12 новогодних чудес

Да, это был тот самый запах. Я не забуду его никогда. В тот год, когда мы познакомились с Катей, они с мамой тоже готовили имбирное печенье. Я помню, как оно аппетитно хрустит и как смешно на носу отпечатывается сахарная глазурь. А сейчас этот запах мог значить только одно — Новый год уже на пороге, стоит себе, переминается с ноги на ногу и ждёт, когда его уже наконец впустят.

Я всегда любил этот праздник. Все собирались за большим столом, веселились, дарили друг другу подарки. Разве это не настоящее волшебство?

Однажды Кате подарили большую книгу «Животные Юрского периода», она тогда серьёзно задумалась над тем, чтобы стать археологом. А однажды Катин папа купил разноцветные бенгальские огни, ну и смеху тогда было, они горели как-то прерывисто и ужасно пугали трёхцветную кошку Мурку.

Мне не хватает таких уютных семейных вечеров. Я даже не знаю, сколько Кате сейчас лет и здесь ли она вообще. Я так давно не видел ничего, кроме картонной коробки. Я лежал в темноте, слышал тихую музыку и понимал, что внизу происходит предновогодняя суета. В шестой раз доносилась строчка из песни про белых медведей, которые несколько десятилетий крутят земную ось, интересно, если они устанут, Земля остановится?

Вдруг звуки стали громче. Кто-то поднялся на чердак. Я отчётливо слышал шаги. Помимо коробок, тут хранились какие-то стеклянные банки, я понимал это по иногда доносящимся неподалёку звукам. Вдруг меня ослепил яркий свет, несколько секунд я ничего не видел. Что произошло? Неужели кто-то открыл коробку и готов выпустить меня из заточения?

Катя? — на секунду подумал я, увидев улыбающуюся девочку, протягивающую ко мне крохотные ручки. Не может этого быть! Когда я в последний раз видел Катю, она уже закончила школу поступала в университет, а значит это не могла быть она. Однако эта девочка была на неё безумно похожа: те же любопытные глазки, рыжие кудряшки до плеч и ямочка на правой щеке. Должно быть, я умер и попал в рай, а все люди, которых я буду встречать будут выглядеть, как моя Катя.

Девочка аккуратно достала меня из коробки и положила на тёплые ладошки. Я осмотрелся. Вокруг было много таких же коробок, как моя, ближе к лестнице стояли банки с консервацией, так вот чем иногда звенели редкие гости, приходившие сюда.