13 проклятий

– Да, – согласилась Рыжая, выбираясь из могильной ямы, где до сих пор стояла. Она положила браслет в кожаный мешочек, взяла лопату и стала кидать землю обратно. Таня и Фабиан обходили кладбище, возвращая на место большие комья земли и вывернутые пласты дерна. Когда могила Элизабет была полностью засыпана, они накрыли ее кусками дерна – закончив тем, с чего начинали.

Рыжая была совершенно вымотана, она взмокла от работы, одежда прилипала к телу. Таня и Фабиан выглядели немногим лучше. Грязь, которую Фабиан размазал над верхней губой, походила на дурацкие усы. Дрожащая от холода Таня с тоской поглядывала в сторону поместья.

– Идите оба домой, если хотите, – сказала Рыжая. В ее голосе не слышалось ни обиды, ни раздражения. – Но я остаюсь. Раз уж я здесь, попробую поискать в церкви.

Таня решительно помотала головой, спутанные ветром волосы заплясали вокруг лица.

– Мы с тобой заодно.

Прилив тепла к ним обоим охватил Рыжую, в горле появился комок, но она постаралась не показать этого и хрипло произнесла:

– Тогда пошли.

Таня повела их в сторону церкви, мимо каменного колодца с помятым ведром. Они подошли к стене с узеньким окошком, о котором она рассказывала. Окошко находилось примерно на высоте вытянутой руки Рыжей.

– Думаешь, сможешь протиснуться? – с сомнением спросила она Таню.

– Наверняка, – кивнула Таня. – Попробуем.

– Сначала нужно избавиться от сетки, – сказал Фабиан.

– Угу. – Рыжая подняла лопату и черенком попыталась сорвать сетку. Дело шло туго, но, когда удалось продырявить в нескольких местах, сетка поддалась. Стоявшие на подоконнике бутылки и банки попадали на пол и разбились.

– И за это тоже нас могли бы посадить в тюрьму, – смиренно вздохнул Фабиан.

Таня сняла куртку, отдала Фабиану и повернулась к Рыжей:

– Подсади меня.

Рыжая придвинулась ближе к стене и сцепила пальцы. Таня ступила на эту опору, подтянулась, ухватившись за карниз, и взобралась на узкий наклонный выступ, с трудом сохраняя равновесие. Упершись руками в стенки по бокам оконного проема, она все-таки сумела встать уверенно. Теперь Рыжая уже ясно видела, что тоненькая фигурка Тани легко пролезет в окно.

– Дайте фонарик. – Взяв фонарик из протянутой руки Фабиана, Таня посветила внутрь. – Это кладовка. Куча бутылей и швабра с ведром. Дверь закрыта, но, может, не заперта. Я залезаю.

– Погоди. – Рыжая придержала ее за лодыжку. – Убедись, есть ли на что встать, чтобы забраться обратно, если в дверь не пройти.

Таня просунулась глубже и подняла фонарик.

– Там ничего нет… О, подождите – стул. Вроде достаточно высокий, должно получиться.

– Хорошо. – Рыжая отпустила ее ногу. – Только осторожно. Заметишь что-нибудь странное – что угодно – сразу назад.

Таня изогнулась, просунула в окно ноги и затем проскользнула вся. Рыжая с Фабианом услышали, как она спрыгнула на пол. Им было видно в окне, как перемещается свет Таниного фонарика, затем заскрипела дверь. После этого свет фонарика исчез, наступила тишина. Оберон сидел неподвижно, склонив голову набок и устремив взгляд на темный оконный проем, где скрылась хозяйка.

Рыжая и Фабиан ждали, беспокойство нарастало с каждым мгновением.

– Вдруг она что-то нашла? – спросил Фабиан. – Вдруг нашла подвеску… и теперь на ней какое-то ужасное проклятие? Как мы попадем туда, чтобы ей помочь?

– Она не дотронется, если увидит, – ответила Рыжая, хотя сама в душе тревожилась не меньше.

Таня нетерпелива, но притрагиваться к подвеске, а то и подходить слишком близко, опасно – в этом они убедились на горьком опыте. Хуже всего то, что она сейчас одна и возможности ей помочь нет.

Рыжая пару раз окликнула ее, но ответа не последовало. Фабиан нервно грыз ногти, Рыжая принялась расхаживать взад-вперед.

– Ну все, – сказала она наконец. – Я иду к ней.

– Ты не пролезешь, – фыркнул Фабиан. – Окно слишком узкое, даже я не смогу.

– Я должна попробовать. Подсади меня.

Фабиан сцепил пальцы так, как делала она, подсаживая Таню. Приподнять Рыжую у него еще кое-как получилось, но сил, чтобы ее удержать, не хватило. Она не смогла уцепиться за карниз и сползла обратно по стене, ободрав ладони и стукнувшись коленями. Вся грязь с ее ботинок оказалась на руках Фабиана.

– Что вы делаете? – раздался озадаченный голос.

– Искать тебя собрались! – огрызнулся Фабиан, когда, обернувшись, они увидели удивленно наблюдающую за ними Таню.

– Там есть боковая дверь. – Она поманила их. – С таким старинным засовом – его заклинило сначала.

С другой стороны, в узкой каменной арке, была приоткрыта деревянная, обитая железными полосами дверь. Очень маленькая дверь – свидетельство того, что церковь построена чрезвычайно давно. Только Тане не понадобилось пригнуться, чтобы войти.

Внутри было не теплее, чем снаружи. Тревога не отпускала Рыжую: если их застукают в церкви, крупных неприятностей не избежать. Одно чуть утешало – вокруг ничего и никого, до любого жилья добрых полмили. Но все равно мысль, что ее могут поймать сейчас, когда она так близка к тому, чтобы вернуть Джеймса, накаляла нервы до предела.

– Я нашла лампы, – сказала Таня. – Может, включить?