– Братья! – Аттилио на секунду запнулся, увидев направленные из толпы в его сторону оружейные стволы, – братья, в священных аятах Корана сказано: Аллах – наш Господь и ваш Господь. Нам достанутся наши деяния, а вам – ваши деяния. Нет места дальнейшим спорам между нами и вами. Аллах соберет всех нас, и к нему предстоит прибытие!
Братья, я не имам, а только солдат, который защищает этот город и его жителей. То, что случилось сегодня произошло из-за ничтожной кучки негодяев, желающих вашей смерти!
– Ага, ничтожной! Да каждый итальянец спит и видит как-бы избавиться от нас по плохому или по очень плохому!
Аттилио поднял руку, призывая к тишине.
– Никто не рад тому, когда в его дом приходят жить люди, с которыми у него мало общего. Тем более, если гости проявляют неуважение к хозяевам. Но разве вы приехали сюда воевать и проливать кровь? От чего вы бежали сюда в Европу? Разве не от войны? Разве вы не хотели мира и благополучия для себя и своих семей?
– Да мы-то хотим. Только вот тамошние власти селят нас в самые грязные районы, не дают работы, кормят всякой дрянью. И убивают каждый день наших детей!
– Убийцы подростков уже арестованы и предстанут перед судом. К сожалению, я не могу гарантировать, что это больше не повториться. Но я хочу обратиться к вам и сказать, что когда-то однажды наши предки уже приходили в Европу. Мавры правили Испанией, Португалией и Сицилией. И тогда наши предки смогли найти общий язык с христианами, чтобы жить в мире и уважении друг к другу! Арабские халифаты на Пиренеях были самыми передовыми государствами того времени! И сегодня история повторяется. Дряхлеющая Европа принимает гостей из Азии и Африки. Которые могут стать ее будущим!
Братья, в ваших руках оружие и желание отомстить за годы унижений! Но сможете ли вы пролив море крови начать новую счастливую жизнь? Остановитесь, пока не поздно! Нам нужно сесть за стол переговоров. Чтобы установить справедливые правила. И тогда…
Аттилио опустил взгляд и увидел на груди дрожащую красную точку посреди расплывающегося темного пятна. Генерал оперся на поручень балкона. Толпа внизу не слышала звука выстрела и ждала, когда он продолжит. Аттилио тихо прошептал в микрофон:
– Поистине, мы все принадлежим Создателю. И к Нему наше возвращение.
Девять оленей Санты
-Танго, Танго! Я Фокстрот! Прием! Мэйдей! Мэйдей!
– Фокстрот, Танго на связи! Прием! Доложите ситуацию!
– Танго, борт триста восемь совершил аварийную посадку в трех километрах на восток от Кандагара.
– Фокстрот, назовите себя!
– Капрал Джонсон, сэр!
– Капрал, это полковник Кларенс. Каковы наши потери?
– Сэр…в живых только я.
– Хорошо, капрал. Мы засекли твои координаты, борт за тобой уже вылетает. Эй, что там происходит?
– Сэр… Меня атакуют. А, черт, меня зацепило!
– Капрал, держись!
– Да, сэр! Я пытаюсь! Они…
– Капрал! Прием! Капрал, ответьте!
– Капрал тебе больше не ответит. На связи полевой командир Ахмад. А ты кто?
– Полковник Кларенс. Что с капралом?
–Жив. Пока еще.
– Ахмад, вчера мы взяли в плен двух твоих бойцов, предлагаю обмен.
– Обмен? Зачем? Бойцов у нас хватает, делай с ними, что хочешь, наши женщины еще нарожают.
– Как насчет патронов? Я знаю у тебя проблемы. Десять ящиков патронов к калашникову.
– Десять ящиков? Как дешево тебя оценили, капрал, да? За мою голову, например, дают миллион долларов. Патроны мы и так получим, полковник, когда придем на твою базу. Причем даром.
– Что вы с ним сделаете?
– Ты сам знаешь.
– Значит, мы никак не договоримся?
– Никак.
– Капитан Льюс, отслеживайте источник сигнала. Майор Эшли, подымите в небо эф сто семнадцатый. Сколько времени потребуется для поражения источника сигнала?
– Пятнадцать минут, но сэр..
– Подымайте самолет в воздух. Немедленно. Приказ – нанести ядерный ракетный удар по координатам источника связи.
– Есть, сэр!
– Полковник! Простите, сэр!
– В чем дело?
– Капрала Джонсона вызывает на связь сын, хочет поздравить с Рождеством!
– Черт. Как это не вовремя. Хотя погоди – скажи ему, что папа на задании и мы сейчас соединим его, пусть остается на линии!
– Ахмад, ты слышишь меня? Прием!
– Слышу.
– Капралу Джонсону звонит его сын из Америки. Ему восемь лет. Разреши поговорить ему с отцом. Это ведь будет последний раз, когда он услышит его голос. Через полчаса наступит Рождество. Это наш праздник. Мы всегда проводим его всей семьей. А утром дети находят под елкой подарки от Санты. Ахмад, как слышно? Прием!
– Хорошо. Но я буду рядом. И если это обман… Али! Саид! Тащите сюда американца.
– Том, ты слышишь меня?
– Алло! Папа, это ты?
– Нет, Томми. Это полковник Кларенс. Папа на задании, но я сейчас переключу связь и ты поговоришь, о’кей?
– Да, сэр. А у папы всё в порядке?
– Не волнуйся, Томми. Говори!
– Капрал, мы на связи, прием!
– Сынок, это я! Алло!
– Папа! Папочка! Как ты? С Рождеством тебя!
– Я в порядке…и тебя с Рождеством!
– Капитан Льюис, доложите обстановку.
– Сэр, истребитель заходит на позицию. Через десять минут мы сможем поразить цель!
– Хорошо, доложите по факту выхода сто семнадцатого на позицию.
– Есть, сэр!