13 сказок про любовь

— Эх, хоть и богатырь я, — говорил часто сам себе Муромец, — но все у меня не так! И дворца нет, и невесты нет, друзья вон разбежались, кто куда, а я один! Зато сам себе господин! — уже более воодушевленно повторял Илья, переворачиваясь с боку на бок.

— Хочу на правом боку лежу, на стенку гляжу, хочу на левом боке лежу — за окошко гляжу и все вижу. Чем не жизнь! — уговаривал себя богатырь.

— Эх, царевну бы мне сюда! Я бы ее… — сказал и задумался, потому как, что делать с царевнами он отродясь не знал.

Слышал, что у каждого богатыря должна быть царевна, слышал, что в хозяйстве эти царевны бывают пригодны, да и просто иметь их в доме не помешает, но на этом его фантазии заканчивались.

— Да, может и лучше, что нет этой, как ее, царевны, спокойнее что ли. А то неизвестно, что за кренделя она может выкинуть!

От этой успокоительной мысли начало Илюшу в сон клонить, и привиделась ему птица диковинная, немигающими глазами на него смотрящая.

— Жар-птица! — воскликнул наш богатырь в удивлении, — ты зачем ко мне пришла? Или новость принесла какую, или так погостить залетела?

— Забудь свою Жар-птицу! Она уже давно на пенсии, — обиделось крылатое существо и деловым тоном добавило, — Дело есть. Срочное! Не знаю, что в тебе нашли мои хозяева, по-моему, ты самый обычный лентяй… А они вот важное задание такому оболтусу приготовили!

— Это я — лентяй!? Да сама попробуй на печи полежать с мое — увидишь, сколько усилий на это нужно! Да я самый трудолюбивый человек во всем царстве! Трудоголик! Личной жизнью пренебрег ради этого! Свое счастье положил на алтарь…

— Илюша так и не смог найтись, какой именно алтарь был удостоин столь огромной жертвы, — Эй ты, Жар-птица, еще раз заикнешься про что-то подобное, я тебе перья да выщипаю!

— Да не Жар-птица я, сколько тебе повторять! Ладно, значит, важное задание тебя не интересует? Ну, мне пора, еще знаешь сколько таких… — птица запнулась и решила не прибегать к неосторожным сравнениям — надо облететь! Раз ты отказываешься, полечу к Алеше Поповичу, он со мной обычно ласковее обращается!

Услышав про своего давнего обидчика, Илюша весь из себя приосанился, и как громовым голосом рявкнет:

— Никуда ты не полетишь, глупая курица, а доложишь мне дело, как оно есть!

Птица слегка наклонила голову, будто удивляясь столь неожиданному проявлению воли, и как ни в чем не бывало, поведала богатырю такую историю:

— Мои хозяева живут в большом-большом дворце в самой гуще далекого темного леса. Они все про всех знают, но никогда не выходят за пределы дворца, чтобы не испугать своим внешним видом простой люд. Часто они посылают меня предупреждать людей об опасности, или подсказывать им, что делать, чтобы чаяния их стали явью. Но еще того чаще мне приходится напоминать богатырям, какой подвиг они должны совершить следующий.

— Ленивые нынче пошли богатыри! Ты не серчай, все вы такие! Так если вашему брату три раза голову не клюнешь, он ворочаться и не начнет. А ты, друг, совсем со своей печкой одурел — вона тебе лет сколько! Каких ты только подвигов миру не задолжал! И драконов бить, и принцесс спасать, и с нечестью воевать, и города освобождать. Ну все, теперь твое время отдыхать вышло, пора и за работу взяться! Хозяева тебе такое задание определили — найди самую красивую девушку царства и спаси мир от нее самой.

Илья от неожиданности оправдываться начал:

— Да я что… я ж не это… ну, не какой-то там такой… я не смогу… нет, отказываюсь! Да я ходить не умею! И где я эту самую девушку искать-то буду? Я же не был нигде. А вдруг заблужусь, и меня волки съедят?! Нет, куда же я один, без друзей? А может, попытаться? А вдруг получится? Девушка все-таки красивая, женюсь, будем вдвоем на печи лежать!

Птица мотнула головой, и, распуская разноцветный хвост, ровным голосом произнесла:

— Ну, я тогда к Лешке твоему полетела!

— Что, не слышишь! Я согласен! Прямо сейчас в путь и отправлюсь! — и Илюша так лихо спрыгнул с печи, что не удержал равновесия и провалился куда-то за тридевять земель.

Очнулся он вновь на своей печи. Птицы нигде не было. И можно было бы подумать, что это сон, не найди он под подушкой диковинное перо, да дорожный узелок.

— Пора! — сам себе сказал Илья, легко спустился с печи, будто и не лежал все это время там недвижно, и пружинистой походкой зашагал, куда глаза глядят.

Долго ли коротко ли он шел, через болота и леса проходил, по горам да по долам держал он свой путь, а самую красивую девушку найти не мог. Сначала стеснялся дорогу спрашивать у всяких леших и упырей, а потом попривык. Да и они его не обижали, а с некоторыми даже дружба завязалась. Оказалось, что нападают эти существа на путников только, когда те пугаются и нападают на них первыми. Тут уж кто за свою жизнь не поборется! А так довольно мирный, и даже где-то несчастный народ. На вопросы Илюши о красивых девушках, те ему русалок своих предлагали, но Илюше, к сожалению, с хвостом не подходили, и топал он дальше в надежде на встречу.