2012. Точка перехода

Несколько дней, пока по Королеву гремели слухи о крутом загуле Батона, Михаил ходил терзаемый сомнениями. Неужто Батон действительно взял банк? И может, если план Седого так хорош, надо попросить, чтобы он и ему, Михаилу, составил такой же… Но затем, вечером, он пошел выносить мусор и наткнулся на Батона. Тот выглядел жутко помятым, кожаное пальто исчезло, шикарный костюм был весь заблеван, а левый рукав на пиджаке наполовину оторван.

– О, Батон, – удивился Миша, – а что это с тобой? И где твой «мерс»?

Батон поднял на него тоскливые глаза.

– Разбился «мерс», – грустно сказал он, – всмятку. Слышь, займи сотню. Башка болит – сил нет, а опохмелиться нечем.

– Да нет у меня при себе, – пожал плечами Миша, – я ж в трениках, мусор вот вынести вышел.

И Батон горько вздохнул. А Михаил удивленно покачал головой. Да уж, похоже, Седой прав – функция от ноля в итоге дает ноль…

14

– Привет, Черный! – Михаил возник внезапно. Черный как раз подходил ко входу в станцию метро «Октябрьская-радиальная». Он торопился. Последнюю пару недель они с Мишей просто переглядывались в институте и больше не пересекались. Информации от Седого пока больше не поступало, а у Черного начался романтический период.

…С Наташей он познакомился совершенно случайно. У киоска с мороженым. Ему захотелось мороженого, а она стояла рядом и тоже рассматривала витрину. Черный подошел к киоску и остановился, ожидая, пока продавщица освободится, но девушка внезапно повернулась и улыбнулась:

– Берите, я еще не выбрала.

И Черный почувствовал, что пропал. Ну, вот бывает так, когда все сходится – теплый солнечный денек, хорошее настроение, улыбка симпатичной девчонки…

– А-а… знаете, могу вам рекомендовать большой рожок, – ляпнул Черный. – Очень вкусное мороженое!

– Вы думаете? – Улыбка девчонки стала еще шире. – Что ж, тогда…

– Два больших рожка! – тут же выпалил Черный, протягивая в окошко купюру. Девчонка взмахнула ресницами, нанеся окончательный удар в его сердце, и тихонько прыснула.

Потом они гуляли по Москве, сидели в кафешке, и Черный просто млел от ощущения, что она рядом. Такого с ним не было никогда. Чуть позже, уже расставшись, он с некоторым удивлением попытался разобраться в том, что с ним происходило. Вообще-то с людьми он сходился довольно сложно, с женщинами в особенности. Прежде чем у него зарождалось какое-то чувство, ему надо было к человеку привыкнуть, оценить его, а тут вот так вдруг… Нет, Наташка ему вполне подходила. Пока они гуляли, он несколько раз бросал взгляды в зеркальные витрины, прикидывая, как они смотрятся со стороны. Смотрелись они очень неплохо. Но ведь чувство, тяга к ней, возникли до того. И вот это было странным. Впрочем, недаром столько романов написано о любви с первого взгляда. Может быть, тут как раз то самое?

Теперь задерживаться в институте ему было совсем не резон. Поэтому, едва кончались занятия, Черный на всех парах летел на романтическую встречу, все еще продолжая удивляться себе…

– Тут это, – Михаил уравнял свою скорость с его, – Седой спрашивал, не происходит ли с тобой последнее время чего необычного?

– В смысле? – переспросил Черный.

– Ну, чего-то такого, что тебе самому кажется странным. Для тебя нехарактерным?

Черный задумался. Ну да, происходит… любовь происходит! Но она ведь всегда необычна и нехарактерна. Поскольку сотни тысяч умных людей – от поэтов до ученых-биологов, уже много лет доказывают миру, что каждая любовь уникальна. И что ни одна не похожа на другую. Так что Седой явно спрашивал не о том, и вообще, это не его дело… И тут Черный испугался, потому что поймал себя на мысли, что как-то уж слишком сильно сердится на вопрос Михаила, а также на него самого и на Седого. Как будто кто-то его специально, нарочно долго и упорно накручивал против Седого и против всех, кто будет задавать подобные вопросы. То есть, как обычно говорится: «лезть в мою жизнь». И этот взрыв эмоций на пустом месте выглядел для него настолько чуждым, навязанным со стороны, что он внезапно выпалил:

– Происходит!

– И что же? – насторожился Миша.

И Черный ему рассказал. Все, в подробностях. И насчет непонятной вспышки влюбленности, и насчет странной эмоциональной реакции на его вопрос. Михаил внимательно выслушал и кивнул.

– Ну… возможно, это как раз то, о чем Седой меня сегодня спрашивал.

– Тебя?

– Ну да, меня. А когда я сказал, что ничего такого не замечаю, то попросил узнать и у тебя тоже…

На следующий день Михаил подошел к приятелю сразу с утра.

– Тебя сканируют, – заявил он.

– Чего?! – Черный досадливо поморщился.

– Сканируют тебя, говорю. Седой сказал, что поскольку мы общаемся с ним, то заметно фоним плюс это твое кольцо… Поэтому мы заметны для тех, кто может видеть. Вот тебя и засекли. А чтобы разобраться с тобой детально, к тебе и подвели эту твою Наталью. Ее привели в особое, пограничное, измененное состояние сознания и настроили на тебя. Она, может, и сама не осознает, с чего это ты ей так понравился, а на самом деле все дело в том, кто ей управляет.

– Управляет?!