1421 - год, когда Китай открыл мир

Вероятно, наиболее противоречивым из всех материальных свидетельств моей теории, обнаруженных в Новой Зеландии, является колокол, найденный неподалеку все от того же пляжа Руапуке и получивший название «колокола Коленсо» — по имени епископа Коленсо, отобравшего колокол у представителя племени маори, которые использовали его в качестве чайника. На первый взгляд он напоминал уменьшенную копию колокола адмирала Чжэн Хэ, отлитого после окончания его шестого грандиозного плавания. На языке колокола или, как его еще иначе называют, биле была сделана гравировка на тамильском языке примерно теми же письменами, которые я уже видел на резном мемориальном камне, установленном неподалеку от места крушения корабля. Надпись перевели следующим образом: «Колокол с корабля Мохайдина Бакша». Если судить по выгравированной на языке колокола надписи, можно предположить, что владельцем корабля был тамил мусульманского вероисповедания, вполне вероятно, член семейства крупных судовладельцев, чья штаб-квартира находилась в порту Нага-Паттинам (Naga Pattinam) на восточном побережье Тамилнада (Tamil Nadu) в юго-восточной Индии

[140]

. На первый взгляд это являлось прямым доказательством того, что корабль из Руапуке индийской, а вовсе не китайской постройки. Но, как нам показывает случай с пандананским кораблем, найденным на Филиппинах (см. «Поселения в Центральной Америке», с.301), не было ничего удивительного в том, когда индийские или какие-либо другие восточные мореходы пристраивались на своих судах к флоту Чжэн Хэ. Во-первых, китайцы обеспечивали своим союзникам и компаньонам охрану от пиратов, а во-вторых, предоставляли большие возможности для ведения торговли. У меня, во всяком случае, сразу возникло подозрение, что тамильский корабль означенного Мохайдина Бакша ходил из Индии в Южную Америку, а оттуда в Новую Зеландию под защитой китайского императорского штандарта.

На расстоянии мили от Руапуке есть большое поваленное Дерево. После того как его свалило штормом или ураганом, в яме под корнями было обнаружено небольшое изображение утки, искусно вырезанное из зеленого минерала серпентина. Вполне возможно, что эта утка предназначалась кем-нибудь из китайцев в дар богам. Такой же дар в виде льва был найден в Восточной Африке, а другие подобные дары — в Квинсленде (Queensland) и на так называемой Северной территории Австралии. Тип резьбы и манера работы позволяют отнести эти вещи к культовым предметам, изготовлением которых занимались ремесленники на юге Китая. Хотя материальных свидетельств визитов китайцев в Австралию у меня накопилось уже довольно много, я готов признать, что обнаружение китайских священных предметов на территории континента вовсе не является доказательством его посещения кораблями Золотых флотов Чжэн Хэ. Эти изделия могли доставить в Австралию самые обыкновенные китайские купцы.

При всем том, совокупность собранных нами доказательств — остов корабля, священные предметы из камня, корабельный колокол, резной камень на берегу — явно указывает на то, что корабль из Руапуке, хотя и был тамильской джонкой, плавал вместе с китайским императорским флотом.

Последним, окончательным свидетельством в пользу этой теории может послужить еще один священный предмет, найденный на берегу притока реки Уаикато (Waikato River) в 30 милях к северу от Руапуке. Находка была сделана в конце 1800 г. Элдоном Бестом, известным историком, а впоследствии куратором Естественно-исторического музея в Окленде. Небольшая восточная статуэтка, описанная Бестом, была