1991. Хроника войны в Персидском заливе

1-й батальон 12-го (артиллерийского) полка морской пехоты при поддержке 1-го ЛМП батальона провел первый в этой войне рейд артиллерии. Именно эта артиллерийская часть морской пехоты первой открыла огонь и во время войны во Вьетнаме. Под покровом ночи подразделения 1-го ЛМП батальона покатились вперёд по пустыне. Приблизившись к границе Кувейта, бронемашины рассредоточились, чтобы создать щит между иракцами и уязвимыми артиллерийскими частями. Батареи «F» и «С» двигались на север позади машин пехоты. Как только они начали выдвигаться, был запущен дистанционно управляемый летательный аппарат, имевший задание прочёсывать местность севернее границы и обозначить цели. Беспилотники морской пехоты разработаны, чтобы летать над территорией противника, передавая на командный пункт видеосигнал реального времени. Аппараты оснащены приборами как дневного, так и ночного видения, но в плохую погоду они малоэффективны. Поскольку небо покрывали сплошные облака, морские пехотинцы не смогли обнаружить значимые цели.

Пока беспилотники пробирались над расположением иракских войск, морские пехотинцы держали позиции охранения, а батареи «F» и «С» ждали команды «пуск». То ли иракцы расслышали в небе гудение беспилотников, то ли их насторожил радиообмен морских пехотинцев, но они объявили тревогу и запустили собственные беспилотные аппараты в поисках морской пехоты. К счастью, им так же не повезло с облаками, как и американцам. Иракцы не пали духом и начали вслепую расстреливать артиллерийские снаряды по пустыне. Примерно в 1 час ночи батарея «F» доложила о падающих снарядах, к тому же там заметили иракский беспилотник. Морские пехотинцы продолжали оставаться на позициях, ожидая указания цели.

В конце концов около 3 часов утра командиры морской пехоты пришли к выводу, что беспилотник не сможет обнаружить запланированную цель, и дали приказ открывать огонь по заранее установленной второстепенной цели. Батарея «С» находилась вне досягаемости второстепенной цели и не стреляла. Батарея «F» примерно в 3 ч. 15 мин. дала залп. Затем обе батареи, а за ними прикрывающая часть, устремились на юг в безопасное место, закончив, таким образом, первый артиллерийский рейд.

Следующей ночью иракские коммандос из 36-й пехотной дивизии (сто пятнадцать бойцов при поддержке артиллерии) атаковали разведывательное подразделение 1-й дивизии морской пехоты на полицейском посту (НП-6) у саудо-кувейтской границы. Восемнадцать морских пехотинцев отбили атаку и отошли с позиции, когда ожидался массированный артиллерийский обстрел. Начало наступления иракцы провели хорошо. Несколько бойцов вышли в тыл расположения морских пехотинцев. Они имели численное преимущество и возможность вести перекрёстный огонь, однако по неизвестной причине иракцы даже не попытались взять позицию.

Скорее всего, этот отряд был разведывательной силой, прощупывающей наши позиции, и имел целью лишь обеспокоить подразделение морской пехоты огнём. Однако непонятно, почему отряд, имеющий численное превосходство и прекрасную позицию, не продолжил бой. Возможны два варианта. Первый: иракские перебежчики, которые перешли фронт на рассвете 21 января, сообщали, что вся их рота намеревается этой ночью сдаваться. Когда же отряд обнаружил, что пост занимают не арабы, а американцы, бойцы изменили своё решение, и огонь всего лишь прикрывал их отступление. Второй возможный вариант, как мне представляется, состоит в том, что иракцы шли с решимостью взять позицию, но один из пяти погибших в бою иракских бойцов являлся командиром отряда. Оставшись без руководства, иракский отряд отступил.

21 января по Эр-Рияду и Дахрану было выпущено несколько «СКАДов». Ракеты «Пэтриот» перехватили минимум два, при этом ни один из остальных ущерба не нанёс. По Израилю уже второй день «СКАДов» не выпускали.

Союзники сбили ещё два иракских самолёта, своих потеряли три. Одной из американских потерь стал F-14 ВМС США, которому ракета «земля – воздух» снесла хвост во время фоторазведки. Пилот лейтенант Девон Джоунз и оператор бортовой аппаратуры лейтенант Лоренс Слейд катапультировались. Каким-то образом они разошлись. Лейтенант Слейд попал в плен, а пилоту удалось уйти от иракцев и активировать свой радиомаяк. Два находившихся на патрулировании штурмовика A-10 «Тандерболт» (пилоты Рэнди Гофф и Пол Джонсон) поймали сигнал, вызвали помощь и барражировали в этом районе, пока не прибыл вертолёт специальных операций ВВС. Когда вертолёт уже приближался к пилоту сбитого самолёта, A-10 заметили иракский грузовик, двигающийся прямо на пилота и спасателей. Штурмовики тотчас развернулись и уничтожили машину огнём своих 30-мм пушек. Лейтенанта Джоунза подобрали и благополучно доставили на базу.

22 января «СКАДы» снова полетели в Израиль и Саудовскую Аравию. На этот раз израильтяне были готовы: все «СКАДы» были перехвачены ракетами «Пэтриот».