Вторым заместителем Чилингарова стал зампред политсовета «Отечества» 35-летний Вячеслав Володин. Он пришел в лужковское движение с поста вице-губернатора Саратовской области. Говорят, на родине Володин так быстро пошел в гору, что губернатор Аяцков испугался и поспешил сплавить своего перспективного заместителя в Москву. В штабе «Отечества» Володин должен был взять на себя обеспечение федеральной кампании движения, составление федеральных и региональных списков кандидатов.
В области выборов Володин имел большой практический опыт: в 1994-м он прошел по списку блока «За народовластие» в саратовское законодательное собрание, где стал вице-спикером и курировал именно выборы. А в 1996 г. – участвовал в губернаторской избирательной кампании Аяцкова. Говорили, что «без Володина в Саратовской области нельзя было избрать ни одного человека». Губернатор Аяцков назвал его «одним из лучших стратегов в России по проведению выборов».
Аналитический центр штаба возглавил президент фонда «Политика» Вячеслав Никонов. Он отвечал за прогнозы, обобщение результатов соцопросов, мониторинг прессы, разработку тезисов публичных выступлений и т. д. В качестве политического консультанта Никонов сотрудничал с Сергеем Шахраем и его «Партией российского единства и согласия» на выборах в Госдуму первого созыва. В 1995-м – работал с блоком Ивана Рыбкина. В 1998 г. – консультировал на выборах губернатора Красноярского края Валерия Зубова и президента Башкирии Муртазу Рахимова. Традиционно участвовал в разработке ежегодного послания президента России Федеральному собранию.
Руководитель аппарата движения «Отечество» Виктор Мишин не попал в штаб, потому что допустил серьезную ошибку. Он стал слишком быстро усиливать свои позиции в движении и в один момент получил сразу четыре аппаратные должности. Это Мишина и подвело. Он вызвал ревность в коллегах по политсовету и тем самым лишил себя заместительской должности в штабе, уступив ее Володину. Теперь Мишин был вынужден выполнять вспомогательные функции, обслуживая управление Володина и фонд Савостьянова.
Кстати, знакомство Мишина с Савостьяновым состоялось при весьма примечательных обстоятельствах. В августе 1991-го они оказались по разные стороны баррикад: Савостьянов в числе активистов-демократов штурмовал здание ЦК КПСС, а Мишин в числе прочих коммунистических функционеров в срочном порядке оттуда эвакуировался.
За освещение предвыборной кампании в прессе и на телевидении отвечал Александр Батанов, заместитель Савостьянова, а по совместительству – заместитель гендиректора канала «ТВ-Центр».
В 1996 г. Батанов был членом сразу двух предвыборных штабов – ельцинского и лужковского. В первом он занимался рабочим графиком президента и работал с Татьяной Дьяченко. Во второй попал после того, как сошелся с управделами мэра Москвы Василием Шахновским: тот сделал его своим заместителем в предвыборном штабе мэра. На этой работе Батанов познакомился с главой АО «Московский комитет по науке и технике» и АФК «Система» Владимиром Евтушенковым.
Непосредственно политическими технологиями в штабе занимался еще один заместитель Савостьянова – гендиректор компании «PR-система» Олег Савельев. Эта компания создавалась специально под выборы (25% принадлежит Владимиру Евтушенкову). Помимо технологической поддержки выборов «PR-система» должна была привлекать субподрядчиков, чтобы обеспечить лужковской кампании более широкий региональный охват.
Вместе с Савельевым работали Константин Костин («Рекламный мир» и ряд других издательских проектов) и Игорь Писарский (рекламное агентство «Рим»). Все трое были известны на рынке PR, рекламы и предвыборных технологий. В 1995 г. Савельев начал предвыборную кампанию в штабе НДР, в 1996-м стал главным технологом в президентском штабе Олега Сосковца. Его же команда обслуживала переговоры Ельцина и Лебедя после второго тура последних президентских выборов. Костин занимался связями с общественностью финансовой группы МЕНАТЕП. Он и Писарский участвовали в раскрутке проектов 850-летия Москвы и Юношеских олимпийских игр.
У Ельцина же свободы для маневра практически не осталось – 12 мая в отставку был отправлен Евгений Примаков, и вакантное место главного врага, что было совершенно естественно, занял московский мэр.
«На выборах в Госдуму, когда бы они ни состоялись – вовремя или досрочно, у Кремля будет две основные стратегические задачи. Первая – не пустить в Думу коммунистов. Вторая – сделать так, чтобы в ней было как можно меньше депутатов от "Отечества"», – заявил корреспонденту журнала «Власть» высокопоставленный сотрудник кремлевской администрации. Окружение президента Ельцина объявило Лужкову и его сторонникам войну.
«Сейчас отношение к Лужкову в Кремле такое же, каким оно было в разгар правительственного кризиса в сентябре 1998 г., – констатировал собеседник журнала со Старой площади. – Тогда, во время противостояния с Березовским, который хотел видеть на посту премьера Черномырдина, Лужков стал в окружении президента врагом №1 ».