16_megabite_tomu_nazad

Корабль поднялся над серым асфальтом полигона, мигнул круговыми индикаторами днища и бесшумно растворился в воздухе - режим "хамелеон", Коалиции не нужно, чтобы о ней знали. И без того пришлось не один час улаживать с президентом вопрос о беспорядках в регионе - взрыв на заводе был виден издалека…

В дверь постучали.

- Да?..- он отошёл от стены и сел в кресло. Дверная панель отъехала в сторону, и в кабинет вошёл Грэй.

- Можно?- для порядка поинтересовался он. Логан улыбнулся:

- Само собой. Проходи, садись.

Наёмник подошёл к столу и, порывшись в кармане, положил перед начальником мятую жёлтую бумажку.

- Договор?..- тот поднял на него глаза.

- Да.- Грэй положил рядом ещё один лист.- И заявление. Здесь требуется виза Председателя. Будь добр.

Майор взял листок в руки. До сих пор никак не привыкну. Председатель, а не Секретарь… неделю назад его бы передёрнуло от возможности такого повышения!.. Но он уже привык к бункеру, он много в него вложил, и когда Глава спросил, согласен ли он занять освободившуюся должность, Логан не стал долго думать. В Первом отделе и без него хватает людей… Он пробежал глазами заявление.

- Значит, ты всё-таки решил?..

- Да.

- Грэй, зачем?..- новый Председатель посмотрел ему в глаза.- Ты ведь можешь остаться. Ты блестяще справился с заданием, и мы можем заново нанять тебя уже на твоих условиях. С открытой датой увольнения!..

- Не надо,- коротко ответил наёмник, глядя в сторону.- Мой срок вышел, и я хочу уйти. В КСН мне больше делать нечего. Поставь подпись, Хартнел.

- Может быть, ты ещё подумаешь?..- в последний раз предложил Логан, хотя прекрасно знал, что Грэя невозможно переубедить. Уже пробовали. Он даже Главе отказал, вежливо, уважительно, но - отказал…

- Я уже всё обдумал.

- Хорошо…- он склонился над бумагой и поставил свою подпись.- Возьми. Мне жаль, что ты уходишь.

- Спасибо на добром слове,- тень улыбки скользнула по губам Грэя,- счастливо оставаться.

Логан кивнул. Наёмник развернулся и вышел. Председатель откинулся на спинку кресла и повертел в руках договор с чуть размазанным отпечатком звериной лапы. Ушёл. Почему-то лучшие всегда уходят первыми. Логан медленно скомкал жёлтый шуршащий лист и сунул его в ящик стола. На душе было муторно.

…- Вась, а, Вась!..- Морган валялась на диване в отведённой для неё комнате и булькала через трубочку тёплым молоком в стакане.- Ну посиди со мной!..

- Зайка, мне работать надо.

- Ты всё равно ничего не делаешь…- она, надувшись, посмотрела на смутившегося системщика, теперь - Главного системного администратора земного филиала Коалиции, который, получив в личное пользование собственный кабинет, пульт, и неограниченный сетевой ресурс, и вправду целыми днями пинал балду да сутками торчал в Интернете.- А мне скучно!.. И Гиппокрит уехал обратно в Спарту. И дедушка…

- Ну, мы же не могли их здесь вечно держать!..- развёл руками Васенька, всё-таки усаживаясь на стул рядом с диваном.- Гиппокрит - царь, кроме того, у него теперь сильные перемены в личной жизни…- Чайников вспомнил Нарциссу и вздохнул, завидуя базилевсу белой завистью.- А насчёт пенсионера - ты вообще-то радоваться должна, а не губы дуть!.. Я просто после этого Главу зауважал…

Он имел в виду тот факт, что Глава Коалиции пересмотрел свой указ по поводу закрытия Земли в шестой реальности для проживания кого бы то ни было. И сейчас как раз шло полным ходом "переселение народов" из восьмой, которая всё равно обречена на скорое вымирание, в современную шестую. Покинутая планета больше не будет Покинутой.

- Да я понимаю,- сказала Морган, поставив на пол пустой стакан и зевнув в ладошку.- Просто… все куда-то разбежались. Я даже с Голосом поругаться не могу, врачи же вынули чип!.. А серенький…

- Он объяснительные пишет. Это, котёночек, ещё не на один день!.. Учитывая, сколько мы за всё это время наворотили… Тебе-то что - ты предмет задания, мне, в общем-то, тоже сильно напрягаться не надо, а он - руководитель группы, с него и весь спрос!..

- Тогда ладно…- она снова зевнула, и свернулась калачиком, подложив руку под голову.- Вась, расскажи мне сказку.

- Морган, тебе что, пять лет?..

- Ну, Ва-ась…

Он поскрёб в затылке и вздохнул:

- Я не умею… но я попробую,- системщик порылся в памяти, вспоминая детство, и начал:- В некотором царстве, в тридевятом государстве, на 310-м уровне жил-был Кощей. И было у Кощея четыре жизни, триста процентов здоровья и план лабиринта…

Грэй, стоящий за дверью, улыбнулся. Тринадцатый - это тринадцатый, ни убавить, ни прибавить. Даже в русские народные сказки свои любимые компьютеры приплёл… наёмник сквозь приоткрытую дверь посмотрел на девочку. Сейчас заснёт. И ладно, я всё равно не смогу с ней попрощаться, духу не хватит. Сорвусь ведь, и останусь. А зачем мне это?..

- … а смерть у Кощея была: Ctrl-Alt-Del!.. Тут и сказочке, как говорится, эскейп…- Васенька замолк и покосился на Морган.- Спишь, зая?.. Ну вот и хорошо…

Он поднялся со стула, накрыл посапывающий объект 7-9 пледом и, погасив лампу, вышел.

- Задушевная история,- хмыкнул от стены наёмник. Чайников обернулся: