100 знаменитых сражений

В 21 час 00 минут германский флот лег на курс юго-восток, чтобы кратчайшим путем выйти к своим базам. В это время английский флот шел на юг, и курсы противников медленно сходились. Первое боевое соприкосновение противников произошло в 22 часа 00 минут, когда английские легкие крейсера обнаружили германские легкие крейсеры, шедшие впереди своих линейных кораблей, и вступили с ними в бой. В коротком бою англичане потопили германский легкий крейсер «Фрауэнлоб». Несколько английских крейсеров получили повреждения. Около 23 часов германский флот, проходя за кормой Гранд-флита, пришел в боевое соприкосновение с английскими эскадренными миноносцами, которые держались в пяти милях позади своих линейных кораблей. При ночной встрече с английскими миноносцами походный порядок германского флота нарушился. Несколько кораблей потеряли строй. Один из них – линейный корабль «Позен» – при выходе из строя протаранил и потопил свой крейсер «Эльбинг». Голова германской колонны пришла в полное расстройство. Создалась благоприятная обстановка для ее атаки миноносцами. Однако англичане не воспользовались этой возможностью. Из шести флотилий миноносцев, входивших в состав Гранд-флита, только одна произвела атаку, и то неудачно. В результате этой атаки англичане потопили германский легкий крейсер «Росток», потеряв при этом четыре миноносца.

В конечном счете большая часть германского флота благополучно достигла своих баз, и утром 1 июня и Джеллико, и Битти получили известие, что германский флот улизнул.

* * *

В Ютландском сражении английский флот потерял три линейных крейсера, три броненосных крейсера и восемь эскадренных миноносцев, общий тоннаж около 114 тысяч тонн. Потери германского флота составили линейный корабль, линейный крейсер, четыре легких крейсера и пять эскадренных миноносцев, общий тоннаж около 60 тысяч тонн.

Итоги битвы по-разному оценили правящие круги и общественность обеих стран. В Германии все были уверены, что одержана крупная победа. Ведь англичане потеряли больше кораблей! Вице-адмирал Шеер был произведен в полные адмиралы, контр-адмирал Хиппер стал вице-адмиралом и получил дворянство. Сражение для немцев стало «Победой при Скагерраке».

В Англии начали с жестокой критики излишне осторожных действий Джеллико, однако за несколько дней перешли к неуемному прославлению английского флота. Лига Военно-морского флота назвала Ютландское сражение «Вторым Трафальгаром». «Дэйли Экспресс» писала: «Если в этой стране еще и остался кто-либо, кто ставит под сомнение победу Британии…ему надо показаться психиатру». Такие нашлись. И среди них сам Джеллико. В доверительной беседе с Битти адмирал, охватив голову руками, говорил: «Я упустил одну из величайших возможностей, какая только может выпасть на долю человека».

В любом случае в стратегическом отношении Германия не выиграла абсолютно ничего. Северное море осталось за мощным английским флотом. Если германские дредноуты вынуждены были стать на долгий ремонт, то 24 английских гиганта, заправившись топливом, опять были готовы крейдам. Тактика генерального сражения на море себя не оправдала, а морское могущество Британии если и поколебалось, то не кардинально.

СОММА

1916 г.

Крупная наступательная операция англо-французских войск, которая не привела к прорыву германской обороны. Англичане впервые применили танки.

«Последняя война на Земле» – так называли Первую мировую современники. Казалось, никогда больше люди не решатся на такую бессмысленную и беспощадную бойню. Каждая новая операция, не заканчивавшаяся ничем, кроме колоссальных потерь, только подтверждает эту мысль. Но нет! Человеческий гений, который разгадал тысячи загадок – от строения атома до законов движения планет, столь же настойчиво трудился над изобретением нового оружия – оружия, которое позволит убивать больше, «лучше», эффективнее, которое даст возможность продолжить войну. Одним из таких грозных изобретений стали танки – стальные чудовища. Впервые их увидели в деле участники сражения на Сомме.

* * *

Англичане и французы решили прорвать оборону германской армии в районе р. Соммы на сплошном широком фронте. Подготовка к наступлению развернулась с весны 1916 г. Был создан оперативный плацдарм для наступления, оборудованный множеством укрытий и убежищ для войск, густой сетью железных и шоссейных дорог, многочисленными аэродромами, артиллерийскими позициями, складами, госпиталями и т. п.