200 таинственных и загадочных мест планеты

В тихих и теплых водах Саргассова моря, температура которых никогда не падает ниже 18 °C, процветает жизнь: именно здесь сосредоточены наибольшие запасы плавучих бурых водорослей — саргассов, которые свободно перемещаются в толще воды благодаря наличию в них мелких воздушных пузырьков.

Саргассы — настоящий гостеприимный дом для множества рыб, морских черепах, моллюсков, актиний и ракообразных. Особенно много здесь атлантических угрей, которые ежегодно в огромном количестве собираются в теплых водах моря, чтобы дать начало новой жизни. Угри стремятся попасть сюда из рек Америки и Европы, преодолевая порой совершенно невообразимые расстояния, до 6000 км!

Святая гора

Монашеское государство

На севере Греции, в горах, существует уникальное самоуправляемое сообщество из 20 православных монастырей. Святые насельники подчиняются непосредственно Константинопольскому Патриарху, а в административной системе Греции гора Афон именуется как «Автономное монашеское государство Святой горы». У Афона свои правила и Устав, утвержденный императором Иоанном Цимисхием еще в 972 г.!

Живут святые старцы, в отличие от остальной Греции, по Юлианскому календарю, однако это не самое удивительное из всего, что можно узнать о Святой горе. На Афон не допускают не только женщин, но даже животных женского пола! Единственной женщиной, которая вправе бывать на Святой горе, является… Дева Мария. Красивая легенда — или же быль? — гласит: в 49 г. Мария и Иоанн Богослов, которых в морском путешествии застал шторм, причалили сюда переждать непогоду. Мария была так очарована красотой Афона, что попросила Господа подарить ей эту гору. Господь ответил так: «Это место будет твоей судьбой, твоим садом, твоим раем и спасением, а также гаванью для тех, кто ищет спасения».

• Земля Святой Горы хранит неимоверное количество нетленных мощей монахов, чьи имена навеки остались безвестными. Переживали отшельники и тяжелые времена: в 1205 г., во время IV Крестового похода, обители Святой горы были разорены крестоносцами. Через полвека монастыри разграбили еще раз, а с 1307 по 1309 гг. здесь разбойничали католики-каталонцы. В 1453 г. Афон попал под власть турок, однако мусульмане были так потрясены увиденным, что не тронули обитель, лишь обложили Святой остров денежной данью.

Первые монахи появились на Святой горе в V в., а первые монастыри были построены лишь через 400 лет. До этого, прежде чем поселиться в кельях, монахи жили и спасались в пещерах. Сюда приезжали люди, отринувшие все мирское и посвятившие всю свою оставшуюся жизнь молитвам о спасении мира. Спали афонские отшельники, как правило, на голой земле, а все их имущество состояло из четок, икон и сосудов для воды. Многие из святых старцев питались лишь дарами природы: виноградом, в изобилии растущим на полуострове, и прочими фруктами, а в неурожайные годы довольствовались буквально тем, что Бог пошлет — кореньями и травой.

Светлояр

Озеро Китеж-града

Невероятно красивое озеро Светлояр в Нижегородском Заволжье России окутано множеством тайн и легенд. Площадь Светлояра невелика: его размеры всего около 500 × 350 м. Однако глубина, местами достигающая отметки 40 м, и породила главное сказание, связанное с озером: что именно сюда, в воды Светлояра, и опустился легендарный град Китеж вместе со всеми людьми, домами и церквами из белого камня. Оттого и необыкновенно прозрачна вода Светлояра: от белокаменных палат да от слез людей…

Происхождение Светлояра также загадочно: учеными выдвигались гипотезы о том, как и когда возникло это совершенное по красоте творение природы. Поначалу предполагалось, что Светлояр возник в кратере древнего вулкана, говорили и о карстовой, и о метеоритной версии возникновения озера. Сегодня уже окончательно ясно, что своим появлением Светлояр обязан именно гигантскому метеориту.

На берегах озера археологами было найдено множество свидетельств того, что люди у Светлояра селились еще в каменном веке. Но поистине культовым местом для России озеро стало после опубликования «Китежского летописца» — литературного памятника XVIII в., созданного, предположительно, старообрядцами, жившими в этих местах.