100 знаменитых изобретений

Свою рукопись Рентген направил и по другим адресам, в частности своему давнему коллеге профессору Венского университета Ф. Экснеру. Тот, прочитав рукопись, сразу оценил ее по достоинству и немедленно ознакомил с ней сотрудников. Среди них оказался ассистент Э. Лехер, сын редактора венской газеты «Нойе фрайе прессе». Он попросил у Экснера текст на ночь, отнес его своему отцу и убедил поставить срочно в номер важную научную новость.

Ее дали на первой полосе, для чего пришлось даже приостановить типографские машины. Утром 3 января 1896 г. Вена узнала о сенсации. Статью перепечатали другие издания. Когда вышел научный журнал с оригинальной статьей Рентгена, номер расхватали за один день.

Сразу нашлись и претенденты на приоритет нового открытия. Рентгена обвиняли даже в плагиате. Среди кандидатов на первенство оказался и профессор Ф. Ленард, пытавшийся назвать лучи своим именем.

Оказалось, что первая рентгенограмма была действительно сделана в США еще в 1890 г. У американцев было больше прав на приоритет в открытии, чем у того же Ленарда, проводившего свои опыты с круксовой трубкой позже. Но профессор Гуд спид в 1896 г. просто попросил помнить, что первый снимок катодными лучами был сделан в лаборатории Пенсильванского университета. Ведь истинная природа этих лучей была установлена лишь Рентгеном.

Всемирная слава, нежданно свалившаяся на доселе безвестного провинциального ученого, привела его на первых порах в растерянность. Он стал избегать не только репортеров, но даже ученых. Профессор категорически отверг домогательства бизнесменов, отказавшись от участия в эксплуатации своего открытия, от привилегий, лицензий, патентов на свои изобретения, на усовершенствованные им генераторы X-лучей. Отсутствие монополии на выпуск рентгеновской техники привело к ее бурному развитию во всем мире.

Ученого обвиняли в отсутствии патриотизма. На предложение Берлинского акционерного электротехнического общества, предлагавшего большие деньги и работу в прекрасно оборудованных лабораториях, Рентген ответил: «Мое изобретение принадлежит всему человечеству».

После ошеломляющего успеха своего открытия Рентген вновь удалился в добровольное заключение в свою лабораторию. Он сделал передышку лишь после того, как 9 марта 1896 г. завершил вторую научную статью о новооткрытой радиации. Третья, заключительная – «Дальнейшие наблюдения за свойствами Х-лучей» – была сдана в печать 10 марта 1897 года.

В 1904 г. англичанин Ч. Баркла экспериментально подтвердил теоретическую догадку своего соотечественника Дж. Стокса, что рентгеновские лучи имеют электромагнитную природу. Область рентгеновского излучения на спектре занимает область между ультрафиолетовым и гамма-излучением. По одной классификации это диапазон от 10~5 до 10"12 сантиметра, по другой – от 10~6 до 10"10 сантиметра.

Изобретение немецкого ученого вызвало в мире неожиданные реакции. Так, в 1896 г. депутат американского штата Нью-Джерси Рид предложил законопроект, запрещавший применение Х-лучей в театральных биноклях, дабы они не могли проникнуть не только через одежду, но и через плоть в душу. А пресса в Европе и Америке предупреждала об опасности «мозговой фотографии», позволяющей читать самые потаенные чужие мысли.

В ответ на это некоторые дельцы рекламировали свои изделия – портмоне, шкатулки, сейфы, даже шляпы, – способные, по их словам, уберегать от страшных лучей свое содержимое.

Особый отклик у читателей нашла информация о том, что при помощи рентгеновских лучей можно запечатлевать на извилинах коры головного мозга текст или рисунок для запоминания. Х-лучам приписывали свойство возвращать юность старикам и жизнь умирающим. А также превращать свинец в золото.

Но, с другой стороны, только за «рентгеновский» 1896 год вышло более тысячи научных работ и почти 50 книг по применению Х-лучей в медицине. Еще в феврале 1896 г. В. Тонков представил в Петербургское антропологическое общество доклад о применении Х-лучей для изучении скелета. Так были заложены основы новой дисциплины – рентгеноанатомии. Сейчас она стала фундаментом современной диагностики. Чуть позже А. Яновский стал применять ее для систематического обследования пациентов. В боевой обстановке рентгеноскопию применил русский врач В. Кравченко, оборудовавший на крейсере «Аврора» рентгеновский кабинет. В Цусимском сражении он обследовал раненых матросов, находя и извлекая из тела осколки.

Рентгенология помогала диагностировать на ранних стадиях рак и туберкулез. Рентгеновское излучение в больших дозах вредно для организма человека. Но, тем не менее, оно применяется для борьбы со злокачественными опухолями.

В начале XX в. для изготовления рентгенограммы требовалось облучение в течение 1,5–2 часов из-за несовершенства оборудования и малой чувствительности пленки. Затем для съемки стали использовать усиливающие экраны, между которыми располагалась пленка. Это позволило без увеличения чувствительности пленки сократить время экспозиции в десятки раз. Благодаря этому рентгенография по разрешающей способности превзошла рентгеноскопию.