13-й демон Асмодея

Наступила темнота, притупляя моральное и довольно болезненное физическое истощение. Я плавал в этой темноте, до сих пор не понимая, почему со мной обошлись так жестоко. И не такие косяки совершались. Да на моей памяти в один вечер пара демонов одну войну умудрились проиграть на ровном месте, хотя заказчики требовали немного другого для себя исхода. И ничего, до сих пор работают, как ни в чем не бывало. Хотя такого позора для репутации Ада никто до них не наносил. Ну не ваза же какая-то стала причиной моего изгнания, в самом-то деле. Темнота слегка рассеялась, и мне удалось встать на ноги, в этом подобие Астрала.

Внезапно повалил густой тёмный дым, и прямо у моих ног материализовался официальный конверт, заклеенный сургучом с печатью Адской канцелярии. Такое со мной было впервые, и под ложечкой засосало от неприятных предчувствий. Эти предчувствия сразу прервали моё самобичевание, в мгновение ока приводя в чувство. Трясущимися руками я вскрыл конверт и прочитал следующее:

'В связи с проявленной Вами полной некомпетентностью при выполнении работы и принесённого в этой связи значительного урона, офис принял решение уволить Вас с занимаемой вами должности демона перекрёстка. Вы дискредитировали Адскую канцелярию перед конкурирующей Небесной канцелярией, позволив одурачить Вас, нанеся тем самым ещё и существенный репутационный ущерб.

Рассмотрев все доступные нам на данный момент факты, мы вынуждены сообщить, что главный офис принял решение переместить Вас в новое тело до конца вашей земной жизни. С лишением всех, присущих демону третьего класса, навыков и умений. Ключ от входа в Ад деактивирован. Поздравляю, Вы теперь смертный. Все навыки и умения, доступные вашему телу, решено сохранить. Всех Вам благ и счастливой земной жизни'

Я тупо смотрел на официальный бланк, не понимая, что я только что прочитал. Помотав головой, я перечитал ещё раз, тщательно проговаривая про себя каждое слово.

В третий раз мне прочитать не дали. Официальное письмо вспыхнуло, растворяясь в воздухе синим огоньком, не оставляя после себя даже пепла.

Я смотрел на то место, где оно только что находилось, и пытался понять, что же сейчас произошло. Я что, уже не демон? Но ведь так не бывает. При переселении в тела смертных демонские навыки сохраняются! Так было всегда, и это прописано в Уставе Адской канцелярии!

Напрягшись, я попробовал вызвать хоть искорку адского пламени. Шиш! Я что, действительно стал простым смертным⁈ И что предлагаете мне делать дальше? Как мне со всем этим жить?

Я не хочу! Слышите, не хочу! Лучше зубы все до одного вставлять в кредит! Ну, пожалуйста, заберите меня отсюда! Упав на колени, я попытался достучаться до чёрствых сердец высших демонов Адской канцелярии, но меня не услышали, или же просто проигнорировали мой призыв. Правильно, я же теперь простой смертный, много чести князьям Ада даже смотреть в мою сторону.

Очередная вспышка накрыла меня, и я почувствовал, что проваливаюсь всё глубже и глубже, вырываясь из зыбкого марева Астрала.

* * *

Люцифер вошёл в кабинет Асмодея, в тот самый момент, когда растаяли в воздухе последние искры портала.

— Ну, что? — спросил он у своего ближайшего соратника.

— Это очень перспективный демон, — Асмодей прошёлся по кабинету, остановился возле осколков вазы, щёлкнул пальцами, убирая их, ставя на её место очередную точную копию. — Судя по последним данным, его силы приближаются к восьмому уровню. И он один из десяти сильнейших демонов в моём подчинении. К тому же он умный, хитрый и крайне осторожный демон. Не провалил ни одной сделки. Если сумеет выпутаться из той задницы, в которую я его загнал, то место руководителя нового ведомства по связям с правителями земных реальностей будет его.

— Какой он по счёту? — Люцифер улыбнулся краешком губ. — Тринадцатый, если не ошибаюсь.

— Тринадцать — хорошее число. Возможно, на этот раз нам повезёт. Не зря же я так старался, организуя этот инцидент. И, заметьте, ваше лучезарство, подменить ему стакан оказалось за гранью даже моих способностей. Пришлось травить суккубу, не ставя её в известность, а за это даже мне придётся долго и упорно извиняться перед демонами этого вида.