100 великих воительниц

«Мария Владиславовна недурно ездила верхом по-мужски, но, конечно, никогда не обучалась владению оружием и разведке: значит, с боевой точки зрения была бесполезна. Мало того, постоянно, днем и ночью присутствие молодой женщины, переодетой гусаром, очень стесняло офицеров и солдат. Командир полка и не прочь был бы избавиться от такого добровольца, но ему подтвердили, что все сделано по личному желанию Государя Императора».

Короче говоря, всем пришлось смириться со совершившимся фактом.

Первое время Мария размещалась с людьми своего взвода: сама убирала и кормила свою лошадь, чистила оружие и снаряжение. Лошади вообще были ее страстью. Потом, как и другие вольноопределяющиеся, она разместилась с офицерами и питалась в офицерской столовой. Ей даже дали вестового по уходу за лошадью. Но свою службу она несла по-прежнему: наравне с другими гусарами назначалась часовым, дозорным и в разъезды.

Все тот же Б.Н. Архипов писал о ней так:

«Она была среднего роста, некрасива, но хорошо сложенная, очень энергичная и выносливая, несколько экзальтированная, но скромная и умственно хорошо развитая <…> Наружность Марии Владиславовны не бросалась в глаза – небольшого роста, худенькая, быстрая в движения. Лицо с выдающимися немного скулами, волосы темные, не густые, нос небольшой, довольно правильный, губы тонкие, сжатые, глаза серые, меняющиеся в зависимости от внутренних переживаний, загорающиеся веселыми искорками в минуты воспоминаний <…> Жила она нервами, жаждала опасности и деятельности, состояние отдыха и покоя, казалось, было для нее страданием».

Ее отчаянная храбрость и удивительная выносливость вызывали уважение, а безжалостное отношение к врагу поражало даже видавших виды солдат. Сослуживцы даже несколько побаивались ее, а она заражала всех вокруг своей беззаветной отвагой, умела подчинить себе людей и повести их за собой.

Она всегда носила с собой два револьвера, нож и яд на случай пленения. Со временем ее лицо огрубело, и Марию Владиславовну стало трудно отличить от обыкновенного солдата. Своей невероятной храбростью же она даже любила щегольнуть, спокойно гуляя под огнем из неприятельских окопов и всегда самостоятельно вызываяась на самые опасные задания.

Нет возможности перечислить все бои и разведки, участницей которых она была.

Не замедлило себя ждать и повышение. Однажды в ходе разведывательного рейда она очутилась рядом с офицером Новороссийского драгунского полка. Оба они попали под огонь противника. Офицер был тяжело ранен, и Мария вынесла его буквально на руках, за что ее наградили Георгиевским крестом 4-й степени с последующим производством в унтер-офицеры.

Во время другой вылазки Мария с двумя рядовыми нарвалась на немецкую засаду. Один солдат был убит сразу же, другого, получившего ранение в живот, она, к тому моменту уже раненная в руку, под огнем вынесла на себе к своим. После этого ее шинель оказалась пробитой в нескольких местах.

В ноябре 1916 года командир 4-го кавалерийского корпуса генерал-лейтенант Яков Федорович фон Гиленшмидт подписал приказ о награждении Марии Владиславовны Георгиевским крестом 3-й степени. Эту награду она получила за поиск под деревней Локница. Тогда она добровольно вызвалась быть проводником команды разведчиков дивизии и ночью провела их в немецкий тыл. Затем команда вышла к заставе, которую занимала рота противника. Разведчики напали внезапно и перекололи врагов штыками, взяв несколько пленных. В тот день Мария лично участвовала в штыковом бою.

Зимой Елисаветградский полк был отведен с фронта на отдых и в конце января 1917 года стоял в Бессарабии. Вскоре пришла новость о беспорядках в Петрограде. Февральскую революцию Мария переживала как национальное бедствие. Но дисциплина в полку пока сохранялась.

А потом произошел Октябрьский переворот, и она на одном из солдатских митингов заявила, что уезжает в свое имение. На Рождество 1917 года почти все офицеры покинули полк, так и не признав советскую власть. Командир полка с еще несколькими офицерами пытались пробиться к Добровольческой армии на юге России, но по дороге их арестовали и расстреляли.

Приехав в Пензенскую губернию, Мария попыталась организовать из недавних гимназистов и студентов отряд самообороны «Союз самозащиты», призванный оказывать вооруженное сопротивление большевистским отрядам, орудовавшим на территории усадеб. Плюс она тайно занималась отправкой офицеров-добровольцев на Восточный фронт. Ей никто не помогал. Она одна укрывала у себя бывших офицеров и, снабдив их документами, отправляла к белым. Это был ее первый опыт подпольной работы в тылу большевиков. Кстати сказать, среди отправленных так оказался генерал-лейтенант Сергей Николаевич Розанов, бывший командир 162-й пехотной дивизии, позднее – генерал-губернатор Иркутской и Енисейской гурберний при адмирале Колчаке.

Вскоре Мария уехала из Пензы в Москву, где скрыться было куда проще. Некоторые авторы утверждают, что там она ночью «охотилась на комиссаров». В целом этот период жизни героини окутан тайнами и домыслами.