200 таинственных и загадочных мест планеты

Туристов на лодках допускают вглубь только на 4 км. Путь далее небезопасен, так как под землей остро чувствуется недостаток кислорода. Однако даже такого расстояния вполне достаточно, чтобы почувствовать всю мощь и величие Природы, создавшей этот прекрасный подземный мир. Ширина вымытых рекой карстовых залов местами достигает 140, а высота — 80 м!

Еще в 1992 г. правительство Филиппин объявило заповедной зоной и саму реку, и окружающую ее местность. Здесь встречаются эндемичные, то есть свойственные только этому району виды земноводных, пресмыкающихся и птиц. Особенно много в заповеднике пернатых: из 252 видов, обитающих на Филиппинах, у Пуэрто-Принсесы селятся 165, в том числе и 15 видов, которые больше нигде в мире не встречаются!

Орнитологи и любители птиц приезжают сюда не только полюбоваться красотами реки, но и сфотографировать редкостных синеголового попугая и белогрудого морского орла. В лесах вокруг реки и в месте, где Пуэрто-Принсеса, протекая под землей, впадает Южно-Китайское море, нередко можно встретить и морских коров, и бородатых лесных свиней, и своими глазами увидеть национальное достояние страны — филиппинского бинтуронга — животное, одновременно напоминающее медведя и кота.

• Недавно по результатам всемирного интернет-голосования подземная река Пуэрто-Принсеса была признана одним из семи чудес природы нашей планеты.

Помпеи

Город, уничтоженный вулканом

Помпеи, где находились многочисленные виллы знати, были процветающим городом Римской империи. Юго-восточная часть города была отдана под поселение для 2000 ветеранов многочисленных военных походов. Однако вкусить сладкие плоды заслуженного отдыха старым воинам и их семьям помешали не война и не нашествие варваров: 24 августа 79 г., в роковой для Помпей день, город был полностью уничтожен извержением вулкана Везувий и погребен под многометровым слоем вулканического пепла.

Потерянный город был обнаружен только через полторы тысячи лет. В 1592 г. при прокладке нового канала архитектор Д. Фонтана обнаружил часть городской стены Помпей. Однако до раскопок дело не дошло, и только в 1748 г. исследование останков погибшего города сдвинулось с мертвой точки. Впрочем, и тогда раскопали только три небольших фрагмента, чем нанесли больше вреда, чем пользы: копатели разыскивали только ценные вещи, а все остальное немилосердно засыпали вынутым грунтом.

Лишь когда с 1760 по 1804 гг. за дело принялся Ф. ле Вега, погибший город целыми улицами стали бережно освобождать от грунта и пепла и реставрировать. Именно тогда и стало ясно, что странные пустоты в слое почвы — не что иное, как останки тел людей и животных, не успевших покинуть город. В пустоты стали заливать гипс и получили множество достоверных портретов жертв извержения, в позах и на лицах которых явственно просматривался ужас перед лицом стихии.

• Сегодняшние Помпеи — это город-музей под открытым небом. Открыты для обозрения храмы и виллы богачей, по остаткам растений восстановлены даже клумбы в уютных двориках горожан. Однако посетителей в жару нет-нет да и пробирает холодок. Многим здесь видятся скрюченные последней судорогой пальцы матери, пытающейся защитить от неминуемой смерти собственное дитя, и слышатся крики о помощи обреченных жертв стихии, которым не помогли ни боги, ни лары — хранители домашнего очага.

В Помпеях, как и в погибших рядом Стабиях и Геркулануме, полностью сохранились все предметы утвари и быта I в. н. э., росписи и мозаики домов, скульптуры и фонтаны. Мало кто успел спастись, так как мощнейшее извержение длилось всего сутки и пепел, летящий из кратера Везувия, за это время успел засыпать погибшие города так, что на поверхности не осталось даже следа!

Поян

Озеро, сводящее с ума

В китайской провинции Цзянси находится самое крупное пресноводное озеро Поднебесной — Поян. Однако славится водоем не своей чистотой и даже не старинным храмом Лаои, возвышающимся на холме над северным берегом. Слава этого озера скорее мрачная, и недаром европейцы называют это место Бермудским треугольником Китая.