1917: Вперед, Империя! [без иллюстраций]

— К счастью, святому воинству католических государств и православной России удалось прекратить богопротивные бесчинства толп.

О, как! А принц, оказывается, деляга! Как он лихо ввернул «православную Россию» в состав «святого католического воинства»! Тут и цинизм Суворина нервно курит в углу. Ох, уж этот Дом Савойский, надо бы быть осторожнее.

«Савойский» продолжал:

— Итак, «кое кто» ограбил Францию. Мы не препятствовали этому самому «кое кому» это сделать, поскольку ослабление и разорение могущественного соседа было в наших интересах. К тому же появился прекрасный повод взять назад свое и вернуть Италии, ранее вынужденно переданные Франции Ниццу и Савойю — родину нашего королевского Дома. Ну, и по мелочи еще кое-что, но об этом позже. В общем, ограбив Францию, эти «кое кто» в корне изменили ход войны и сейчас мы находимся в совершенно иной ситуации, чем это было полгода назад во времена Петроградской конференции союзников. Британия, как и Италия, решила извлечь свою выгоду из ситуации во Франции, Германия — свою и так далее. По существу, последним аккордом прежнего мира, стало то самое наступление Нивеля, которое и стало спусковым крючком французской катастрофы. Хотя, сам план наверняка был приведен в действие еще за пару месяцев до этого. Но это уже частности. В общем, объявив свои гениальные «Сто дней для мира», вы, Ваше Величество, позволили Германии перебросить войска на Запад против Нивеля и всем понимающим стало окончательно ясно, что так или иначе Франция обречена и пора, так сказать, фиксировать прибыль, выводя активы. Впрочем, это все снова-таки частности, мы отвлеклись, а времени у нас не так много.

Местоблюститель Престола отпил водички, кашлянул и продолжил:

— Три главные темы сегодняшнего разговора — взаимный союз, взаимное развитие и взаимная поддержка на предстоящих мирных переговорах. Первое — взаимный союз. Не только брачный, не только родственный, не только военный или политический. Союз всеобъемлющий. Италия — молодая держава, появившаяся на карте Европы всего полвека назад. Но Рим, наследником которого во всех смыслах мы являемся — вечен. Российская Империя, в свою очередь, по историческим меркам также появилась совсем недавно, но сама Русь имеет тысячелетнюю историю и тысячелетний потенциал. Есть, как у вас говорят, три Рима — Рим, Константинополь и Москва. И четвертому не бывать, не так ли, Ваше Величество?

Чувствую надо события форсировать, а то мы будем часами ходить вокруг да около:

— Именно так. Скажу больше — самой логикой истории напрашивается союз Первого Рима и Третьего для взятия под обоюдный контроль Рима Второго — Константинополя и всей бывшей Восточной Римской Империи. Разве не должны мы ставить своей долгосрочной стратегической целью Римский Союз Италии и России?

— Мне нравится ход ваших мыслей, Ваше Величество. Именно так! Хотя, я бы не исключал присоединение к Римскому Союзу еще и Испании.

— Возможно. Римский Союз Италии, Испании и России, раскинувшийся от Атлантики до Тихого океана. Но на пути к этому вам мешают итоги минувшей Петроградской конференции, где четко распределены территории, которые должны отойти к той или иной державе-победительнице, а, равно как, и зоны оккупации проигравших войну государств, не так ли?

— А вам они не мешают, итоги этой конференции? Ведь расклад сил в Европе и мире радикально изменился! Почему мы должны отдавать львиную долю британскому льву, если лев этот одряхлел и не в состоянии даже сам прибыть на место пира? Пусть пока мы не делим тушу самого льва, но и отдавать ему лишнее было бы неразумным. Со времен Петроградской конференции все изменилось. Франция опустошена и не в состоянии даже собрать свою армию. Великобритания воевать, а главное, наступать, более не в состоянии. США далеко и когда прибудут их войска, если вообще прибудут — неизвестно. Наши противники большей частью так же воевать не способны. Болгария ищет пути выйти из войны. Австро-Венгрия занята тем же. Армии их не то, что наступать, но и обороняться толком уже не могут. Про Османскую империю и говорить нечего, ибо это не империя, а сплошная зона будущей оккупации. Лишь две державы в Европе и мире могут сейчас наступать…

Я уже приготовиться внутренне улыбнуться, но принц меня удивил, сказав:

— … Россия и Германия.

— А Италия?