100 знаменитых сражений

В 1474–1475 гг. швейцарцы проводили небольшие походы в Бургундию. В начале 1476 г. Карл Смелый собрал против швейцарцев значительное войско и перешел в наступление. 2 марта произошел первый бой при Грансоне. В нем швейцарцы наголову разбили противника. 22 июня Карл потерпел еще одно чувствительное поражение под Муртеном. Бургундцы потеряли убитыми 6–8 тысяч человек. Спаслась лишь часть конницы, пехота была перерезана, включая прославленных английских лучников, сражавшихся за бургундского герцога.

Несмотря на ужасающее поражение, Карл в очередной раз начал восстанавливать свою разбитую армию. Однако вскоре на территории, занятой к тому моменту бургундцами, вспыхнуло восстание. И бургундские гарнизоны один за другим попадали в руки лотарингского герцога Рене П. 6 октября 1476 г. сдался бургундский гарнизон в Нанси – столице Лотарингии. Падение Нанси было серьезным ударом для Карла, и к 22 октября он был у городских ворот с армией в 12 000 человек. Рене оказался в тяжелом положении. Укрепления в Нанси пострадали во время осады, а большинство наемников Рене взбунтовались и покинули его. Лотаринщы были вынуждены просить помощи у союзников.

Швейцарская Конфедерация не была готова мобилизовать армию для лотарингского правителя, однако ему разрешили набирать свою личную армию на швейцарской земле. Это было удачным решением. Благодаря финансовой поддержке Эльзаса вместо запланированных 6000 человек Рене смог нанять 8400 швейцарских воинов. При Луневилле силы наемников встретились с лотарингскими войсками, которые довели численность армии до 20 000 человек, включая 3–4 тысячи конных. К 4 января армия прибыла в Сент-Николас дю Порт, деревню в 10 километрах к югу от Нанси.

Получив новости о продвижении колонн подкрепления Конфедерации и Лотарингии, Карл немедленно приказал двигаться навстречу, не прекращая при этом осады Нанси. В его планы входило только частичное продвижение вперед и ожидание атаки конфедератов в оборонительном построении в самой узкой части долины к югу от Нанси. Таким образом Карл собирался как можно более эффективно использовать свою артиллерию. Он нашел такую позицию на дороге, ведущей из Сент-Николас дю Порт в Нанси, в месте, где Руссо де Жарвиль впадала в реку Мерц. Эта речка обеспечивала естественную преграду, так как была ограждена с обеих сторон густыми зарослями колючих кустарников. Герцог выстроил свою пехоту, состоявшую из лучников, стрелков, пикинеров и спешенных тяжеловооруженных всадников, в квадрат и расположил около 30 орудий непосредственно перед этим квадратом. На каждый фланг было поставлено по два отряда конницы. Хотя эта позиция обеспечивала естественное преимущество, недостаток маневренности – особенно в тылу, в виду болотистой местности – означал неминуемые затруднения при отступлении, если вдруг в нем возникнет необходимость. У бургундского герцога было вдвое меньше людей, чем у его противника, но он рассчитывал на эффективность своих орудий и стремительную атаку конницы после мощного артобстрела.

Армией союзников командовал Рене II. Утром 5 января он созвал военный совет. Решено было не атаковать Карла «в лоб», а зайти к нему во фланги. Одно из подразделений (вероятно, обреченное на смерть) должно было действовать в качестве своеобразной приманки, пока другое – форхут (около 7000 пехоты и 2000 кавалерии) – построилось бы на правом крыле «клещеобразного» построения; третье подразделение – гевальтуфен (4000 пикинеров, 3000 человек с алебардами, 1000 стрелков и 1300 всадников) – должно было круто повернуть налево и идти в обход армии противника через лесистые склоны. Отряд из 800 стрелков должен был поддерживать контакт с этими двумя колоннами конфедератов, выступая при необходимости в роли подкрепления.