2000 №1

Специалисты-дегустаторы говорят, что примерно в пяти процентах случаев хорошее вино может быть испорчено пробкой. В букет благородного напитка вплетаются «пробочные тона», сильно снижающие его цену. Этот специфический запах пробки вырабатывают грибки и микробы, поселившиеся в ее порах. Для вин, не предназначенных для долгого хранения, это большого значения не имеет, их можно затыкать даже полиэтиленовой пробкой, так как за несколько месяцев из пробки в вино ничего не перейдет. Но для дорогих коллекционных вин, выдерживаемых по несколько десятилетий, это проблема. Пробки стерилизуют прогреванием, но в глубине материала достигается температура не выше 50 градусов Цельсия, что недостаточно для уничтожения микроорганизмов.

Сотрудники Института виноградарства в Нойштадте (Германия) предложили перед закупориванием прогревать пробки микроволнами. В институте создана туннельная микроволновая печь с 70 генераторами, мимо которых на конвейере проезжают пробки. В будущем году такие печки намерены приобрести многие европейские виноделы.

РАДИОАКТИВНОСТЬ В ЕГИПЕТСКИХ ПИРАМИДАХ

Египетские и американские специалисты измерили содержание радиоактивного газа радона во внутренних помещениях египетских пирамид. В трех из семи изученных пирамид найдено повышенное содержание радона — от 816 до 5809 беккерелей на кубический метр воздуха.

Радон возникает при распаде урана, содержащегося во многих горных породах, особенно в граните. Этот газ нередко встречается и в подвалах жилых домов, и даже в комнатах, если дом стоит на скальном грунте. Безопасными считаются уровни до 200 беккерелей на кубометр, а если радона больше, необходима усиленная вентиляция. Радиоактивный газ может вызывать рак легких.

Экскурсоводы работают с туристами внутри пирамид примерно по четыре часа в день, и доза облучения, получаемая ими, почти вдвое ниже допустимой. Для туристов кратковременное пребывание в пирамиде безвредно.

ВЕЛОСИПЕД НА ОДНОЙ ТРУБЕ

Итальянская фирма «Бертоне» в Турине разработала вместе с немецкой фирмой «Опель» велосипед, рама которого представляет собой лишь одну прямую трубу (см. фото). На трубе диаметром 6,3 сантиметра, выполненной из магниевого сплава, крепятся два колеса, руль, седло и передача с педалями. Имеется переключатель скоростей на 24 позиции. Велосипед построен пока в одном экземпляре, а вопрос о серийном выпуске будет решен после всесторонних испытаний.

КОМПЬЮТЕРНЫЙ ТОМОГРАФ ДЛЯ МЫШЕЙ

Инженеры Окриджской национальной лаборатории (США) создали компьютерный томограф для изучения мелких животных — лабораторных мышей, крыс, кроликов, имеющий в десять раз более высокое разрешение, чем обычные медицинские томографы для человека. Видны детали поперечником менее 0,05 миллиметра.

Сканирование мыши для подробного снимка занимает несколько минут, а обычный рентгеновский снимок с грубыми деталями — менее секунды.

Этот прибор позволит выявлять мутации внутренних органов и скелетов мышей без вскрытия. Серийное производство должно начаться в будущем году. «Мышиный» томограф позволит также выявлять на ранней стадии опухоли молочных желез у женщин, пригодится он и в промышленности для дефектоскопии небольших деталей.

ДЛИННЫЕ ПАЛЬЦЫ ДЕПРЕССИИ

Мужчины с необычайно длинным безымянным пальцем чаще других страдают от депрессии. Это показало обследование, проведенное учеными из Ливерпульского университета (Англия). Они измерили длину пальцев и росту 102 мужчин, после чего те прошли психологические тесты на склонность к депрессии.

Оказалось, что те, у кого выше отношение длины пальцев, особенно безымянного, к росту, сильнее других склонны впадать в депрессию. Иными словами, если пальцы мужчины необычайно длинны для его роста (а обычно, чем выше человек, тем длиннее его пальцы), то он склонен к депрессии. Чтобы не возиться с измерениями, можно использовать грубый ориентировочный показатель: у подверженных депрессии безымянный палец заметно длиннее среднего.

Ученые предполагают, что связь между длиной пальцев и эмоциональными нарушениями закладывается еще у эмбриона в процессе развития и образуется в результате действия мужского полового гормона тестостерона. Гормон влияет на рост длинных костей, а также на развитие мозга. Когда тестостерона слишком много, удлиняются пальцы и увеличивается правое полушарие мозга за счет левого. Людям с преобладанием правого полушария свойственны музыкальные и математические способности, но они чаще страдают депрессией и шизофренией.

ПОДЗАРЯДКА СВЕТОМ

Небольшой приборчик — трансплантируемый под кожу стимулятор сердечной деятельности — спас жизнь многим, но раз в несколько лет операцию приходится повторять, чтобы сменить подсевшую батарейку.