1fe9b7c2d094af9792db5062d528bc1f

Кстати, он совсем не напоминал ласточку, по крайней мере ту, кого этим словом называют на Тервине. Нет, этот истребитель больше походил на тарелку с урезанными краями, большую часть которой занимали двигатели, а для экипажа отводилась лишь крохотная кабинка в нижней части корпуса.

- Ну, как тебе? – Ами с интересом уставилась на меня, когда я уселся в капитанское кресло. – Для рывка нам нужно будет отлететь в сторону: перемещения флагмана наши враги точно отслеживают, так что отсюда стартовать не получится. А так Дакон подготовил для нас подходящее место в глубине строя, ну и заодно ты сможешь проверить в деле нашу малютку.

Я тут же кивнул и медленно направил корабль вперед. Он легко слушался штурвала, откликаясь на любые мои команды, я чувствовал, что мощные двигатели готовы ускориться от малейшего моего желания, но все равно чего-то не хватало.

- Надо убрать щиты. Полностью! – неожиданно я вспомнил те переделки, что устраивала в свое время Асси, подготавливая доставшийся нам корабль для управления в стиле Старой империи.

Тогда я не мог до конца понять смысла этого маневра, но сейчас… Когда осознаешь, что именно свобода позволяет тебе выжимать из космолета максимум, ответ становится очевидным. Стационарные щиты, запитанные от обычных аккумуляторов, просто мешают мне по-настоящему чувствовать корабль.

- Но тогда любая случайность, просто старый спутник на орбите, который система не включит в твой маршрут – и нам конец, - Ами заметно напряглась.

- А мне кажется, что от такой мелочи нам хватит твоего естественного щита, - я улыбнулся неожиданно пришедшей в голову идее. Все-таки одно дело просто чужая энергия и совсем другое, если попробовать включить в мою систему чувств другое живое существо. Причем, если все это еще сдобрить возможностями принцессы империи… - Ами, ты сможешь настроить свою медитацию так, чтобы ограничить ее воздействие? Надо сделать так, чтобы я чувствовал твою энергию, но при этом твои мысли и все остальное оставалось бы на месте.

Кажется, я сумел озадачить свою напарницу. Бен так и вовсе, похоже, давно потерял интерес к этому разговору и сейчас просто насвистывал неизвестный мне мотив, проверяя системы из своей зоны ответственности и обсуждая какую-то давнишнюю авантюру с Карлом и Айлой.

- Думаю, я смогу, - Ами, наконец, кивнула, а потом прямо из ее тела вырвалась фиолетовая молния и связала нас.

Ну что, пора проверять – я снова попробовал ощутить корабль. Двигатель, габариты – он снова был частью меня, причем весь. Щит, поставленный Ами, совершенно не мешался, наоборот, он был даже еще ближе и роднее, чем все остальное.

- Я тоже почувствовала, - Ами тяжело выдохнула, стоило мне отпустить штурвал. – И спасибо, Мак.

Сначала я не понял, за что она меня благодарит, но тут до меня дошло. Я ведь сам недавно думал, что боевая медитация в свете нового подхода к управлению кораблями теряет смысл. А тут, как оказалось, ничего не потеряно. А всего-то и нужно было, что загнать в тупик одного не самого талантливого землянина – и вот я нашел новое призвание для императорской семьи. Уверен, использовать медитацию по-новому они научатся очень и очень быстро.

- Готовность пять секунд, - неожиданно в динамиках прозвучал голос дежурного офицера.

Судя по всему, генерал Дакон на самом деле смог запутать своих соперников с Тервина и заставить их немного ослабить внимание на столь важном для нас участке. В глобальном смысле это кажется не таким важным – через три секунды тишины не провести флот – но для нашей диверсионной операции этого будет более чем достаточно.

- Я готов, - я снова положил руки на штурвал, опустил забрало шлема, чтобы еще больше отгородиться от всех сбивающих факторов.

Я – корабль, я – вся текущая по нему энергия, моя и Ами – я лечу! Двигатели взревели, и мы рванули вперед. Сто пятьдесят четыре точки – это чуть больше, чем во время моей тренировки, но я знаю, что справлюсь. Космолет словно стал продолжением моего тела, послушно проскочил по всему построенному для него пути – и вот мы уже у самой поверхности планеты.

- Две секунды! Две целых и две десятых секунды на сто пятьдесят четыре точки! Да это новый галактический рекорд! – Бен яростно вскинул руки над головой.

- У нас гости, - Ами была настроена более серьезно и не стала радоваться, вместо этого выведя на экран четыре тервинских линкора, перекрывших нам дорогу на орбиту.

Похоже, нам не стоило недооценивать местных командиров: они все просчитали, поняли задумку принцессы и позаботились, чтобы мы не смогли сбежать. Вот только плевать, сначала я считаю коды, а потом уже займусь всем остальным.