13 Подвигов Веры Горошек

– Ммм… – недовольно промычал он, – отстань, я такой хороший сон смотрю!

“Так, ну эти хотя бы реагируют, в отличие от Гусеницы!” – обрадовалась Вера и решила потрясти его сильнее.

– Нееет… – простонал человечек и попытался пнуть Веру ногой. – Не хочу просыпаться!

– Я здесь, чтобы вам помочь! – сказала ему Вера. – Вы должны проснуться и сказать мне, как прогнать Туман!

– Пускай будет… – прошептал человечек. – Я так сладко сплю…

– Ну уж нет, вставайте! – сказала Вера, взяла человечка за плечи, поставила его на ноги и еще раз потрясла.

– Что? Где? Куда! – переполошился он.

Вера еще раз объяснила, зачем она здесь.

– Тебе надо найти трехглазого Дракона, – сказал человечек. – Днем он смотрит в два глаза, а ночью, когда спит – в третий. Попроси у него Волшебную Погремушку. Только торопись! Мы уже совсем истощились… И аккуратней в Тумане – здесь так хочется спать…

После этого человечек опустился на землю, сказав:

– А я пока ещё немножко вздремну… – и забылся глубоким сном.

Идти к Дракону Вере было страшновато, но она бросила Нить на землю со словами: “Веди меня, куда надо!” и пошла за ней.

Довольно скоро, как и предупреждал человечек, ей захотелось спать. Да так сильно, что она решила, что большого вреда от этого точно не будет. Она подняла с земли Путеводную Нить, чтоб не тянула никуда, свернулась на земле калачиком и закрыла глаза.

Но тут её что-то больно укусило.

– Ай! – вскрикнула Вера и проснулась.

Прямо над ней нависло огромное трехглазое чудовище.

“Неужели Дракон?” – подумала Вера и взмолилась:

– Пожалуйста, не ешьте меня! Я должна Парящим человечкам помочь!

– Ладно, раз ты здесь по такому делу, не буду! – фыркнул Дракон (а это был именно он). – Что с ними стряслось?

Вера рассказала, что человечков окутал Туман Дурман, что они никак не могут проснуться, и что им нужна Волшебная Погремушка.

– То-то я гляжу, они над лесом не летают больше… – вздохнул Дракон. – Ладно, дам тебе Погремушку. Это очень волшебная вещь! Ты должна будешь изо всех сил греметь и не останавливаться, пока каждый из них не проснется! Только делать это надо от чистого сердца, без всяких задних мыслей!

– А какие у меня могут быть задние мысли? – удивилась Вера.

– Всякие, – сказал Дракон. – Сейчас узнаем – я их читать умею!

И он пристально посмотрел ей в глаза.

– Ну вот, например, мысль о том, что ты устала, или что ты этот подвиг совершишь, а потом ещё парочку, и ты свободна!

– А разве это не так? – заволновалась Вера.

– Не знаю, – сказал Дракон.

– Нет, подождите, – продолжала волноваться Вера. – Если вы всё так хорошо знаете, то должны и знать, что Старичок-Колпачок обещал меня отпустить!

– Мало ли, кто что обещал, – усмехнулся Дракон. – Может, конечно, так и выйдет. Только думать об этом, когда будешь греметь Погремушкой, нельзя!

– А о чём можно? – спросила Вера.

– Лучше всего ни о чём, – сказал Дракон. – Греми просто. Изо всех сил.

– Ладно, постараюсь, – сказала Вера.

– И вот ещё что, – кивнул Дракон. – Погремушку потом назад принеси. А то разозлюсь!

– Не надо! Я принесу! – пообещала Вера.

Погремушка оказалась тяжелой и очень горячей. Чем больше Вера гремела, тем сильней она раскалялась. Но она помнила о словах Дракона и старалась не думать о том, что у неё руки сейчас отвалятся, или что на ладонях потом будут волдыри с ожогами, или о том, что ей всего два подвига осталось…

“Буду думать о цветах и конфетах!” – решила Вера и даже стала выкрикивать названия цветов и конфет, чтобы уж точно на другие мысли не отвлекаться:

– Незабудки! Мишка на Севере! Гладиолусы! Коровка! Ромашки! Птичье Молоко!

Наконец, человечки начали просыпаться один за другим. По мере того, как они просыпались, Туман становился всё тоньше и тоньше. Когда же человечки нашли друг друга, взялись за руки и поднялись над лесом, Туман Дурман рассеялся совсем.

Вера помахала человечкам рукой, а Погремушку, как и обещала, понесла Дракону.

Он очень Погремушке обрадовался и даже предложил:

– Давай, домчу куда надо, чтоб быстрее было!

Вера сначала хотела отказаться, но потом подумала, что когда ей ещё, обычной девочке, выпадет шанс на драконе покататься, и согласилась.

Великий Охранитель

– Вижу, ты освоилась, на драконах катаешься! – пошутил Старичок-Колпачок при виде Веры.

– Да он сам предложил! – засмущалась она.

– Понятно, он иначе никого и не катает! – сказал Старичок.

А потом он предложил устроить небольшой перекус. На сей раз это был мятный чай и брынза с медом. Вера, которая обычно ела довольно быстро, жевала в этот раз не спеша, наслаждаясь каждым кусочком.

– Спасибо вам, что кормите меня всякими вкусностями! – сказала она неожиданно для себя самой.

– Хе-хе, – довольно засмеялся Старичок. – Пожалуйста, мне это и самому в радость!

Он тоже никуда не спешил, так что они сидели, прихлебывая чай, довольно долго.

– Ну что же, Вера, – сказал Старичок, когда чай закончился. – Пришло время двенадцатого подвига…

И он начал свой рассказ: