С 1982 г. Лукашенко трудился уже на посту зампреда колхоза «Ударник», а затем – замдиректора комбината стройматериалов. Тогда же он окончил заочное отделение экономического факультета сельхозакадемии, а в 1985 г. стал секретарем парторганизации колхоза им. Ленина. Оттуда перешел директорствовать в совхоз «Городец», где его интересовали не столько урожаи или надои, сколько их идеологическое обеспечение. Он регулярно проводил партсобрания, обсуждал партийные директивы и даже порывался проводить их в жизнь. Так что вопреки существующей легенде, Лукашенко – не «крепкий хозяйственник», а, по определению родных совхозников, «трапло» (в переводе – трепло: человек безвредный, но болтливый).
Сам Александр Григорьевич откровенно поведал о своих сельскохозяйственных успехах в одном из интервью: «…B Беларуси был один реформатор – это Лукашенко, когда я еще только депутатом стал, еще при Горбачеве, я и пленумы ЦК готовил, несмотря на свою молодость, меня Горбачев приглашал часто в Москву. Мы проработки делали, я рецензировал «500 дней» Явлинского. Меня очень хорошо знает Н. И. Рыжков, поскольку я очень часто принимал участие в заседаниях правительства в Советском Союзе, то есть я был известным человеком в свое время, но молодым еще».
В 1990 г. Лукашенко подался в народные депутаты и наконец-то попал в десятку. В парламенте директор совхоза понял, что борьба за правду – дело перспективное, и его любимым коньком стал тезис: «Все устои общества подгнили, все воруют, а больше всего – наверху». Вскоре он возглавил парламентскую комиссию по борьбе с коррупцией. Никаких коррупционеров «борец с мафией» не поймал, но слово на заседаниях брал часто. Искусственное осеменение скота, медицина, космос, оборона, духовное совершенствование личности – это еще не все области, в которых Лукашенко, как выяснилось, оказался крупным специалистом. Хотя таким знатоком в то время был любой депутат, который почем зря костерил партноменклатуру и советский строй.
Александр Григорьевич кричал с трибуны громче всех остальных. А поскольку перестроечные телетрансляции с заседаний Верховного Совета народ смотрел, как «Санта-Барбару», героический депутат вскоре стал одним из самых популярных политиков Белоруссии. На этой волне в июле 1994 г. он и стал главой республики.
Газеты в то время писали: «Появление Лукашенко на посту президента Белоруссии напоминало появление паровоза: вначале гул, отдаленные гудки, слабое погромыхивание, но вот грохот и шум усиливаются, рельсы звенят, валят клубы дыма, и вот уж паровоз в мрачном великолепии несется навстречу. Рев, свистки, шипение, под откос летит голова зазевавшегося демократа…» Кроме иносказательных обвинений в устранении политических противников словом, «батьку» периодически подозревали и продолжают подозревать в причастности к похищениям и убийствам некоторых особо активных оппозиционеров. Считается, что по его приказу был создан так называемый «эскадрон смерти», который физически устранял неугодных режиму людей: криминальных авторитетов, журналистов, бизнесменов, политиков – всего более 30 человек.
Перед выборами Лукашенко обещал «запустить все предприятия». Ныне они запущены почти также, как во время послевоенной разрухи: «еле дышат» Минский тракторный, телевизионный завод «Горизонт», все станкостроительные предприятия. Бесперебойно работают только ликеро-водочные и кирпичные заводы.
Президент считает, что бизнес – дело криминальное по определению; поэтому частники загнаны в подполье и обставлены настоящими бюрократическими баррикадами. Он постоянно обещает электорату разобраться со спекулянтами и хапугами. Вместе с тем Александр Григорьевич успешно использует единое с Россией таможенное пространство в личных интересах. Лукашенко стал пожинать плоды единства чуть не на следующий день после того, как был убран символический пограничный столб на российско-белорусской границе.
В Россию через Белоруссию хлынул поток восточно– и западноевропейских товаров, провозимых беспошлинно и бесконтрольно. Гнали товары по разрешительной бумажке с печатью Фонда поддержки президента. Этот Фонд, созданный самим «батькой», по некоторым оценкам, располагает суммами, сравнимыми с государственным бюджетом республики.
Осенью 1996 г. газеты писали: «Лукашенко ярко воплотил собою постулат классиков марксизма-ленинизма о том, что «каждая кухарка должна уметь управлять государством»… Пересев с совхозного «УАЗика» в бронированный «мерседес» главы государства, Александр Лукашенко сохранил старый стиль и манеру поведения. Резкость в высказываниях и рубка «правды-матки», безотказно действующие в общении с бригадирами, не проходят с министрами и депутатами Верховного Совета. Зато на народ это действует завораживающе. Даже те, кто не принимает курса Лукашенко, сходятся во мнении, что президент – харизматическая личность. Немудрено, что рейтинг Лукашенко в республике традиционно выше уровня инфляции, а ссылки на поддержку населения – лучший козырь в споре с любым оппозиционером».