100 великих военных тайн

И вот 4 мая 1945 года лодка стояла у пирса в Киле, готовая к выполнению нового задания. Вскрыв протянутый ему конверт, Герберт Ноллау прочел приказ и не поверил своим глазам: ему предписывалось оставить на берегу весь свой экипаж, принять на борт новый, прибывший с конвоем, и этой же ночью выйти в море. Другой конверт надлежало вскрыть уже в пути.

Экипаж субмарины не сильно расстроился, услышав приказ остаться на берегу. Тем временем из второго грузовика начали выпрыгивать люди, одетые в одинаковые рабочие комбинезоны. Их оказалось около пятидесяти человек. Начальник конвоя заверил обеспокоенного Ноллау в служебном соответствии новой команды, подчеркнув, что большая часть из вновь прибывших должна находиться на борту в качестве пассажиров.

Немало удивленный командир субмарины вывел ее из базы на рассвете 5 мая, держа курс на пролив Каттегат. За ним двигались еще три новейшие субмарины типа XXI. Приказ Деница, согласно которому все германские подводные лодки, находящиеся в море, должны были сдаться союзному флоту, застал Ноллау уже утром. Однако по понятным причинам обер-лейтенант проигнорировал приказ своего командующего. Но это не спасло лодку – когда она шла в надводном положении, ее заметили датские рыбаки, тотчас передавшие информацию береговому командованию королевских ВВС.

Посланные по следу британские «либерейторы» обнаружили лодку в проливе Каттегат в 13.15. В результате последовавших нескольких атак с воздуха U-534 была серьезно повреждена. Остальным подлодкам удалось уйти на безопасную глубину. Видя, как морская вода постепенно затопляет отсеки, Ноллау распорядился оставить лодку. Команда спешно покинула гибнущий корабль, пересев в спасательные шлюпки. Во время эвакуации пятеро человек оказались в ловушке отсеков субмарины. Они сумели спастись, выплыв на поверхность через передний торпедный аппарат, но трое умерли в воде от переохлаждения. Их тела также погрузили в шлюпки, и скорбная вереница суденышек двинулась в направлении плавучего маяка, находившегося на расстоянии одной мили.

Вечером 5 мая спасшаяся команда и пассажиры подлодки на шлюпках добрались до немецкого поста на острове Самсе. Через несколько дней они стали военнопленными, которых постоянно терзали допросами – администрация союзников была осведомлена, что U-534 одной из последних покинула Германию. Больше всего членов спецкомиссии интересовало содержимое 11 алюминиевых ящиков, оказавшихся на дне вместе с субмариной. Но немцы в один голос утверждали, что в ящиках находились зенитные снаряды. Ноллау вообще отказался давать показания, и официальное расследование пришлось закрыть.

Позже историки выдвинули предположение, что следующей же ночью после гибели U-534 в тот район прибыла специальная команда водолазов кригсмарине и изъяла наиболее ценную часть груза…

Куда все-таки направлялась субмарина? Сегодня существуют только версии. Согласно одной из них U-534 входила в состав уже упоминавшегося личного конвоя Гитлера. Командирам и экипажам в ходе операции под кодовым названием «Огненная земля» были поставлены особые задачи, главные из которых заключались в успешной доставке неких важных грузов и неких лиц в Латинскую Америку. Количество торпед было ограничено – только для самообороны, в целях экономии внутреннего пространства отсеков для размещения секретного груза и пассажиров. Все подлодки оснастили самым современным оборудованием и значительно увеличили дальность хода. Маршрут конвойных субмарин пролегал через Атлантику в залив Ла-Плата, находящийся на границе Уругвая и Аргентины. Запасной маршрут шел вокруг Африки через Индийский и Тихий океаны. Какое количество лодок благополучно добралось до южноамериканских берегов и какие именно ценности и особо важные нацистские персоны нашли убежища на далеком континенте, до сих пор неизвестно…

Подняли U-534 только через 48 лет. В августе 1993 года мощные понтоны подняли U-534 на поверхность в присутствии восьми убеленных сединами немцев-моряков из бывшей команды лодки и четырех англичан, членов экипажа «либерейтора», утопившего субмарину в далеком 1945 году. Тринадцать торпед и сотни снарядов для зенитных орудий были благополучно эвакуированы с борта лодки и взорваны на побережье Дании. Среди боеприпасов были обнаружены и акустические торпеды «Цаункениг», которые передали в распоряжение спецслужб. Важной находкой оказался огромный сейф командира Ноллау, забитый секретными документами, пленками и рукописными дневниками военного руководства фашистской Германии. Сейф даже не пришлось вскрывать – в замочной скважине торчал ключ. Возможно, обер-лейтенант пытался спасти ценный груз, но не успел. А далее журналистов ждала сенсация, сравнимая разве что с вестью о находке U-534: больше ничего на лодке не обнаружили. А как же золото? И что за информация содержалась в документах, которые на удивление отлично сохранились в герметичных пакетах?