100 великих воительниц

И полк моментально облетела удивительная весть: два бойца решили сочетаться законным браком. На свадьбу явились все полковые офицеры. Именно там суровые мужчины узнали подлинную историю своего однополчанина. По тем временам такое явление, как женщина-солдат, было совершенно невероятным.

Новобрачные смогли обзавестись собственным крепким хозяйством, открыв у стен крепости Бреда трактир «Конная упряжь». Торговля шла бойко – от желающих поглазеть на вояку, превратившегося в хорошенькую трактирщицу, не было отбоя. Однако идиллия продолжалась недолго: муж Мэри погиб в результате несчастного случая.

Война во Фландрии закончилась, гарнизон крепости был расформирован – и дела трактирщицы совершенно расстроились. Одинокая, без гроша в кармане, она снова переоделась в мужской костюм и нанялась на судно, уходящее в Америку, в экзотическую страну, где, по слухам, было спрятано много золота.

Но ей не суждено было добраться до Америки и стать примерной трактирщицей…

Мэри Рид поражает противника. Гравюра 1842 г.

Корабль, на котором она плыла, был захвачен знаменитым пиратом Джеком Рэкхемом, известным также под именем Ситцевый Джек, поскольку он всегда носил брюки и куртку из этой тонкой хлопковой ткани, производившейся на Антильских островах. Пассажирам объявили, что добровольцы могут присоединиться к морским бродягам, и Мэри, путешествовавшая в мужском платье, решила остаться с победителями. А потом она тоже стала знаменитой пираткой.

Восемнадцатый век

Энн Бонни – женщина-пират

А в это же время в Америке, куда душой стремилась неугомонная Мэри, жила другая необычная женщина, которая женской юбке тоже предпочитала мужское платье. Ее звали Энн Бонни.

Энн родилась в 1690 году в Ирландии в семье известного и богатого адвоката Уильяма Кормака. Отец вскоре увез семью в Америку, купил плантацию и стал весьма влиятельным человеком.

Детство девочки прошло в Южной Каролине. С ранних лет за ней закрепилось прозвище Сущий Бесенок, связанное с ее неукротимым и строптивым характером.

Руки Энн добивались многие, но в 18 лет она влюбилась в простого матроса Джеймса Бонни и тайно обвенчалась с ним. Взбешенный отец выгнал ее из дома.

В поисках заработка парочка отправилась на остров Нью-Провиденс, где Энн познакомилась со знаменитым капитаном пиратов Джеком Рэкхемом. Она не устояла перед его чарами, переоделась в мужское платье и отбыла с ним в море.

Под именем матроса Андреса она участвовала в многочисленных набегах и вскоре превратилась в воинственного и смелого пирата. Более того, ей удалось утвердить первенство постоянными дуэлями и кровавыми разборками. Кроме того, оказалось, что у девушки неплохо работает голова, поэтому к советам Энн начали прислушиваться мужчины.

Однажды благодаря ее дерзкому плану удалось спастись всей пиратской братии. А произошло все так. Испанский военный корабль установил слежку за «Драконом», судном морских разбойников. И в бухте, куда зашел последний, чтобы пополнить свои запасы, «испанец» встал посреди фарватера, перегородив тем самым выход. Досмотр подозреваемого в пиратстве корабля решено было отложить до утра, но глаз с «Дракона» не спускали.

Испанцы предположили, что, оказавшись в ловушке, пираты предпримут решительные действия и тем самым разоблачат себя, но на «Драконе» царило полное спокойствие. Впрочем, оказалось, что оно было показным – пираты обсуждали варианты по спасению. Однако достойных идей никто не предложил до тех пор, пока Энн не высказала свои соображения. Она обратила внимание на то, что в бухте, кроме «Дракона» и «испанца», стоит еще и английское судно. Если его захватить, то можно обмануть испанцев и спокойно выйти из западни.

– Тех, кто согласится на такой риск, я возглавлю лично, – сказала Энн.

План действительно оказался блестящим. Глубокой ночью пираты подошли на шлюпках к английскому судну, убрали вахтенных, а остальных членов экипажа взяли в плен. Ранним утром «англичанин» с пиратской командой на борту снялся с якоря и беспрепятственно вышел из бухты. Испанцы подмены не заметили.

Энн Бонни. Гравюра 1720-х гг.

Авторитет Энн среди разбойничьей братии после этого случая сильно укрепился.

А потом пираты захватили корабль, на котором плыла переодетая в мужское платье экс-трактирщица Мэри Рид. И она, как мы уже знаем, приняла предложение Джека Рэкхема и осталась с победителями.

Именно здесь и пересеклись судьбы этих двух удивительных женщин, оказавшихся на одном судне и наводивших потом ужас на весь торговый флот в бассейне Карибского моря.