200 таинственных и загадочных мест планеты

• Смотрители некрополя привечают… кошек. Они утверждают, что кошачье племя — это символ жизни. И в самом деле, не зря пословица гласит, что у кошки девять жизней. Может быть, посетители кладбища охотно гладят многочисленных пушистых мурлык по шерстке, надеясь, что кошки поделятся с ними своей жизнестойкостью?

Несмотря на то что в переводе с испанского «реколета» значит «аскетичная», кладбище отнюдь не выглядит мрачным — скорее это музей под открытым небом. Гармоничные часовни, прекрасные скульптуры, мрамор и бронза, колонны и цветы… Жители окрестных районов приходят сюда отдохнуть в тени мавзолеев, посидеть в тишине под пение фонтанов, пройтись под руку с любимым человеком и поразмыслить о вечном.

Кладбище функционирует и по сей день, однако сами аргентинцы шутят, что гораздо дешевле всю жизнь купаться в роскоши, чем быть похороненным в земле Реколеты. Место на самом знаменитом кладбище Аргентины стоит баснословных денег.

Рио-Тинто

Река кислее уксуса

В переводе с испанского Рио-Тинто означает «Красная река». Воды этой реки действительно окрашены в красные тона. Однако, несмотря на впечатляющую красоту, купаться в Рио-Тинто категорически не рекомендуется: в верховьях Красной реки вот уже 30 лет добывают полезные ископаемые, а вода настолько насыщена кислотами и солями железа и меди, что способна за считаные минуты нанести коже непоправимый вред.

Кроме железа, меди, серебра и золота, добычу которых в бассейне реки вели еще древние иберийцы, мавры, римляне, а также греки и финикийцы, Рио-Тинто интересна тем, что в ее водах, кислотность которых выше, чем у лимонного сока или бытового уксуса, обитают необыкновенные бактерии. Они приспособились выживать в такой среде, где гибнут всякие другие микроорганизмы, — именно они окрашивают берега Рио-Тинто в фантастические цвета.

• Рио-Тинто — не единственная цветная река на планете. В Колумбии протекает Каньо-Кристалес, воды которой в разное время года бывают окрашены в разные цвета — именно из-за этой особенности местные жители называют ее «рекой пяти цветов». В Каньо-Кристалес также процветают колонии бактерий и водорослей, из-за которых воды и берега реки приобретают зеленый, алый, голубой, желтый, а то и совершенно черный цвет! Особенно красива Каньо-Кристалес в сухой сезон, когда ее берега кажутся расписанными рукой художника-авангардиста.

Полезные ископаемые в бассейне Рио-Тинто перестали добывать уже довольно давно: медные шахты были закрыты в 1986 г., а серебряные и золотые карьеры перестали существовать спустя еще 10 лет. Сегодняшняя Рио-Тинто — объект исследования не промышленников, а астрофизиков. Больше всего ученых интересуют мельчайшие обитатели «кислой реки» — аэробные экстремофильные (живущие в экстремальных условиях) бактерии, питающиеся сульфидными соединениями железа. Эти бактерии живут в Рио-Тинто в условиях, сходных с условиями жизни на других планетах Солнечной системы. Исследователи космоса предполагают, что на Марсе — красной планете — когда-то была вода и, значит, могла существовать жизнь! Также существует теория, что на спутнике Юпитера, Европе, под ледяной коркой находится целый океан сильно закисленной воды, аналогичный водам Рио-Тинто. Следовательно, жизнь во Вселенной может наличествовать и даже процветать в таких условиях, которые на Земле считаются совершенно некомфортными и даже опасными!

Роллрайт Стоунз

Король, ведьма и злые вандалы

В 28 км западнее знаменитого городка Оксфорд, славящегося своим университетом, находится не менее примечательное место Великобритании — Роллрайт Стоунз. Огромный круг, контуры которого очерчивают камни причудливой формы, издавна славится магическими свойствами. Легенда гласит, что камни круга — не что иное, как датское войско во главе с самим королем, обращенное в камень колдуньей.

Ведьма, насмехаясь, предсказала главе датчан, что он станет королем Британии только тогда, когда сможет с этого самого места, сделав всего лишь 7 шагов, увидеть дальнюю деревушку Лонг-Комптон. Разъяренные воины хотели схватить дерзкую вещунью, но… она неожиданно обратилась в дерево, а само войско навеки окаменело.