100 великих удивительных людей

Вскоре в его замке появился некий странный субъект, монах, называвший себя некромантом Франческо Прелати. Он продемонстрировал Жилю и его компании несколько удивительных фокусов и пообещал раскрыть многие тайны, которые богатые усопшие унесли с собой в могилу.

Жившие поблизости крестьяне, не любившие надменного барона, считали, что в замке он устраивает оргии с человеческими жертвами. Пригашает бездомных малолеток. И убивает их. Из труб замка день и ночь вились странные разноцветные дымы, от замка веяло трупной вонью.

Наступил 1440 год… В католическом соборе в Нанте с проповедью выступил епископ Жан де Малеструа. Он начал свой рассказ о странной жизни маршала Франции, барона Жиля де Ре, отшельника, у которого в замке свершаются самые гнусные деяния.

К епископу поступили письменные доказательства, что барон привлекает в замок малолетних детей. «Они пропадают из крестьянских семей. Что с ними? Никто не знает. Это ли не чудовищно!» – восклицал епископ и обращался к прихожанам с настойчивой просьбой – доносить ему любые сведения о творящихся преступлениях в замке Тиффож.

После проповеди к епископу стали поступать письма со свидетельствами. Вскоре в Нанте заговорили о случаях исчезновения малолетних мальчиков и девочек. Количество называлось разное: десятки пропавших. Потом сотни! Это все проделки барона де Ре? Он действительно чудовище!

Епископ добился своей цели, собрал «свидетельские» показания и направил их главе инквизиционного трибунала Бретани Жану Блуэну. Ему сообщали об разных алхимических опытах барона де Ре, о разноцветных дымах, вившихся из труб его замка и днем и ночью, о трупной вони, исходившей из ворот. Только что реки крови оттуда не текли…

Так появился обвинительный акт, который состоял из 47 пунктов. Барон де Ре обвинялся в человеческих жертвоприношениях, в убийстве малолетних мальчиков и девочек, поклонении приглашенному демону, совершении алхимических опытов с целью извлечь из неблагородных металлов золото. Жиль де Ре – распутник, растлитель, пособник темных сил, он не человек, а дьявол в человечьем обличье.

Жалобы поступали, судебная машина завертелась. Молва о пропаже детей не только в округе Нанта, но и других городах распространилась по многим округам Франции. Глава инквизиционного трибунала Блуэн решил организовать проведение большого показательного процесса. К нему следовало подготовиться. Король Франции, проинформированный о чудовищных злодеяниях маршала Франции, барона де Ре, отнесся к процессу одобрительно. Король согласился, что обвиняемый барон поклоняется дьяволу, он человек опасный для религии и общества.

В октябре 1440 года маршала Франции, барона Жиля де Ре арестовали, и он предстал перед нантским судом.

Суд над бароном де Ре. Миниатюра XVII в.

Он обвинялся в убийствах 200 (по другим сведениям, 800) детей, в убийстве своих нескольких жен, якобы в подземельях его замка были найдены останки этих убиенных детей. Но из пяти тысячи слуг барона де Ре не заслушали ни одного. Их показания не имели никакого значения.

Барон де Ре вел себя мужественно. Как истинный рыцарь, он признавал свои ошибки, говорил, что допускал прегрешения, но убийства мальчиков и девочек, тем более сношения с трупами убиенных… Этого он никогда не делал. Он старался получить золото, вызывал духи умерших, но убийства…

Де Ре отрицал все пункты обвинения. Он требовал адвоката, грозился встречным иском, обращением к королю. Ничто не помогало. Король молчал, молчали все остальные. Главный грех обвиняемого перед церковью заключался не только в том, что он растлевал детей, резал их, совершал жертвоприношения, но он занялся колдовством, вызывал души усопших, искал в могилах золото, стал еретиком. Барона под конвоем отправили в застенок.

Шли недели, месяцы жуткого пребывания барона в каменных казематах. Ему вначале показывали камеры с пыточными инструментами, а потом приступили к пыткам. От невыносимой боли он стал клеветать на самого себя, признал все пункты обвинения. Барон был уничтожен физически и морально. Никто не оказал ему помощи. Жалости к нему никто не испытывал.

Инквизиция постановила: за совершенные злодеяния, за грехи перед церковью маршала и барона де Ре казнить – сжечь прилюдно на костре на рыночной площади в Нанте.

Рано утром 26 октября 1440 года его вывели на площадь, возвели на поленницу дров, показали глазеющей толпе бывшего маршала Франции, униженного постаревшего человека, бывшего надменного Жиля де Ре. Он просил молиться о его душе… Подошли палачи. Они не зажигали костра, поднялись на поленницу и… На глазах изумленной толпы задушили барона, маршала Жиля де Ре. Местные прислужники крючьями стащили с поленницы тело де Ре и отдали родственникам. Сожжение было только инсценировкой. Жиль де Ре был дворянином, человеком не из простых.