На фронте 15-й армии весь день 15 августа противник вел упорные бои. Наши части, переходя в неоднократные контратаки и неся большие потери от сильного огня неприятеля, к 19 часам 15 августа вынуждены были отойти и продолжали бои на линии:
4-я стр. дивизия – Сарнова-Гура – Бандково – Н. Място.
16-я стр. дивизия, введя в дело все свои резервы, вела бои на фронте Н. Място (иск.) – Андзин.
11-я стр. и 5-я стр. дивизии (3-й армии), успешно достигнув линии р. Вкра и переправившись на правый берег, не выдержав контрнаступления противника, принуждены были отойти 8—10 километров восточнее р. Вкра (ст. Насельск – Булька-Кикольская), в то время как передовые части удержали Блендово.
33-я стр. дивизия 15-й армии, сосредоточившись вечером 15 августа в районе Колепчина, получила задачу из района 8 километров юго-восточнее Цеханова утром 16 августа нанести удар и выбить противника из города Цеханова.
На фронте 6-й стр. дивизии противник вел ураганный огонь с фортов Новогеоргиевска и двух бронепоездов, курсировавших от Чарнова к фронту дивизии.
21-я стр. дивизия, действуя совместно с частями 27-й стр. дивизии, 15 августа стойко отражала яростные атаки неприятеля и, общими усилиями опрокинув его, снова заняла район Радимина.
Всю ночь на 16 августа фронт 15-й и 3-й армий продолжал обстреливаться сильным артиллерийским и пулеметным огнем. Наши артиллерийские запасы в армиях были настолько незначительны, что о варьировании огнем наступающего противника не приходилось и думать. Отсутствие необходимого количества снарядов и патронов в наших чрезвычайно слабых численно бригадах и полках подчас вовсе заставляло отвечать молчанием на огонь частей неприятеля.
С рассветом 16 августа польские части перешли в энергичное наступление с сильным нажимом на правый фланг 15-й армии и на стык между 15-й и 3-й армиями. В этот же день 33-я стр. дивизия удачно выполняет поставленную ей задачу. Захватив 1200 пленных и 7 орудий, она врывается в г. Цеханов и к 19 часам очищает этот район от неприятеля. Кавалерийская группа из соединенных 85-го и 90-го кав. полков и приданная начальнику 33-й стр. дивизии, успешно преследовала в панике отходящие в юго-западном направлении оставшиеся после боя и плена польские части.
В результате боев за день 16 августа дивизии 15-й и 3-й армий, отойдя на линию железной дороги Цеханов – Насельск и далее к ст. Насельск – Пуна – Сероцк – Мокро, продолжали с большим трудом сдерживать наступающие части противника.
Эти упорные двухдневные бои (15–16) в районе Новогеоргиевска и на линии р. Вкра наглядно показали, что инициатива действий и на этом участке фронта постепенно переходит в руки неприятеля.
Все наши попытки в течение 14 и 15 августа прорваться через укрепленные полосы Варшавского тет-де-пона, а также и районе южнее Окунева (Вионновка) успеха не имели.
Неприятельский огонь бронепоездов и бронеавтомобилей из непрерывно курсировавших по железнодорожным линиям и шоссе, которые окаймляли фронт укрепленных позиций, беспощадно пресекал каждый шаг вперед наших утомленных и материально ослабленных дивизий. К 16 августа противнику удается отбросить части 27-й стрелковой дивизии за р. Стругу, в то время как остальные дивизии 16-й армии продолжали еще вести бои на линии, занятой в период 14–15 августа.
Но соотношение сил к 16 августа резко изменилось. Тревожные сведения с левого фланга Западного фронта и перехваченные приказы противника, которые уже выявляли сущность идеи его контрманевра, заставили командующего Западным фронтом принять соответствующие предупредительные меры по отношению к положению 16-й армии, командарму которой было приказано[157] – 8-ю стр. дивизию оставить в резерве и пока не вводить в дело и далее подготовить все расчеты для переброски 8-й и 10-й стр. дивизий к югу, примерно в район Лукопа.
Приостановка нашего наступления на р. Вкра и в районах Новогеоргиевска и Варшавы (тет-де-пон) – определила момент польскому командованию для отдачи приказа № 8752/III о начале задуманной операции и осуществления контрманевра с линии р. Вецрж. Этот план операции определяется следующей директивой[158] (см. схему № 16).
«В связи с битвой под Варшавой верховный вождь приказал:
А) Средний фронт (маршал Пилсудский)
1) 3-й армии окончить свое сосредоточение вечером 15 августа в районе Холм – Остров.
Группа кавалерии майора Яворского в Фирлее.
2) 4-я армия – группируется на линии р. Вепрж; от Деблчна (Ивангород) до Коцка (вкл.).
3) Атака обеих армий начнется на рассвете 16 августа; ближайшими задачами на этот день, подлежащими обязательному выполнению, назначаются:
а) 4-й армии линия: Гончице – Желихов – Радии.
б) 3-й армии – Парчев.
4) На 17 августа дальнейшее стремительное наступление в общем направлении на север, согласуй действия с 1-й армией.
Б) Северный фронт (генерал Галлер).