13. Том первый (СИ)

Панорамное двухъярусное заведение на последних этажах небоскрёба... Отсюда открывался живописный вид на город Ангелов и залив Санта Моники. Легкая фоновая музыка, официанты в строгой вычурной форме, готовые сиюминутно удовлетворить любую потребность гостя, высокая кухня, поставленная одним из лучших шеф-поваров планеты и безумно высокие цены на предлагаемый ассортимент - ресторан люкс-класса "Облачный оазис".

В одной из приватных комнат, за широким круглым столом, сидело трое мужчин. Стены из белоснежного мрамора отражали солнечные лучи, насыщая помещение светом, в большом кулере, среди блестящего, как алмазы, льда, красовались пёстрыми этикетками бутылки с лучшими сортами шампанского из французского региона, а поданные блюда выглядели как произведения искусства...

- Однозначно - НЕТ! - сурово произнёс Стив, поправляя очки. Взгляд его серых глаз был холоден и непреклонен. За эти годы он окончательно облысел, но ухоженная борода придавала внешности очень статный контраст. - Мы не можем пустить тебя в проект, твоя... эм... твоё присутствие может всё испортить и мы просто лишимся всего...

- Поддержу Стива... - добавил Ли. Невысокий мужчина с азиатскими чертами лица и пышной чёрной шевелюрой. - Жан, ты восемь лет был не у дел. Всё сильно поменялось за это время. Зачем тебе это вообще нужно? Ты получаешь хорошие деньги! Наслаждайся жизнью и не переживай, ведь мы так же заинтересованы в росте предприятия и сохранении текущей стабильности.

- Нет, нет, нет... Так не пойдёт... - спокойно ответил Жан, дав знак официанту подлить в бокалы. - Я жопу рвал не меньше вашего, что бы каждый из нас мог сегодня сидеть здесь и наслаждаться своей важностью...

- Только не КАЖДЫЙ из нас сегодня может присутствовать ЗДЕСЬ! - взорвался Стив, ударив рукой по столу. - И всё это из-за того, что у тебя совершенно нет тормозов!

- Ты хочешь мне за это предъявить?

- Да, чёрт возьми! Твоя выходка очень дорого нам обошлась! Мы несколько лет зализывали раны, да и вообще, по хорошему, нужно было основать новое комьюнити, что бы тебе не досталось и кредита!

- Заткнитесь оба! - не сдержался Ли. - Что было, то было, мы уже ничего не изменим. Нет смысла сейчас что-то выяснять! Давайте думать объективно над сложившейся проблемой - если Жан вступит в круг правления клана, это отразится на её имидже из-за его репутации. Извиняюсь за прямоту, но ты поднял слишком много шума и нажил целую армию ненавистников. Sky Age слишком глобальный и грандиозный проект, где находятся все сильнейшие игровые комьюнити планеты. Мы просто не можем делать неверные шаги...

- "Неверные шаги" значит...

- Ты убил троих человек! Причём, находясь в состоянии алкогольного и наркотического опьянения! Что ты хотел? Что бы тебя встречали фанфарами и красной ковровой дорожкой? - при этих словах, официант в углу вздрогнул и опасливо покосился на гостей. Стив дал ему знак рукой покинуть помещение и продолжил. - То, что ты сделал, будут помнить всегда и везде! Твои восемь лет заключения не изменяют того факта, что ты редкостный мудак, который будет расплачиваться за содеянное всю жизнь! Я не хочу даже знать о твоём существовании и желаю тебе поскорее сдохнуть!

- Полегче Стив... - предупредил Жан. - У моего терпения тоже есть конец... Но, если ты хочешь, что бы я разрисовал твою морду - то продолжай в том же духе...

- Господа... - дипломатично начал Ли. - Ничего не измениться от того, что вы здесь подеретёсь... Жан. Всё игровое комьюнити перестраивается. Старые проекты теряют свою актуальность, а вместе с этим - мы теряем прибыль. Sky Age это бездонная денежная яма и через год-два она станет одной из главных киберспортивных дисциплин. Скорее всего, они не примкнут к киберспортивной лиге, а станут самостоятельной организацией, но, если всё же это случится, а ты будешь находиться на руководящей должности в сообществе, то "Безликие" потеряют возможность своего представительства в лиге...

- Тут ты прав... - нехотя согласился Хейз. - Но все эти предположения строятся на "если" и "может быть"...

- Мы с Ли лучше всех знаем о твоих навыках и возможностях. Никто не отрицает твоей ценности, как игрока и умелого руководителя, но, пойми, даже твоё нахождение на периферии медиаполя клана - может сказаться пагубно для всего сообщества...

- "Безликие" - это то, что Лили любила больше, чем меня... Это своеобразное наследие и единственное, что осталось после неё... Знаешь, какими были её последние слова? Она не верила до последнего вздоха, что умрёт, но так боялась надолго задержаться в больнице и пропустить чемпионат 131 года... Истекая кровью, она давала мне указания о формировании рейдов и назначении лидеров отрядов... А я... я даже не мог вымолвить и слова... Какой бы логикой вы не руководствовались, я не отступлю и не откажусь от сообщества...

В помещении надолго воцарилась непроницаемая тишина. Каждый погрузился в свои тяжёлые мысли и горькие воспоминания.