилась неприметная деревенька Дманиси. Но здесь когда-то расцветал шумный город, ибо он находился на пересечении византийских и персидских торговых путей. От славного прошлого в этом краю остались лишь могильные холмы и руины былой цитадели, стоявшей на Великом шелковом пути, пишет журналист Миронов.

Череп гоминида из Дманиси

Кстати, руины цитадели давно привлекали внимание археологов. Раскопки руин начались еще в 1930-х гг. Но первые намеки на особую важность облюбованного учеными района появились лишь в 1983 г., когда археолог Абесалом Векуа из Академии наук Грузии раскопал в одной яме, где когда-то хранилось зерно, останки давно вымершего носорога! Ученый предположил, что здесь скрываются и более интересные свидетельства давно минувших дней. На следующий год раскопки продолжились и увенчались важнейшей находкой – обнаружением примитивных каменных орудий! Это означало возможное присутствие в этом месте останков первобытных людей.

Наконец в 1991 г., в последний день полевого сезона, грузинские археологи наткнулись на останки саблезубого тигра, а под ними обнаружили вожделенный объект поисков – кость человекообразного существа!

На основании оценки возраста останков животного ученые определили возраст найденной человеческой кости – нижней челюсти гоминида, принадлежащего виду гомо эректус. Он оказался равным 1,6 млн лет! Важность находки заключается в том, что это были самые старые останки человека, найденные за пределами Африки!

Но когда руководители раскопок Давид Лордкипанидзе и Лео Габуния – оба из Академии наук Грузии – предъявили находку на конференции палеоантропологов в Германии в конце 1991 г., она была встречена с нескрываемым скептицизмом. Корифеи палеоантропологии не могли согласиться с тем, что человек мог появиться за пределами Африки раньше 1 млн лет назад! Мало того, отлично сохранившаяся нижняя челюсть человекообразного существа с полным набором зубов, по мнению специалистов, не могла иметь столь почтенный возраст. Скептики решили: челюсть принадлежит не человеку прямоходящему, а его потомку.

Эта неудача не смутила грузинских археологов, свято уверовавших в свою правоту, и они продолжали раскопки. Их упорство было достойно вознаграждено: в 1999 г. буквально в нескольких метрах от находки восьмилетней давности археологи обнаружили целых два человеческих черепа! Отчет об этом событии был опубликован весной 2000 г. в авторитетном научном журнале «Сайенс». В отчете утверждалось, что новые находки устанавливают близкое родство гоминидов, обитавших в Дманиси, с африканским человеком прямоходящим! В отличие от останков первобытного человека, найденных в Восточной Азии и в Западной Европе, черепа древних обитателей Дманиси имеют более ясно выраженные черты (например, надглазничный валик), роднящие их с африканскими предками. Точку в этом споре поставили геологи, определившие возраст вулканической породы, из которой были извлечены находки. Он оказался равным 1,85 млн лет! Дополнительный палеомагнитный анализ осадочных пород дал цифру 1,77 млн лет – период, когда полюса Земли поменялись местами.

Таким образом, грузинские археологи (а позже к ним присоединились и зарубежные ученые) «опрокинули» в прошлое на сотни тысяч лет эпоху колонизации древними африканцами Евразии и развенчали теорию, согласно которой перволюди не могли покинуть Африку раньше, чем научились изготавливать более совершенные орудия труда.

В июле 2002 г. Давид Лордкипанидзе объявил о находке третьего черепа, но уже в комплекте с нижней челюстью! Два предыдущих черепа древних гоминидов содержали соответственно 770 и 650 куб. см мозгового вещества, а третий – 600 куб. см, то есть в два раза меньше, чем у современных людей, и значительно меньше, чем у африканского человека прямоходящего. Кроме того, форма третьего черепа имеет большое сходство с черепом человека прямоходящего, правда, утонченность надбровных дуг и очертания задних участков черепа напоминали череп человека умелого – предполагаемого предшественника человека прямоходящего.