100 великих воительниц

– Мадам, получите из моих рук эту звезду храбрецов, которую вы так благородно заслужили.

Затем, повернувшись к офицерам, император добавил:

– Господа, почтительно поклонитесь этой исключительной женщине. Она олицетворяет славу Империи.

Многие историки утверждают, что Мари Шеллинк была первой в истории женщиной, получившей орден Почетного легиона за боевые заслуги. Но на самом деле все не так просто. Если военные подвиги Мари не вызывают никаких вопросов, то факт вручения ей ордена Почетного легиона в 1808 году не столь очевиден. Некоторые считают, что первой получила этот орден Мари-Анжелика-Жозефа Дюшмэн, о которой было рассказано выше (она, напомним, была представлена к ордену в 1804 году, а реально получила его в 1851 году).

В историческом журнале «L’Intermédiaire des chercheurs et curieux» от 10 мая 1909 года говорится:

«Мари Шеллинк никогда не получала орден Почетного легиона, и Наполеон лично никогда не прикреплял эту награду к груди этой женщины, равно как и к груди какой-либо другой женщины».

Плюс противники этой красивой легенды приводят следующий факт: 20 июня 1808 года Наполеон находился на юге Франции, в Байонне, так что он никак не мог производить награждение в бельгийском Генте.

С другой стороны, имеет место бесспорный факт: в 1810 году Наполеон и его жена Мария-Луиза при посещении Гента засвидетельствовали Мари Шеллинк свое почтение, а императрица подарила ей шелковое платье, брошь и серьги.

Мари Шеллинк-Декарнэн умерла 1 сентября 1840 года в Менене в возрасте 83 лет.

Драгун Сан-Жен

И все же самой знаменитой женщиной, служившей в армии Наполеона, была Тереза Фигёр. Она известна еще и под другим именем – мадемуазель Сан-Жен (Бесцеремонность). Это о ней генерал Каффарелли говорил полковнику Куломмье: «Никогда я не встречал более храброго солдата!» Это ее маршал Ожеро упомянул в рапорте: «Драгун Сан-Жен участвовала под моим начальством в кампании в Восточных Пиренеях и во многих обстоятельствах показывала храбрость, не свойственную своему полу».

Тереза родилась в Талмэ около Дижона (Бургундия) 17 января 1774 года в семье мельника Пьера Фигёра. Ее мать Клодин Виар умерла при родах, а через девять лет скончался и отец. Маленькая Тереза стала сиротой. После этого она жила в Авиньоне у своего дядюшки Жозефа Виара, бывшего пехотного младшего лейтенанта. 9 июля 1793 года, то есть в девятнадцать лет, она вступила в добровольческий легион под вымышленным именем Сан-Жен, что означает в переводе «бесцеремонная» или «не знающая стеснения», и осенью 1793 года участвовала в осаде Тулона. Там на нее обратили внимание многие ставшие известными люди: генерал Дюгоммье отечески опекал ее, сержант Жюно (тоже бургундец, будущий генерал-полковник гусар и герцог д’Абрантес) делился с ней последним куском хлеба. Сам Бонапарт отметил ее, когда она, рискуя жизнью, доставила под огнем противника патроны на редут Дё-Мулен.

Под Тулоном Тереза была в первый раз ранена в левую грудь. К счастью, пуля попала в кожаный ремень ее патронной сумки, и пройди она сантиметром выше, история девушки-драгуна была бы закончена, толком не начавшись.

В 1794 году мадемуазель Сан-Жен начала служить в 15-м драгунском полку в Восточно-Пиренейской армии, воевавшей против испанцев. Ее так полюбили сослуживцы, что, когда Комитет общественного спасения принял решение убрать всех женщин из французской армии, офицеры написали петицию с просьбой сделать исключение для их Терезы, и героиня удивительным образом смогла остаться в армии.

Тереза Фигёр. Портрет XIX в.

После этого девушка-драгун отличилась тем, что одной из первых ворвалась в крепость Фигюйер, ходила в разведку, привела двоих пленных к генералу Ожеро, от которого в награду получила пистолет, спасла от верной смерти тяжело раненного в голову генерала Ноге, затем спасла тонущих в реке солдат-новобранцев. Под ней было убито две лошади: одна у Перпиньяна, другая – при осаде крепости Росас.

Началась вторая Итальянская кампания. Вместе с полком Терезу перевели в район Милана. Она геройски сражалась под Лоди, получила четыре сабельных удара у Савильяно и оказалась в австрийском плену. Находясь в плену, она случайно попала на глаза эрцгерцогу Карлу. Один из слуг эрцгерцога, тоже уроженец Бургундии, узнал ее и доложил, что она женщина. Австрийский командующий собрал офицеров своего штаба и воскликнул:

– Видели ли вы что-нибудь подобное? Женщина! На это способны только эти дьяволы-французы!

В результате в плену Тереза пробыла всего три недели, восхищенный эрцгерцог лично добился ее обмена.

После возвращения во Францию Тереза получила отпуск для лечения ран и обосновалась сначала в Монтелимаре, а затем в Шалон-сюр-Сэне. Подлечившись, она вступила в 9-й драгунский полк, где полковником был Орас-Франсуа Себастьяни (впоследствии маршал Франции). Он взял 28-летнюю женщину под свою опеку, стал платить за ее жилье.