Одомашнивая быков, трипольцы использовали их как тягловую силу. В повозках люди могли преодолевать большие расстояния в поисках лучших мест для земледелия и пастбищ. Племена преодолевали горные хребты и большие реки, медленно, но уверенно покоряли обширные пространства плодородной Восточно-Европейской равнины с реками, богатыми рыбой. Однако трипольцы не слишком углублялись в леса — это была территория племен неолита.
Ученые считают, что будущие градостроители пришли на земли нынешней Украины из-за реки Прут, из-за Карпатских гор. Их родина — Нижнее Подунавье, территория современной Румынии. Там культуру, аналогичную трипольской, называют Кукутени; она возникла несколько раньше, чем древнее Триполье А. Кукутенцы еще не приручили коней. Их повозки, волокуши и сани передвигались только с помощью быков.
Поначалу древнейшие трипольцы заселили территорию между Карпатами и Южным Бугом, при этом местное население неолитической буго-днестровской культуры ассимилировалось с ними. Лука-Врублевецкая на Днестре, Гайворон и Сабатиновка на Южном Буге — эти раннетрипольские поселения еще небольшие по площади, где-то около одного — полутора гектаров. Одноэтажные, с глиняными стенами и двускатными крышами дома иногда углублены в землю. Интересно, что тогда появляются круговые «улицы». Но с какой целью? Для защиты от возможных врагов? Для общественных или хозяйственных нужд? Пока это остается загадкой.
Мотыжная обработка земли была достаточно примитивной. Земля быстро истощалась, а население в условиях оседлости росло быстрее, чем в условиях кочевой жизни. Люди были вынуждены искать новые угодья в верховьях Днестра и на Поднепровье. Это было время, названное археологами как Триполье В.
Многолюдье вызвало рост поселений. Они уже занимали площадь от четырех до десяти гектаров (поселение у села Владимировки занимало шестьдесят гектаров). Дома были все еще одноэтажные, но уже многокомнатные, для больших семей. Круглая планировка селений стала типичной — для защиты от врагов города окружали валами и рвами. Трипольцы В уже лепили и обжигали красивую посуду с росписями, с орнаментами из желобков, заполненных органическими красками. Но эта керамика еще не достигла совершенства керамики более поздней. До расцвета культуры, как и до сооружения «мегаполисов», оставалось около тысячи лет.
Трипольцы А имели не только каменные серпы и мотыги, но и примитивную соху — рало. У трипольцев В уже были и сохи, и гончарные мастерские с двухъярусными горнами для обжига посуды. Мастера обрабатывали медь способом холодной или горячей ковки. Но настоящая эпоха трипольского Возрождения, Триполье С I, — это начало III тысячелетия до н. э. Например, у села Карбуны в Молдавии был найден великолепный клад той поры, в котором насчитывалось более четырехсот медных предметов! Высокое Триполье знало уже и сплавы меди с серебром.
Вся жизнь трипольцев проходила в строгих и сложных ритуалах. Каждый дом был одновременно и храмом, где стояли алтари со статуэтками крутобедрых богинь плодородия, предшественниц Великой Матери античного мира. Возможно, и маленькие глиняные фигурки животных были не детскими игрушками, а домашними божествами. Особенно много лепили изображений быков и коров. На рисунках, украшающих сосуды, наряду с символами земли и небесных светил, есть и бык — сильное, выносливое животное. Одомашненный вол решительно изменил быт трипольцев, поразил их воображение и оттого «попал в боги» (вспомним египетского священного быка Аписа или Минотавра на Крите).
Примечательно, что сложный орнамент на сосудах сводится к символам плодородия: прямые и косые черточки — падающий дождь, хоровод солнц и лун — календарь пахаря и жнеца; борозды, извивы священных змей (как и в иных цивилизациях, например китайской) воплощали животворную стихию воды. Сама форма горшков очень красноречива: плавно расширяющаяся форма подобна животу и бедрам плодовитых трипольских богинь, на бока посуды налеплены женские груди с сосками.
Найдены были и общественные святилища, храмы. Так, в южнобугском поселении Сабатиновка II раскопано здание с жертвенником, с женскими статуэтками на тронах в виде быков, с креслом для жрицы (культ плодородия больше выделяет женское начало). В мировосприятии трипольцев оплодотворение женщины отождествлялось с посевом на поле, богиня — это кормилица-нива. Недаром к глине для статуэток примешивали зерна злаков. Женщина в ту пору возглавляла семью и дом, родство считалось по материнской линии.
Похоже, что тогда в этих краях происходил один из первых демографических взрывов. Ныне археологи открыли следы тысяч больших и малых поселений той поры на просторах от Румынии до Центральной Украины. Их было, пожалуй, даже больше, чем теперь, а плотность населения немногим уступала нынешней. Итак, трипольцы стояли на пороге создания своеобразной и сильной цивилизации. Ведь современниками развитого Триполья были великие цивилизации Ближнего Востока, древнейшие государства — Шумер и Египет, возникшие на благодатных почвах Междуречья и нильской долины.