12 ступенек на эшафот

Я верил, и я заблуждался. Я был не в состоянии предотвратить то, что следовало предотвратить. И в этом моя вина.

Печально сознавать, что солдатские добродетели — исполнительность и преданность — были использованы в столь низменных целях. Печально и то, что мне так и не удалось определить ту границу, за которой выполнение солдатского долга превращается в свою противоположность.

Это мой рок!

Хочется верить в то, что, осознав и переосмыслив гибельность причин и чудовищность последствий войны, немецкий народ воспрянет к новому и прекрасному будущему в мировом сообществе народов.

«Таков конечный вывод мудрости земной»

Для того чтобы дать правильную оценку занимаемой мной и многими военными позиции, ставшей предметом судебного разбирательства на данном процессе, требуется предварительно исследовать такие вопросы, как воинский менталитет немецкого народа в целом и его офицерского корпуса в частности, а также влияние идей национал—социализма.

Мне бы не хотелось останавливаться на подробном анализе причин и следствий, которые заставляли нас, немцев, издревле поселившихся в центральноевропейских областях, жить в вечном напряжении и воспитывать подрастающие поколения в духе постоянной боеготовности. Причины известны. Воинственной нацией немцев сделали традиции, обстоятельства и национальный склад характера. Именно немцы явили миру выдающегося философа войны генерала Клаузевица. Его учение о войне признавалось верным не только в Германии, но и в других странах — теоретиками и практиками военного дела, как в прошлом, так и в настоящем. Мы, немецкие генералы, были воспитаны на его трудах. Главные положения его военной философии были для нас святыми и неприкосновенными.

Напомню некоторые из них:

«Война — это продолжение политики другими средствами».

«Если война — составная часть политики, то она неизбежно приобретает характер таковой».

«Лучшая стратегия — быть сильным везде».

«Война опирается на могучие внутренние силы нации».

«Во время войны нет ничего важнее, чем повиновение».

Адольф Гитлер усердно изучал военную науку и считал, что учение Клаузевица является военной формой выражения основополагающих партийных принципов национал—социализма. Гитлер руководствовался учением Клаузевица при строительстве вермахта и ведении военных действий, равно как и доктринами Людендорфа — ярого поборника тотальной войны. Людендорф говорил:

«Война и политика — последствия и проявления инстинкта самосохранения народа».

Для того чтобы понять некоторые приказы Гитлера, следует задуматься над его словами:

«Самое безжалостное оружие гуманно, если ведет к скорейшей победе».

«Если я принимаю решение нанести удар по противнику, то не веду с ним многомесячных переговоров, а молниеносно обрушиваюсь на него всей мощью моих дивизий».

Когда Гитлер и его партия пришли к власти, Германия переживала тягчайший финансово—экономический кризис и находилась в состоянии морально—идеологического застоя. Вооруженные силы были деморализованы и унижены грабительскими условиями Версальского договора. Гитлер воплотил в себе мечты нескольких поколений немцев о возрождении, а весь немецкий народ — независимо от партийной принадлежности — поверил, что энергичный лидер в состоянии поднять с колен лежащее в руинах отечество.

Спасение отечества считается у всех народов высшим моральным долгом каждого гражданина. Гитлер поставил перед собой несколько целей: возродить национальный характер и достоинство немецкого народа, укрепить гражданскую дисциплину и реформировать вооруженные силы. Шаг за шагом, по словам Черчилля, — от ремилитаризации Рейнской зоны до восстановления военного суверенитета рейха и введения всеобщей воинской повинности — Гитлер демонстрировал Европе, что в состоянии добиться своих целей мирным путем. Он заключил с Англией военно—морское соглашение, что было воспринято в обществе с энтузиазмом и оптимизмом.

Не буду скрывать, что я вместе с другими представителями вооруженных сил был убежден в том, что перевод экономики на военные рельсы в целях укрепления национальной безопасности есть веление времени и настоятельная государственная необходимость.

В конце концов, все мы надеялись на то, что в рамках ревизии условий Версальского договора Гитлеру действительно удастся вернуть в состав рейха аннексированные немецкие земли.