13 несчастий Геракла

– Что ты имеешь в виду?

– Ну такие умные, – хихикнула Белла, – словно суповые чугунки! Анекдот, похоже, он их специально подбирает, посмотрит и зовет самую глупую. Вот погоди, если он в субботу сюда Ольгу приведет, повеселимся от души. Знаешь, кто деньги скоммуниздил?

Я покачал головой:

– Пока нет.

– Анна, Валерий или Клара, больше некому, поодиночке или вместе работали.

– Ну Клара-то вряд ли…

– Ага, – обозлилась Беллочка, – значит, как на меня думать, так сразу, а как об этой б… речь зашла, то она не виновата?

– Ну вряд ли Клара стала бы баксы у себя под подушку прятать, – сказал я, – и поросенка ей жаль до слез.

– Какого поросенка? – жадно спросила Беллочка.

– Сергей Петрович ее любимую игрушку изорвал!

– Ладно, – согласилась Белла, – хрен с ней, пусть не она, тогда Валерий стырил или Анна.

– А Лариса Викторовна способна на подобный поступок?

– Ты че! Лариска у нас уже год служит, – пояснила Белла. – У папы в столе вечно кучи денег валяются. Она бы раньше не выдержала, чего так долго терпела?

Я с уважением посмотрел на девочку – похоже, она не глупа, только избалована.

Вечером я подробно изложил Норе произошедшие события.

– Ясно, – буркнула хозяйка, – начинай с Валерия, завтра отправляйся к нему на работу и рой там землю. Если поймешь, что он невесть откуда получил деньги для своих исследований, дело можно считать закрытым. Даже неинтересно. Ладно, не тяни кота за хвост. Сегодня звонила тетка, у которой таинственным образом пропал муж. Заканчивай с Кузьминским, займемся другим, более интересным делом.

– Кто же и зачем сунул десять тысяч Кларе?

– Пока не знаю, – обозлилась Нора.

На следующее утро я прибыл к огромному девятиэтажному зданию, построенному в начале пятидесятых годов прошлого столетия, увидел грозную надпись «Документы показывать в развернутом виде» и приуныл. Скорей всего бдительная охрана не пропустит внутрь мужчину, у которого нет никакого удостоверения личности.

На всякий случай я вошел в просторный холл и был крайне удивлен. Никаких секьюрити тут и в помине не наблюдалось, у лифтов висело множество табличек: «Газета „Якорь“», «Продажа сотовых телефонов», «Склад». Начальство умирающего НИИ сообразило, что обладает шикарным зданием в одном из старых московских районов, и сдало в аренду большинство помещений.

Мое предположение оказалось верным. Ученые сидели на последнем этаже. Я схватил пробегавшего мимо дядьку за рукав синего лабораторного халата.

– Да? – растерянно спросил тот. – Чем могу служить?

– Подскажите, где сидит Валерий Анджабрамаидзе, если, конечно, я правильно произношу эту непростую фамилию.

– А он кто?

– Ну… исследователь.

– Значит, идите в научную часть, – ответил мужчина, – направо по коридору, налево производственные мастерские.

Я потопал по километровым изгибающимся переходам, изредка натыкаясь на служащих. Никто из спрошенных не слышал о Валерии. Согласитесь, это было странно, человек всю жизнь, по крайней мере последние двадцать лет, трудится на одном месте, а сослуживцы удивленно восклицают: «Анджабрамаидзе? Это кто такой?»

Я бы еще понял ситуацию, носи Валерий фамилию Иванов, но Анджабрамаидзе!

Наконец одна дама посоветовала:

– Вы сходите в тысяча двести пятьдесят третью комнату, там служит Нелли Сергеевна, вот она точно всех знает, всю жизнь у нас председатель месткома.

Я продолжил путь по коридорам и без особых приключений отыскал даму, оказавшуюся вопреки ожиданиям не старушкой, а вполне приятной молодой особой. Во всяком случае, в моем понимании молодой. Услыхав затейливую фамилию, она нахмурилась:

– Он у нас больше не служит.

– Вы уверены? – удивился я.

– Конечно, – неохотно ответила Нелли Сергеевна.

– А куда ушел?

– Понятия не имею.

– Мне очень надо его отыскать, помогите, пожалуйста.

Нелли Сергеевна тяжело вздохнула:

– Зря вы это затеяли.

– Что? – не понял я.

– Поиски Валерия. Все равно никогда ничего не получите, да и денег уже давно нет.

– Простите, вы о чем?

Нелли Сергеевна криво улыбнулась.

– Ну передо мной можете ваньку не валять. Небось Валерий у вас одолжил крупную сумму денег и не отдал.

Я решил подыграть ей и кивнул:

– Да.

– Если не секрет, сколько? – проявила она любопытство.

– …э… сто двадцать тысяч!

– Рублей?

– Нет, долларов.

– Ничего себе, – по-детски воскликнула Нелли Сергеевна, – свои отдавали или, как бедняжка Раечка, казенные?

– Кто такая Раечка?

– Ваша товарка по несчастью, – грустно пояснила Нелли Сергеевна, – маленькая дурочка.

У меня от недосказанности слегка закружилась голова.

– Очень прошу, расскажите мне все про Валерия!

Председательница месткома отрезала:

– Абсолютно не намерена вам помогать. Сами выпутывайтесь, вот Прокопенко мне было жаль, а вас нет!

– Кто такая Прокопенко?

– Не слишком ли вы любопытны? – прищурилась дама. – И вообще, кто вы такой?

– Частный детектив, – сообщил я. – Разрешите сесть?

– Пожалуйста, – кивнула Нелли Сергеевна, – вот сюда.

Я устроился на продавленном стуле и тихо спросил:

– А что, он правда гений?

– Кто? – уставилась на меня Нелли Сергеевна.

– Валерий.

– Какие глупости!

– Но он вроде претендует на Нобелевскую премию!